项英是杰出的无产阶级革命家、中国工人运动的著名活动家，中共早期重要领导人，新四军主要创建人。他在中国革命各个历史时期曾经担任我党我军重要领导职务，立下不朽的功勋，由于他们皖南事变前后判断、处置出现一定失误，给新四军造成重大损失，党史军史对项英的功过进行评价时，更多的聚焦他这一段的工作失误，对项英在中国革命各个历史时期所做的贡献却少有提及，本文就项英在中国革命的历史地位和做出的主要贡献进行简要概述。
新四军主要创建人和领导人项英
1922年4月，项英由中共一大代表包惠僧介绍加入中国共产党，是湖北最早的产业工人党员，是中共工人运动领袖和主要领导人
项英是中国工人运动的伟大先驱。早在1920年，年仅22岁的项英就组织领导武汉纺织工人罢工运动，1921年12月，项英等人在武汉江岸筹建铁路工人俱乐部。
1922年初，中共一大代表与项英会面，项英与包惠僧讨论了组织工人运动的方式方法，表达了组织开展工人运动的决心，给包惠僧留下深刻印象，同年4月，经包惠僧介绍，项英加入中国共产党，成为武汉产业工人最早的党员，从此走上职业革命家之路。
1922年10月，项英组织领导扬子江机器厂工人罢工，最终取得罢工斗争的胜利。
从此，项英成为武汉工人阶级公认的领袖人物之一，具有很高的威望。
1923年起，项英担任平汉铁路总工会总干事、湖北省工团联合会组织主任、中共中央职工运委员会书记，成为中共领导工人运动主要领导人。
中国工人运动领袖项英
项英作为中国工人运动领袖，最浓墨重彩的一笔，是他参与领导1923年轰动全国的平汉铁路“二七大罢工”，这是中国共产党领导的第一次工人运动的顶点，虽然罢工最终以失败告终，但是扩大了党在全国人民心中的形象。
北伐战争期间，项英于1926年10月在武汉组织工人纠察队，任总队长，全力配合北伐军作战。
项英在中共党内的地位
项英1922年入党，属于中共最早一批党员之一，由于项英是工人运动领袖人物，在党内拥有较高的声望，从1923年6月党的“三大”开始，至党的“六大”，连续三届当选中央委员。
1928年6月18—7月11日，中共“六大”在莫斯科召开，“六大”选举产生中央委员会委员23人，候补中央委员13人，在六届一中全会上，苏兆征、项英、周恩来、向忠发、瞿秋白、蔡和森、张国焘七人当选中央政治局委员，选举苏兆征、向忠发、项英、周恩来、蔡和森为中央政治局常委，至此，项英成为六届中央领导集体的主要成员。
而苏兆征、蔡和森在大革命期间先后牺牲，向忠发被捕叛变后，中共中央核心领导人只剩下项英和周恩来，可见项英在党内地位之高（排名在周恩来之上）。同时，项英还当选共产国际监察委员会委员。
在中共党内任职方面，项英于1928年2月担任中共江苏省委书记，1929年，担任中华全国总工会委员长兼中共党团书记（比李立三、刘少奇地位高）。
1930年8月，项英担任中共中央长江局书记，1931年1月担任中共中央苏区中央局代理书记兼中央革命军事委员会主席（副主席有朱德、毛泽东），是当时中央革命根据地最高领导人。
1939年 项英（左）、周恩来（中）和叶挺
因为项英反对以“肃反”的方式开展党内残酷斗争，反对严刑逼供的错误做法，主张以教育为主来解决党内矛盾，被王明一伙嫉恨和打击，1931年4月，项英被王明撤销苏区中央局代理书记（由周恩来接任书记）。
1933年5月至12月，项英担任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会代理主席，他发布命令，确定以1927年8月1日南昌起义之日作为中国工农红军成立纪念日，这是“八一”建军节的由来。
1934年1月，在中共六届五中全会上，项英当选中央委员、中央政治局委员、书记处书记（常委），仍然是中共最高领导人之一。
红军主力长征后，项英留在中央苏区担任中央苏区分局书记、中央军区司令员兼政委，领导三年南方游击战争，公认为新四军主要创建人和领导人。
1934年10月，第五次反“围剿”失败，中央机关和中央红军被迫战略转移，进行长征，项英临危受命率领留在苏区的红军和地方武装1.6万人掩护红军主力长征，他身先士卒率部与国民党军浴血奋战，在与中央失去联系的情况下进山与敌人周旋，领导赣粤边游击战争，保存和发展了我党领导的南方各游击区队伍，这是新四军的主要来源，而项英被公认为新四军主要创建人和领导人。
项英虽然是新四军高级将领，但他严于律己，生活简朴，始终与与普通士兵同甘苦，共命运（军长叶挺单独开小灶，虽然也无可厚非），在新四军上下享有崇高威望。
1937年12月，项英担任新四军副军长、中共中央东南局书记、新四军军分会书记，是新四军实际上的最高领导人。
项英在新四军工作期间最大的失误是，受长江局书记王明（中共东南局受长江局领导）“一切通过统一战线”“一切服从统一战线”思想的影响，对抗日民族统一战线中独立自主原则认识不足，对国民党顽固派的反共阴谋准备不充分。在新四军向北转移过程中，处置不当，导致皖南事变中，新四军几乎全军覆没（仅傅秋涛率一部分队伍成功突围）。项英、周子昆（新四军副参谋长）遇害。
项英生活简朴，平易近人，在新四军中享有很高的威望
项英是中共中央领导集体的主要成员之一，是新四军创建人和主要领导人，同时也是中国工人运动领袖人物，在他遇害七年后，中共仍然没有忘记项英在中国工人运动中的杰出贡献，1948年7月29日，中共中央在给全国第六次劳动大会的祝词中，称赞项英是“工人阶级的英雄人物”。
如果项英活到新中国成立，尽管他的错误导致新四军遭受重大损失，但以他在中国革命各个历史时期的贡献，在中共中央领导集体中应该有项英一席之地。