“辽宁”舰是一个了不起的成就，她使我国的航母发展征程从一开始就站在了很高的一个起点上，加上我国第二艘航母的下水，我国已经成为拥有两艘大型航母的国家，已经是排名世界第二了。起初“辽宁”舰是作为航母训练舰使用，并为我国培养了一大批航母使用人才，为我国未来建造和装备更先进的航母打下了坚实的基础。“辽宁”舰的改装余地很大，随着我国工业能力和科技水平的增强，不排除未来改装成更先进航母的可能。
评价一艘航母最为实在的办法是是否满足以下几个硬指标：大吨位、蒸汽弹射器、阻拦回收装置、舷外升降机和核动力装置。这些硬指标美国的“尼米兹”级航母基本都具备。其中有一点要提的就是核动力装置。核动力装置虽然给航母赋予了几乎无限的续航能力，但其所带来的维修保养的代价非常高昂。其换料大修的时间有时长达九个月之久。这并不符合所有国家的国情和实际需要。
我们再看一下“辽宁”舰。“辽宁”舰排水量在5万吨以上，属于大型航母，滑跃起飞，没有蒸汽弹射器，但是有阻拦回收装置，有舷外升降机，采用的是常规动力。硬指标上基本上缺两个。其作战性能相较美国的“尼米兹”级航母要差一些。滑跃起飞的好处是整个航母的结构相对简单，缺点是载弹量收到一定的影响，舰艏无法停放飞机等。虽然如此，与其他国家相比，除了俄罗斯的“库兹涅佐夫”号航母由于故障频发，面临退役的命运外，其他国家的航母这些指标差得更多。
到目前为止，除了美国以外，辽宁舰是唯一良好运转且能够起降高性能重型战斗机的航母。其搭载的战斗机在机动性能上应该略优于美军航母搭载的F/A-18“大黄蜂”战斗机。其他国家如日本和英国的航母只能起降F35B垂直起降战斗机，其作战半径要小很多。
我国南海的权益如何得到有效的保障，在过去是一个难题。2012年9月25日，正是因为“辽宁”舰的服役，使我国终于能放手在南海扩建岛礁和兴建大型机场，使得南海局势大为改观。是我国人民海军从黄水海军踏入蓝水海军，开始星辰大海征程的关键节点。
崔永杰：海洋军事科普专家，就职于中国船舶重工集团公司第714研究所，高级工程师，主要从事国内外海军舰艇，潜艇与作战飞机的高精度数字模型仿真与隐身性方面的研究。研究成果主要应用于雷达和导弹等装备对目标的识别，跟踪与锁定，舰船与飞机等航行器的隐身性优化设计等领域。