远离女色,是持戒僧人最基本的原则。若僧人娶妻纳妾,他的操守一定存在问题。
不过,也有特殊情况,我们今天要讲的鸠摩罗什就是这样。
鸠摩罗什是个传奇,相传他的母亲在十月怀胎时,竟变得无比聪明,人们都说她肚子里的孩子注定不平凡。鸠摩罗什七岁那年,与母亲一块皈依佛教,成为一名虔诚的佛教徒。为了让佛教在世界开枝散叶,鸠摩罗什历尽艰难险阻前往遥远的东方,在东晋传播佛教教义。
前秦时期,前秦将领吕光攻入了龟兹城,俘虏了龟兹国王及鸠摩罗什。当时,鸠摩罗什已是非常有威望的佛学大师,他的名声传遍了大江南北。前秦皇帝苻坚是个聪明人,他不会得罪这位宗教影响力巨大的高僧,反而想将其收归己用,让鸠摩罗什成为前秦教化民众的工具。据说,吕光之所以率兵进攻龟兹,有一部分原因是苻坚想要得到鸠摩罗什。
当时的鸠摩罗什非常年轻,吕光为了让鸠摩罗什服从前秦,竟提出将龟兹国的公主许配给他。鸠摩罗什的信仰坚定,拒绝了吕光的“美意”。为了让鸠摩罗什就范,吕光设下宴席,命令手下对鸠摩罗什拼命灌酒,将他灌得酩酊大醉,然后将鸠摩罗什与龟兹公主关在一起。在酒精的驱使下,鸠摩罗什犯了错误,与公主结合。
鸠摩罗什沦为阶下囚后,始终活在吕光的淫威下。后来,吕光建立了后凉政权,鸠摩罗什自然而然地成为后凉的子民。后凉覆灭后,鸠摩罗什来到后秦,继续传播宗教。后秦皇帝姚兴与苻坚一样,想要利用鸠摩罗什的声名,对治下百姓进行宗教统治,于是便将鸠摩罗什任命为国师。
姚兴觉得,像鸠摩罗什这样的大师,若无子嗣继承他的高法,着实是一件非常可惜的事。为了给鸠摩罗什留下后代,姚兴挑选了十几个漂亮的妓女,并给鸠摩罗什修建了华丽的庭院,让他在庭院中享受妓女的服务。鸠摩罗什的信仰虔诚,本该拒绝这些诱惑。但姚兴一再要求,用各种法子逼迫鸠摩罗什就范。
最终,鸠摩罗什不得不接受姚兴的赏赐,与妓女住在庭院中。
之后,为了杜绝这种现象,鸠摩罗什召集了僧众,决定现身说法。鸠摩罗什在自己的面前摆上一口钵,在其中塞满了钢针。鸠摩罗什对僧众说道:“不是每个僧人都有资格和女人在一起,只有像我一样吞下所有钢针的僧人才可以。”说罢,鸠摩罗什将钢针一根一根塞进嘴里,像吃饭一样不紧不慢地吞下所有钢针。
在古印度,鸠摩罗什这手“吞针术”只是寻常的街头把戏,像弄蛇、踩火等杂技一样,一般的艺人都会。不过,中原的僧人显然没见识过这种“神通”,他们被鸠摩罗什所折服,觉得他得到了佛祖的认可。于是,僧人们为了更好地修行,坚定了持戒的信念,不再接触女人了。