乾隆年间,黄明远任山东知府,把山东一带治理得井井有条,人民安居乐业,乾隆对黄明远很是赏识,就赐给黄明远两大箱的黄金,足足两万两。黄明远收到赏赐后也不敢花,就存在了仓库里。
过了一年,山东地方发生了瘟疫,黄明远便想捐点钱赈灾,可是到仓库一看,黄金竟然不翼而飞了,只留下两个空箱子。
黄明远惊愕不已,急忙叫来长史崔龙,厉声对他说:“黄金失窃,限你三日内追回黄金,捉拿窃贼!如果期限内你办不好,就拿你是问!”
崔龙心想:三日怎么可能,黄金都丢了大半年了,这不是为难人嘛。崔龙看着黄明远一脸怒容,也不敢说什么就领命下去了。
崔龙回到府里,又叫来县里负责追捕强盗的县尉,把知府丢失黄金的事跟他说了遍,并说:“两天之内抓不到盗贼,提头来见!”
县尉也很害怕,急匆匆地回去,找来亲信刘林和刘丰,对他们说:“一天之内捉到盗贼,不然就杀了你们!”
刘林和刘丰是一对兄弟,做捕快已经十年了,大案小案破过无数,可是接到这黄金失窃案,一时也摸不到头绪,只好漫无目的的在县城里逐一排查。
碰巧,他们在大街上遇到了莱州刺史的副手苏无名,这个苏无名可了不得,人称破案奇才,凡他经手没有破不了的案子。
刘氏兄弟长舒一口气,终于找到救星了,但又怕苏无名不忙自己,于是就指着苏无名大喊:“来人啊,这个人是个小偷!”刘氏兄弟把苏无名制服了,带去见县尉。
县尉见了苏无名,问道:“你所犯何罪!”苏无名笑着说:“我是莱州别驾苏无名,来这里办公事,你的手下大概知道我是神探,缉拿盗贼很在行,所以想让我帮忙,不要怪罪他们!”
县尉一听,急忙向苏无名拱手致歉,让人准备盛宴款待他。苏无名对县尉说:“三天之内不可能抓到盗贼,大人不要担心,我已成竹在胸,我跟你去长史那里说清楚就是!”
于是二人来到长史府面见崔龙,崔龙得知苏无名有办法破案,十分高兴,热情地招待。崔龙热泪盈眶地握着苏无名的手说:“有劳苏先生了,你是我的再生父母,我感激不尽!不知有什么方法呢?”
苏无名说:“这事需要咱们亲自去面见知府大人,我自会说明白我的计划。”
崔龙大喜,便带着苏无名去见知府黄明远。黄明远问苏无名:“听说你能抓到盗贼?具体有什么方法呢?”
苏无名说:“如果要抓盗贼,就请大人不要限制时间,我有把握在四十天之内捉到盗贼追回黄金!而且请不要追究他们的责任,一切听我指挥!”
黄明远看着眼前这个叫苏无名的年轻人,觉得他年少有为,身怀大才就下令按苏无名说的办。
过了一个月,正好赶上寒食节,苏无名让刘林和刘丰多带几个人手在城中巡逻,尤其要注意胡人打扮的。刘氏兄弟果然注意到有十几个胡人打扮的人穿着孝服出城去了北山。刘氏兄弟就尾随其后,他们看到到那十几个胡人来到一座墓前摆好祭品,装模作样的哭了几声,丝毫不见伤心之色。过了一会,胡人们见四周无人,竟又开心地笑了起来。
刘氏兄弟十分困惑就回去报告给了苏无名,苏无名笑着说:“终于找到了,那些人就是盗贼,黄金就埋在棺材里!”县尉于是就下令捉拿那十几个胡人,抛开坟打开棺材一看,里面全是金光闪闪的黄金。
苏无名破黄金失窃案的消息传到了知府黄明远耳朵里,黄明远大喜,迫不及待地召见苏无名。黄明远称赞道:“苏先生真是太聪明了,别人破不了的案子,你一下子就破了,我佩服的五体投地!”
苏无名说:“大人过奖了,我只是进城时偶遇这伙人出殡,看他们并不伤心,觉得有些异样,便跟着多留意了一下。我看到他们十几个人抬着的棺材而且非常吃力,我当时就知道人肯定没那么重,只有金银珠宝才会这么沉,而且来路不正。只是我不知道他们要抬去哪里,正好寒食节人们要去扫墓,我让人多留意一下,便找到了他们埋藏棺材之地,先是装模作样的祭拜,然后又是一阵狂笑,我想是因为坟墓并没有被人发现而先生喜悦吧!
前些日子之所以不让您声张,是怕打草惊蛇,这伙胡人听到一点风吹草动肯定会转移黄金。我拖了一个月,就是要让他们放松警惕,然后一网打尽!”
黄明远听了苏无名的话,大为赞赏,赏赐给了他一百两黄金,并且把他留在身边,做自己的左膀右臂!