地球是人类在宇宙中唯一的家园，也是我们目前已知的唯一的一颗拥有生命的星球，而在地球上，包括我们人类在内的所有生命都是碳基生命。尽管如此，我们也不能说碳基生命是宇宙中唯一的生命形式，毕竟在浩瀚的宇宙中，是有可能存在其他生命形式的，比如说硅基生命。
碳基生命并不是指主要以碳元素为主的生命，而是指构成碳基生命的复杂化合物是以碳元素为物质基础的，简单来讲就是，这些化合物的基本结构都是通过碳原子连接在一起的，所以如果构成某种生命的化合物是以硅元素为物质基础的，那么这种生命就可以称为硅基生命。
与之相比，尽管硅原子最外层也有四个电子，但硅原子的电子却比碳原子多了一层，这就造成了硅原子对外层电子的“掌控力度”比碳原子弱得多，以至于在地球的自然环境中，硅原子很难形成双键，就更不用说三键了。
另一方面，硅与氧的结合能力又很强，以至于在地球的富氧环境中，硅元素总是强烈倾向于形成硅氧化合物，比如说二氧化硅或硅酸盐，而由于在这些物质中普遍存在着“硅氧四面体”结构，因此它们就很难再与其他的元素发生化学反应。
正是因为上述原因，地球上才没有演化出硅基生命，当然了，地球上没有并不代表其他星球上没有，从理论上来讲，有两种特定的自然环境中可能会存在硅基生命。
由于生命活动的基础其实就是各种化学反应，而在低温环境中，物质的化学反应速率会大幅降低，形成的化合物也不会太复杂，因此在这种环境中存在的硅基生命，很可能只是一些行动迟缓、结构简单的微生物。
另一种则是高温、高压的环境，这是因为在高温环境中，“硅氧四面体”结构就会被破坏，进而形成“硅-氧-硅-氧-硅……”这样一种被称为“硅氧链”的结构，而在高压的帮助下，“硅氧链”就可以大量地结合其他的元素，进而形成足够复杂且稳定的高分子化合物，这使得硅基生命的出现成为了可能。
（↑想象图）
如果这样的硅基生命真的存在，那它们也可能会像碳基生命一样分为植物、动物和微生物，而它们中的动物也可以具备与地球上的动物类似的行动能力，但不同的是，它们的身体应该是透明或者半透明的，其外观看上去与地球上常见的晶体差不多。
上述的两种可能存在的硅基生命都是自然演化而来，而从人类未来的发展方向来看，我们还可以推测出第三种可能存在的硅基生命。
随着人类文明的持续进步，人类的知识库也在指数级地扩大，人类的大脑对信息的运算、存储以及交换能力也越来越“力不从心”，在这种情况下，未来的人类将不得不借助电脑来提升自己处理信息的能力。
假如未来的人类真的完成了意识上传，那他们还算不算是生命呢？笔者认为，答案当然是肯定的，而由于电脑的核心是硅基芯片，因此我们也可以将他们视为硅基生命。
可以想象的是，在成为硅基生命之后，人类将会彻底摆脱碳基生命的桎梏，届时的他们在极短的时间内，就可以处理海量的信息，更重要的是，这样的硅基生命可以通过与各种机器的连接实现不同的功能，他们不必吃喝拉撒，不必呼吸氧气，也不需要睡觉，只要保证硬件的更新迭代以及充足的能量供给，他们就可以拥有几乎无限的寿命，并且还可以存在于广阔的宇宙空间之中。
考虑到宇宙诞生于大约138亿年前，而地球的年龄却只有大约45.5亿年，因此我们不难推测出，现在的宇宙中应该存在着领先人类上亿年、甚至是几十亿年的智慧文明，而如果真是这样的话，那就意味着，现在的宇宙中就有可能存在着这样的硅基生命，他们的实力显然比人类强大得多。