纵观中国古代历史，不得不承认，做官和做皇帝都是一个高危行业，一不留意就身首异处，不得善终，尤其是做官，对上要时刻保持头脑清醒，既要督促皇帝做一个明君，又要防着皇帝啥时候不开心使自己遭殃，毕竟“伴君如伴虎”；对下要时刻警惕被下属牵连，下属行贿等等，毕竟东窗事发，极有可能祸及妻儿子孙。
晚清有一官员唤作吴可椟，他出名不为别的，只是因为上书《请免外国使臣跪拜疏》给同治皇帝，希望皇帝不要要求外国使臣向皇帝下跪，言及此时国家的情况已经不如乾隆时期，洋人不懂中国之礼仪，强令他们下跪，就如同让犬马猪羊跳舞，并没有什么实际意义，况且“国家大局，时与势两者尔……求吾自强之道，而暂行吾权宜之计”。跪拜之争，最后以取消结束。
吴可椟写完《请免外国使臣跪拜疏》后想到了管世铭，管韫山是乾隆朝大臣，曾写了一首诗咏叹外国使臣马戛尔尼跪拜乾隆的“盛事”，不过由于吴可椟上书，害怕得罪守旧派，想到了管世铭的结局。管世铭是一个刚正的官员，也是阿桂的左右手，非常看不惯和珅的行为，经常讥讽和珅，“时和珅用事，世铭忧愤，与同官论前代辅臣贤否，语讥切无所避”，嘉庆三年，管世铭离世。关于他的去世，《清史稿》未曾记录，不过有人曾在笔记中直言，管世铭的离世只是因为他想要弹劾和珅，被和珅得知，和珅的走狗直接下毒毒死了管世铭。
清初理学名臣汤斌，是一个非常清正廉明的官员，同时也是《明史》总裁，但是他不愿意与贪官权臣同流合污，更不愿意通过行贿的方法来让自己通过官员审核，因此得罪了明珠、余国柱。要知道明珠可是康熙十分宠爱的近臣，明珠有的办法折腾汤斌。那个时候，清朝文字狱很厉害，很多人因为文字狱家破人亡，明珠抓住汤斌在苏州发布文告中“爱民有心，救民无术”八个字，把这作为对朝廷的诽谤，汤斌被康熙责问，不久后去世。关于汤斌的死，一说是病死，一说是被明珠毒死。
众所周知，林则徐虎门销烟得罪了不少人，后来他奉命前往广西剿灭太平天国，病死途中。不过，关于他的死，仍旧有不少人认为不是病死，而是被人毒死，广东十三行是罪魁祸首的概率很大，更有人直言“林文忠（林则徐死后清廷晋赠其太子太傅，照总督例赐恤，历任一切处分悉行开复，谥文忠）之死，世并言广东伍氏毒之”。
晚清名臣、咸丰皇帝的老师杜受田死后不久，也有传言说他是被人毒死，有人就此发出感慨：“近时杜文正之死，亦有是言，其余尚有可指数者，士大夫之祸，或为人罗织，或自蹈，或暗触机关，或独特正论，伊古已然。”
《花随人圣庵摭忆》更是将不少清朝官员被毒死的人进行罗列，感慨道：“清代大臣被毒之事至多。”