在漫长的历史长河里，鹿文化有着悠久的传承，丰富的内涵。鹿文化约始于先秦，兴于汉，盛于唐宋，明清继而不衰。

在古代社会,特别是夏、商、周时期,民间是不许宰杀梅花鹿的，统治阶级认为它是上苍赐予皇帝的宠物。例如,汉朝统治者为示皇恩浩荡,筑鹿台高千尺,宽三里,在鹿台犒劳得胜归来的功臣,赏鹿鸣宴,奏鹿鸣曲。而民间百姓宰杀一头鹿则诛灭九族。

▲古民居文化博物馆鹿鹤同春花板

秦时期，建筑的画像砖上已经出现了“鹿车升仙”的图案，“鹿”，既驯顺，又长寿，作为瑞兽和仙兽，成了人们想象中理想的升仙工具之一。

隋唐时期，捕猎鹿与养殖鹿并驾齐驱。另外，医学家还发现鹿的药用价值不胜枚举，鹿皮、鹿茸等珍贵药材已经成为当时达官显贵滋补养生的上品。

在到了宋元明清的时期，人们已经把鹿的药用价值逐步、深入的挖掘了出来。到明代达到极致，已发现如鹿皮、茸、鞭等25种药用部位。而且，由于当时鹿的药用价值极高，社会对鹿连年过度捕杀，而人工养殖技术落后，数量非常有限，致使鹿的数量锐减，待到明朝末期，中原地区鹿几近灭绝。

鹿与儒家文化 在儒家文化中，鹿是帝王仁德的象征，白鹿的隐现常常被附会为检验帝王德政的好坏和上天意志的表征。汉陆贾《新语》:“鹿鸣以仁求其群”，“鹿鸣”是读书人的精神支柱。“鹿鸣”一词遂有科举及第、科场得意之意。

在我国四大古典文学名著《三国演义》中，多次出现以梅花鹿诠释利益与统治的成语。即，逐鹿中原、鹿死谁手、指鹿为马等等。

鹿与佛教文化 佛教经典《太子瑞应本起经》卷上云：悉达多太子入山修道时，遇到两位猎人，遂自忖：既已弃家，则不宜如凡夫被服宝衣，犹存欲望。故脱去宝裘，而向猎人买鹿皮衣，并披着离去。

▲　敦煌壁画《鹿王本生图》局部

佛祖释迦牟尼三十五岁生日时，众教徒捧寿桃，进献一对梅花鹿以示特别庆贺，在我国山西省大同云岗石麓中的石雕描绘了这一宗教历史传说。

鹿与道家文化 在道教中，鹿常常为仙人的坐骑，李白一生热衷于寻仙问道，所以被冠以“诗仙”之称。在李白名作《梦游天姥吟留别》中有“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”的句子。幽居山林，逐食良草，安于自然，具有恬净无为的道家气息。所以，古代隐士以戴梅花鹿皮帽为身份、权威、修身养性的象征。有一成语“鹿衣牧世”，往往被用来比喻有才能的隐士，虽隐于山林，但其高尚的情操仍能影响天下。