1995年，褚时健的妻子马静芬被带走，最直接的事件，是马静芬用烟与河南三门峡烟草公司，换了几盆价格昂贵的五针松盆景。紧接着是褚时健的女儿，褚映群。在她被送到河南的看守所后，新华社的报道称她“共索要和接受3630万元人民币、100万港币、30万美元”。后来，她在狱中自杀了。
褚时健1928年出生在云南的普通农民家庭，父亲是生意人，母亲操持着家里几亩水田的同时还经营着一家酒坊。虽然家庭负担重，但是比起那些愁吃愁喝的邻居，褚时健家的生活算殷实了。
1942年，褚时健父亲在铁路上受了重伤。临终前，父亲把褚时健叫到床前：“以后这个家就靠你了！”褚时健重重地点点头，可什么话也说不出来。为了兑现对父亲的诺言，褚时健跑去自家的酒坊学习酿酒，试图帮助母亲撑起这个风雨飘摇的家。
然而烤酒并不是件易事，需要一次性将700斤的苞米，从泡到蒸到发酵，出酒，全部完成这些工序对一个成年人来说尚且不易，对褚时健来说就更艰难了，但家里没人可以帮他，为了生计，褚时健每天都很辛苦，常常在酒坊中一工作就是18小时。
后来在褚时健钻研下，酒坊不仅出酒量大，而且酒的质量也比别人家好，酒的口碑做出来了 ，前来买酒的人越来越多，也给家里减轻了不少负担。这段经历，也为褚时健日后的商业大国奠定了基础。
在他36岁时，他被调到云南玉溪新平县嘎洒镇一家糖厂担任副厂长，当时这家糖厂亏损严重，员工的工资都发不出来。但是在褚时健到来后打破了僵局，他将一个即将倒闭的糖厂硬生生的救活了，并且创下了年盈利40多万元的佳话。
1979年，51岁的褚时健又加入云南省玉溪卷烟厂，他用了17年的时间将一家看似不起眼的小厂发展成为年税利达到206亿元的大企业，而“红塔山”更是成为家喻户晓的品牌，多年来位居亚洲第一。
刚来烟厂的那个时候，烟厂特别需要盘纸、束丝、滤芯棒等原材料，而只有广东商人手里有丰富的货源，褚时健就想到跟广东人做生意，这就面临一个两难的选择——这可能会触及政策的底线。褚时健拿出烟的出厂价，广东商人则用低于国家调拨价的价格把各种高级辅料串换给玉溪卷烟厂，两边相得益彰，皆大欢喜。
这时玉溪纪委因为褚时健串换辅料，视之为“投机倒把”，给了他“党内严重警告”处分。褚时健沉默了几天，没做任何申辩，他说：“想想我们赚的钱，这个罪名我扛了。”
但是也不得不说褚时健的思维还是在线的。后来他还实行了“三合一”的政策，省烟草总公司的领导就对褚时健表示了极大欣赏，并且因为“三合一”下的玉溪烟草行业，完全出乎他意料的波澜不兴，顺利过渡得有点让人不能适应。
就在烟厂前景一片光明时，褚老一家就开始陷入另一种人生，日中则昃大概便是如此吧。因为褚时健“烟王”的称号，他的妻子马静芬也被人称为“烟草皇后”，背靠着丈夫诺大的公司，马静芬也没有闲着，她多次收受贿赂，马静芬用烟与河南三门峡烟草公司串换了几盆价格昂贵的五针松盆景，这些和褚时健到底有没有直接的联系，也只有他们夫妻二人真正知道了。
而褚时健的女儿褚映群更为膨胀，她自然知晓父亲的权力，不过，爱慕虚荣的内心，也让这位“烟草公主”没有抵挡住诱惑，她的受贿也比较夸张，这些数字，别说是二十多年前，就算放到现在，同样是骇人听闻的。
在串换这项经济行为里，有太多所谓的“漏洞”可抓。在没有完善的法规政策的前提下，一切都可以被赦免，一切又都可以被提起罪名。玉溪卷烟厂绿化科科长马静芬正好就处在这个政策的真空之中。而褚老的女儿，因接受巨额贿赂被关押。
1995年12月，烟草大王褚时健的女儿褚映群在牢房里留下一封遗书后自杀身亡。褚映群去世的时候才刚刚二十岁左右，因为一时接受不了 飞来横祸 的牢狱之灾，所以产生了亲生的念头，一个正常人是无法体会被关进监狱以后的精神压力，除了心里方面一时无法承受，监狱的生活也让褚映群无所适从，与自己以前的生活落差实在太大了，不光是精神受折磨，肉体上也是一种考验，最终褚映群因为承受不住太多的痛苦，选择结束了自己的生命，也许对于她来说死亡是最好的解脱方式。
女儿褚映群的死成为了褚时健心里的一块病，每每提及女儿，褚时健都会痛苦不已，认为是他害死了自己的女儿，让年轻的生命就这样陨落了，对于一个二十岁出头的女孩，过惯了衣食无忧的生活，突然之间父亲因为腐败案被关进了监狱，而且还是被判无期徒刑，自己生命中最值得依靠的人倒下了，这对于褚映群来说就是天塌下来了，后来自己和母亲也因此受到了牵连，顷刻间她的人生跌入了谷底，要如何面对，她还没有做好任何准备，这不光对于褚时健的女儿褚映红是一个挑战，对于所有人来说都是一个很难迈过去的坎。此时的他才猛然回头一看，顿时发现自己一直行走在悬崖边，看尽人间百态。
不久，云南省高级人民法院宣布褚时健因巨额贪污和巨额财产来源不明罪被判处无期徒刑、剥夺政治权利终身。对于一个71岁的老人来说，遭遇到了事业、家庭的双双变故，活下来成了一件很艰难的事情，但是，在这个至暗时刻褚时健做出了选择，活下去。
2002年，褚时健保外就医，从监狱出来，周围的亲朋好友料定，褚时健肯定没脸活下去，可褚时健跨过那铁网牢笼，就像个没事人一样。“烟草败了，我褚时健青山还在。”褚时健对着老家的大山大声喊道。
后来，74岁的褚时健与妻子在玉溪市新平县哀牢山承包荒山开始种橙开始第二次创业。
褚时健天生对土地有着特殊的感情，褚时健想起在监狱时 弟弟褚时佐对他说的种子橙子的计划。褚时健向来都是，没把握的事 ，他坚决不做。种橙子他不仅要做，还要做大，家人都劝他：“种个三五十亩算了，何必累着。”但是褚时健是真的，像当初建烟草种植基地一样雄心勃勃。
可橙子开始结果需要6年，也就是说那时候他已经八十岁，对于普通这个年龄的人来说，似乎不会敢给自己定这个目标，因为谁都不知道这6年会发生什么。但是他敢，也许这就是他能一次次成功的原因，对于现实也毫不畏惧，哪怕自己倒下了，还有后边一代又一代的人站起来。
十年后，褚橙进京，褚时健和电商平台合作，把褚橙卖到了北京。他们与刚刚创立的本来生活合作，那年很快名满京城，这一次，毫无疑问的他又成功了。媒体开始用“80岁身家千万”、“84岁再造亿万富翁”形容他的逆转之路。其实早在2011年，褚时健果园利润就超过3000万元，固定资产超过8000万元。这位84岁的老人再次成为亿万富翁。
每个人的困难，其实都有很多种解法。关键就在于你能否保持冷静，将注意力专注在要解决的问题上，不断地去尝试、复盘、找出路。只要精神不破产，方法总比困难多。
就拿失业这件事来说你可以找人抱怨、大吃大喝、甚至把自己关起来，不停地做家务……但，你最应该做的，是找到问题的关键，然后分析自己有什么，能做什么来改变现状。
的确，很多招聘广告都写着“35岁以下”，可并不是所有。你完全可以拿自己擅长的东西，去应聘那些“没有年龄限制”的工作。
即使，退一万步说，你找不到优势，也可以从现在行动起来，开始积累。总比借酒浇愁、当个怨妇强。
有的人的一生，一眼就看到了尽头；而有的人的一生，像一座连绵不绝的大山，永远都在翻山越岭，仿佛看不到生命的尽头。褚时健的一生，就是后者。在任何情况下，都应该有所作为，这是对自己负责。人不光要承受苦难，还要有战胜苦难的勇气。
南非前总统曼德拉说：生命中最伟大的光辉不在于永不坠落，而是坠落后总能再度升起。