有一类有机化合物叫糖类。他们都含有碳氢氧三种元素。在19世纪80年代，有人发现这类化合物中氢氧元素的原子个数比为2:1。与水中氢氧原子个数比相同。就好像是碳和水的化合物。于是把这类化合物命名为碳水化合物。
但是后来发现糖类中有一些物质，它们中氢氧元素的原子个数比并不是2:1的关系。如鼠李糖、脱氧核糖。还有些化物虽然满足碳水化合物的通式，却不属于糖类。如甲醛，乙酸，乳酸等。所以碳水化合物这个名称并不准确。
其实，在化学上，名不符实的例子很多。除了碳水化合物外，还有如纯碱。纯碱是碳酸钠，属于盐这类化合物，却把他命名为碱，其他例子，我就不一一列举了。
碳水化合物这个词，在化学上已经不用了。在生活中却经常可以看到。生活中经常用这个词，主要有以下三个原因。
第一个原因就是这个词以前使用广泛，影响深远。即使到今天，影响仍然还在。我把它归结为历史原因。
第二个原因就是商业原因。使用碳水化物这个词的，一般都是对化学一知半解的人。这就给商人留下了钻空子的空间。明明食物里面含的是淀粉，把它标成碳水化合物，瞬间就变得高大上，而且还不违规。如果你标含的是淀粉，估计就没人买了。
第三个原因为时尚原因。糖类这个词显得很专业。淀粉这个词显得很普通。碳水化合物这个词显得高大上。所以生活中，使用碳水化合物这个词的就人特别多。不为别的，就为时尚。
那么糖类，淀粉，碳水化合物这三个词到底有什么区别？碳水化合物和糖类是等价的，只不过现在化学上已经不用了。糖类主要包含三大类别物质。分别为多糖，二糖，单糖。多糖又包括淀粉，纤维素。二糖包括蔗糖，麦芽糖等。单糖包含葡萄糖，果糖等。
所以说淀粉属于糖类中的一员。人类几乎所有的粮食作物主要成分都是淀粉。淀粉虽普通，但最重要。
总结一下。淀粉是一种碳水化合物。碳水化合物除了淀粉之外，还包含其他很多物质。碳水化合物是一个历史名词。碳水化合物现在叫糖类。您听明白没有？