福柯的钟摆出现在1851年，在哥白尼提出日心说三个世纪之后。可以说，我们很久以前就知道地球的运动，但我们无法证明它。
因此就算是到了19世纪，也还是有很多人不相信日心说，这些人以感觉不到地球在动为依据依然死守着地心说最后这块堡垒。
毕竟眼不见不为实嘛，你说地球在自转，那你给我证明一个看看。
而莱昂·傅科的这个实验以非常巧妙、简洁的方式就证明了地球真的再转，而且这个实验也很容易被大伙重复做出来。
下面我就说下这个实验为何可以证明地球在自转？以及关于莱昂·傅科的一些故事。
莱昂·傅科1819年是法国物理学家，出生在巴黎，一开始他并没有攻读物理学，而是学习的是医学，这是他父亲对他的期望。
可能是出于对父亲的尊重，傅科也当了一名医生，但是他本人对医学并不感兴趣，而是对物理学比较痴迷，喜欢搞个小发明。
所以他这医生就当的是三天打鱼两天晒网，完全不上心。一个人有时可能面对有些事很难做出抉择，他往后的路该怎么走。
巧的是，跟他同村的一位同学叫阿曼德·菲索，他们属于同龄人，也有着相同的经历，同样是当着医生，心理却喜欢搞了发明创造。
阿曼德希波吕忒路易斯1819-1896法国物理学家。斐索干涉最出名的是确定光速与福柯里昂
但是菲索本人就比较果断一些，放弃了自己的职业，搞起了物理学研究，所以傅科也就跟着菲索走上了实验物理的道路。
前期他们两个主要就是对摄影技术的改良和光速的测量，菲索首创了在实验室测量光速的方法，傅科通过改良旋转镜法将光速测量误差缩小到了1%。
菲索还有一个比较伟大的成就，就是1848年他独立的发现了光波的多普勒效应，指出可以通过恒星光谱的偏移来测量恒星的视向速度，所以对于光波的由于其运动造成的波长的变化也被称为多普勒-菲索效应。
而傅科最伟大、也最被人熟知的就是他设计的傅科摆。
傅科摆其实就是一个单摆，区别在于它的规模非常大，设置在法国巴黎先贤祠的穹顶上，摆长达到了67米，而摆锤的直径达到了30公分，重达27公斤。
摆线肯定也是选用比较细的钢索，而且如此长的摆长和如此重的摆锤只有一个目的，就是减小地球自转给单摆造成影响。
你看，我们平时感觉不到地球在自转的原因是我们就站在地表，总是跟着地球在自转，不论我们做什么事情，或者是多么精密的实验，我们都无法察觉到地球在动。
而傅科摆的关键就在于，我们可以利用摆锤摆动时的惯性来抵抗掉地球的自转。也就是地球自个转自个的，傅科摆依靠惯性摆动，不会跟着地球旋转。
当傅科摆在一个平面上摆动的时候，由于只有向下的重力存在，没有其他的外力，因此摆动的时候摆锤应该只会在一个平面上摆动。
如果地球本身也不自转的话，那么摆动平面更不会发生偏移，但是真实的情况是，傅科摆的摆动平面在旋转。
平面偏移的速度跟所处维度有关系，根据巴黎的维度，傅科摆平面每小时有11°的偏移量，也就是转一周的话需要31小时47分。
如果把傅科摆放到北极极点，那么傅科摆的平面偏移量每小时就是15°，转一圈刚好24小时。也就是地球自转一圈的时间。
而且在北半球傅科摆摆动平面的偏移方向为顺时针，要是把实验挪到南半球偏移方向就变为了逆时针。在赤道上则机会不动。
上文说了傅科摆的平面自己不会动，而唯一能动的就是地球在自转，由于我们人是站在地球上看傅科摆，因此傅科摆平面的偏移方向正好和地球的自转相反。
这个实验十分简单的证明了地球在自转，所以很多人在傅科摆的跟前一站就是一两个小时，因为只有看着它，我们才能真切的感受到自己站的大地在动。