最实用的心理学效应——鲇鱼效应
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以前，沙丁鱼在运输过程中成活率很低。后有人发现，若在沙丁鱼中放一条鲇鱼，情况却有所改观，成活率会大大提高。这是何故呢?
原来鲇鱼在到了一个陌生的环境后，就会“性情急躁”，四处乱游，这对于大量好静的沙丁鱼来说，无疑起到了搅拌作用;而沙丁鱼发现多了这样一个“异已分子”，自然也很紧张，加速游动。这样沙丁鱼缺氧的问题就迎刃而解了，沙丁鱼也就不会死了。这就是著名的鲶鱼效应，鲶鱼在搅动小鱼生存环境的同时，也激活了小鱼的求生能力。
鲶鱼效应对于“渔夫”来说，在于激励手段的应用。渔夫采用鲶鱼来作为激励手段，促使沙丁鱼不断游动，以保证沙丁鱼活着，以此来获得最大利益。在企业管理中，管理者要实现管理的目标，同样需要引入鲶鱼型人才，以此来改变企业相对一潭死水的状况。
鲶鱼效应对于“鲶鱼”来说，在于自我实现。鲶鱼型人才是企业管理必需的。鲶鱼型人才是出于获得生存空间的需要出现的，而并非是一开始就有如此的良好动机。对于鲶鱼型人才来说，自我实现始终是最根本的。
鲶鱼效应对于“沙丁鱼”来说，在于缺乏忧患意识。沙丁鱼型员工的忧患意识太少，一味地追求稳定；但现实的生存状况是不允许沙丁鱼有片刻的安宁。“沙丁鱼”如果不想窒息而亡，就应该也必须活跃起来，积极寻找新的出路。
其实鲶鱼效应和鲨鱼效应类似，只是产生激励作用的主体不同。由于鲶鱼对沙丁鱼生存环境造成威胁，从而激发了小鱼的生存动力。渔夫很好的利用了激励办法来获得更大的利润，实际上在生活的很多方面可以有利的借鉴“鲶鱼效应”所对应的情绪介入法，来达到希望的目标效果。
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常去东北虎园林的游人应该知道，为了防止老虎捕食能力退化和刺激竞争，管理员会给游人准备一些活鸡和肉块，能力超强老虎的会享受到这种食物奖励，虽残酷，但不失一种办法，这就是一种鲶鱼效应的外延。
有人做过一个实验，在一个鹿群里放了一只狼，这样鹿群里的弱者就被自动淘汰了，留下来的都是强者。不难理解，鹿习惯了安逸平静的生活，忽然闯进了一只要吃掉他们的敌人，危险时刻在身边，谁也保证不了下一个被吃掉的是谁，只能拼命去奔跑，所以越来越强壮，只有那些老弱病残的会成为狼的盘中餐，这个狼就是鲶鱼效应的变异加强版。
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有一家外贸公司以前效益很好，由于市场竞争激烈，现在有些打不开局面了。需要调整和商业伙伴的融洽关系，大面积打开东南亚市场，占据市场交易份额。而公司内部已经没有这种拓展人际关系的员工。此时就需要应用鲶鱼效应来实现，于是公司不惜花重金引进一个这样的人才，取得了巨大成功。这个人才不仅拓展了以前难以攻下的市场，而且深深刺激了其他员工。高业绩换来高回报奖励，使其他员工羡慕不己，他们不敢懈怠，否则就要面临被辞退的结局。他们只能向这个优秀人才学习，创造业绩，才会有更多收益。这种鲶鱼效应达到了一石激起千层浪的效果，可见实现鲶鱼效应的重要性和必要性。
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医学界认为，当人们受到惊吓或刺激时，肾上腺会分泌出大量的激素，使人们产生前所未有的能量和生存力。
从心理学层面分析，人们在适应一定制度的约束一段时间后，会形成潜移默化的自觉性。当人们形成了一个意识形态，便会自觉遵守执行。过了一段时间，因为监督检查的松懈，或者把侧重点转移到其他项目上，原先形成本能遵守的规则或制度会一时搁浅，此时不去监督督查一下，有人就会放松要求自己，工作降低标准，效率也会大打折扣。在这样的情况下，十分需要监督部门这个鲶鱼出现来刺激一下，激发员工工作动力，激励奋进。可见，鲶鱼效应在企业生存和发展过程中起着不可或缺的作用。
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目前，鲶鱼效应已经广泛应用到人力资源管理和领导活动之中，具体包括竞争机制的建立、能人的启用、领导风格的变革等等。
当一个团队发展到一种相对平稳的状态时，团队内成员的主动性就会变低，相应的生产效率也会跟着下降。此时，需要领导者利用鲶鱼效应的本质，开展竞争机制，奖励制度，引起队员之间的良性竞争，从而在提高个体素质的同时达到加强整体能力的目标。或者是人际关系中遇到具有鲶鱼特质的人物，大可以使其充分的发挥出自身的奇思妙想，学习他们的创新思维，用他们身上特有的光芒激发内心的生活欲望，进而结合自己的感受、位置角度来融洽相互之间的关系。
在教育管理方面，老师们也可以深入体味和吸纳介入的管理方法，因材施教，更好的促进学生的成长。还可以利用横向思维加深学业的宽度，从多元化的授教方式入手，了解不同科目的特色，扩展课余的方向等等，目的是从心理上引导学生的积极性，深化教育的意义。