在古代有一种职业叫做：钉马掌，在上个世纪时该职业还非常常见，然而随着机械化的发展，马逐渐退出了运输舞台，由各种车子替代。
现如今，只有一些赛马场以及牧马人才会接触到钉马掌，钉马掌这个职业也逐渐要消失在历史的舞台上。在钉马掌即将退出历史舞台之前，我们先了解一下，人们为什么要为钉马掌，马儿被钉了马掌之后不疼吗？
为什么要钉马掌？
在过去，有一种信息传递的速度叫做马速，也就是马的速度有多快，信息传递的速度就有多快。之所以会如此，就是因为马经常被当做运输工具，要么托运人，要么托运货物，将人或者货物从这里运输到目的地。
正是因为如此，马身上所负担的重量会比较大，而所有的重量又都会集中到马蹄上。如果我们不对马蹄做特殊保护的话，马蹄上的角质层会很快磨光。
马蹄角质层内部包裹着马儿的蹄软骨，韧带，以及骨头和血肉、神经等。当马蹄角质层被磨光后，此时马儿的蹄子内部就会裸露出来，使马儿感到疼痛，以至于无法行走。
而且，马儿在负重奔跑时，难免会遇到小石头等，一旦遇到坚硬的物体，马蹄很容易受伤，以至于马儿失去控制跌倒在地。
更重要的是，即使是在古代，路面相对于野外而言也要更坚硬，使得马蹄更容易损坏，以至于没有马蹄的马儿跑不了太远就会受伤。所以在西方有一句谚语：丢了一个马钉，少了一个马蹄，少了一个马蹄，亡了一个国家。
野马之所以不用钉马蹄，其实原因很简单，一来是因为野马不用托运货物，它们负重没那么重，对马蹄的伤害不大。再者野马生活的区域长满了各种植物，植物相对于路面而言较软，对马蹄的伤害也没那么大。
再加上随着野马的生长，马蹄在不断的生长，使得野马的马蹄损耗速度刚好和生长速度相同，以至于它们不用钉马掌，也可以跑得很快。
只不过，野马也会遇到马蹄受伤的风险。但它们生活的环境没那么安全，一旦马蹄受伤，速度不快的它们将很快被食肉动物捕获，所以在野外我们很少看到马蹄受伤的野马。
不过从某方面来讲，马蹄也比较适宜钉马掌，如果我们把马蹄看做是人的手指头的话，马儿只有一个手指头，而牛则有两个手指头。正因为如此，所以马儿属于奇蹄目，牛属于偶蹄目。
对于马儿来说，钉马掌只需要钉一个就可以了，简单方便，非常好操作，而偶蹄目的动物大多需要钉两个马掌，甚至更多。
钉马掌马儿不痛吗？
其实钉马掌并不会给马儿增加痛苦，这是因为人们为马儿钉马蹄的地方，就相当于是人类的指甲。
马儿的马蹄是由角质层构成的，没有痛觉神经，而且厚度较厚，不会让它们感到疼痛。
在钉马蹄时，熟练的钉马掌师傅会将它们固定在一个地方，防止马儿踢人。之后用刀具将马蹄修剪干净，以防马蹄感染腐烂，之后再用马蹄铁钉在马蹄上。
马蹄是在不断生长的，所以马儿脚上的马掌每隔一段时间就要更换，而且在更换时，钉马掌师傅还会顺便给它们的马蹄做次清理，防止感染。
其实，钉一次马掌价格并不便宜，所以许多农场主为了节省开销，会对一些用于繁殖的马，以及一些用于非载人、非运输的马儿不钉马掌。
但由于马儿在人工环境下奔跑的时间不多，距离不长，以至于它们的马蹄会出现疯长的情况，严重影响它们走路。
为了马儿着想，一些农场主虽然不会为它们钉马掌，但会每隔一段时间帮它们修建一下马蹄，帮助它们恢复奔跑能力。
总结
在工业革命之前，马其实是非常重要的军事物资以及运输工具，马的数量和质量直接关乎着一个国家的军事实力，所以在过去许多国家都禁止吃马肉。
但在现在，马的许多功能都已经被机器代替，现如今的马和牛、羊一样，沦为了牲畜，只有极少一部分马用于比赛。
正是因为如此，所以现如今许多马都没有钉马蹄铁，但农场主也要定期为它们修剪马蹄，否则会影响它们的日常行走。