盐除了能够提供咸味之外,还在人类的生命过程中发挥着重要的作用,例如调节机体内水分的均衡、参与营养的吸收与运输、维持细胞内外的离子浓度差以及机体内的酸碱度平衡等等功能。
其实其它的动物同样也需要吃盐,实际上,人类在蓄养家畜的时候也是会给它们提供盐的,甚至有些人还会直接放置一大块盐供牛羊舔舐。
其实地壳本身就是天然的矿物源,很多土壤和石头中都含有一定的盐分,仔细观察过牛羊的人都应该知道,牛羊在吃草之余,还会经常“吃土”或者舔舐石头,它们这样做的目的,其实就是获取其中的盐分,而这种方式也是野生动物(特别是草食动物)获取盐的普遍方式。
对于肉食动物而言,盐的获取就相对要简单一点,因为它们的食物(动物肉)中就存在着盐,并且其含盐量已经可以达到肉食动物自身的需求,因此肉食动物通常是不需要通过额外的途径来摄入盐分的。
总而言之,野生动物并不是不用吃盐,只不过它们不够聪明,没办法像人类一样直接在食物中加盐,而只能“偷偷地吃盐”,这就让我们产生了“它们不用吃盐”这样一种错觉。需要注意的是,在吃盐这方面,人类确实比较特殊,相对而言,人类比其它的动物更需要盐。
想当年,人类的祖先由于环境的剧变被迫进入了陌生的草原,这时的他们一无尖牙利爪,二无强悍的力量,为了捕捉到草原上的猎物,他们采用了一种特殊的方法,那就是用长跑的方式一直追踪猎物,直到猎物跑得精疲力尽为止。
人类发达的汗腺就是因此而来,这可以有效地帮助人类在长跑时降低自己的体温,从而大幅度地提高人类的耐力,让人类跑得更久,也更远。虽然强大的长跑能力帮助人类在草原中生存下来,但这也让人类需要更多的盐,毕竟分泌的汗水中含有不少的盐。
久而久之,人类就习惯了盐的咸味,并认为咸味足够的食物更加美味可口,所以盐也就发展成了人类必备的一种调味品,通常情况下,人类都喜欢食物中加入一些盐,直到现在也仍然如此。