昨天,一个“4万年前8岁男孩容貌再现”的热搜引爆网络,在新华社发布的微博视频中,一个相貌隽逸男孩的头像栩栩如生,看起来和现代人没有多大区别,只是鼻孔有些大,而且开孔微向上前方。
消息只有简单的几句,吉林大学生物考古团队和俄罗斯高校合作,运用自研数字技术,复原了发现于1938年的尼安德特人男孩头骨化石,成功让这一距今30万年-4万年前的8-9岁欧亚大陆史前人类容貌再现。
但这样貌看起来和尼安德特人似乎不怎么沾边啊,尼安德特人最典型的特征就是又大又高的眉弓,额头扁平,下巴后缩,这个男孩怎么看都像现代人,难道是复原的时候搞错了?
但搜遍网络,除了新华社发的这个信息外,就再没有其他关于这个事的描述了。
当然没有什么能难倒我的,我用”1938″+“Neanderthals”这两个关键词搜了一下,第一页就全是这个尼安德特人的信息和头骨图像。
原来这个小朋友叫泰希克-塔什1号(Teshik-Tash 1),是1938年在乌兹别克斯坦Bajsuntau山脉的泰希克-塔什洞穴中发现的。
头骨出现在一个浅坑中,已经被压碎成150块,周围还有5对野山羊角的角芯,科学家们因而认为,这个小孩埋葬的时候,可能举行了某种仪式。
研究人员通过牙科分析,认为他是一名8到11岁的男孩,但具体的死亡日期,根据头骨、考古学和周围的动物群,推断为30万年前到4万年前,这跨度着实有点大了。
和现代同龄儿童比起来,这个头骨确实要大一些,这是因为尼安德特人要长得更快一些。
头骨确有一些典型的尼安德特人特征,但也有一些现代人的特征,因而引发了争论,认为可能和晚期智人联系更密切。
但进一步的mtDNA分析表明,这个头骨确实应该被归类于尼安德特人。
此前苏联人类学家、雕塑家米哈伊尔·格拉西莫夫曾为这个头骨做过一个重建,但他认为遗骸属于一个八九岁的女孩,这个复原图看起来确实更像尼安德特人了。
吉林大学复原的这个数字3D头像,可能更接近于真实的容貌,就是年龄8岁值得商榷。
既然研究来研究去,都有人质疑他可能是晚期智人,那么真实的头像也应该体现这种特征。
尼安德特人是约3万多年前灭绝的史前人类,和我们智人曾经有过混血,现今除非洲以外的人类中,都带有尼安德特人的基因,占比约2%左右。
尼安德特人比智人更强壮,脑容量更大,如何会灭绝令人费解。
一般认为可能是气候突然变得寒冷,尼安德特人躲进山洞,群体之间缺乏联系,近亲交配增多,再加上现代智人的竞争,最终导致其灭绝。
也有认为尼安德特人在遗传上的劣势,导致其被现代智人逐渐同化,而不是单纯地灭绝。
总之就还是一团乱麻,就像这个头骨究竟是男孩还是女孩,是尼安德特人还是现代智人都还存在争议一样,很难完全理得清楚。
甚至尼安德特人究竟算不算一个独立的人种,科学界也没有定论,一些人认为应该将其归为智人的亚种。