灯火阑珊，是一个汉语成语，它的意思是说：灯火稀疏，象征着夜晚的临近或即将结束，也指人烟稀少、比较冷清的地方。
“灯火阑珊”这一句非常有名，它出自南宋辛弃疾的《青玉案·元夕》：
《青玉案·元夕》：
东风夜放花千树
更吹落、星如雨
宝马雕车香满路
凤箫声动
玉壶光转
一夜鱼龙舞
蛾儿雪柳黄金缕
笑语盈盈暗香去
众里寻他千百度
蓦然回首
那人却在
灯火阑珊处
辛弃疾是宋代时期的著名抗金将领，词人。他一生创作了许多令人激昂的诗篇，但《青玉案·元夕》这首词的词风却和他以往的风格有所不同。
这首词写的是在感情路上会遇到许多的曲折和峰回路转，有的人终其一生，也没办法寻找到自己心仪之人，不少人还在寻找的路上走弯路。
辛弃疾是主战派，但他的主张屡受投降派的排挤打压。但倔强的他不为所动，矢志不移，宁愿过寂寞的悠闲独居生活，也决不与投降派同流合污。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，珊处”，这一句大家都非常熟悉。意思是，我在人群中找了千百回也不见她。突然间一回头，不经意间却在灯火稀疏之处发现了她。
作者之所以要尽力渲染元宵节那绚丽多彩热闹的场景，就是想衬托出一个孤独淡泊的女性形象，她寄托了作者官场失意后，不愿与世俗同流合污的高贵品格。而作者塑造这样—个不肯随波逐流、自甘淡泊的女性形象，其实就是指他自己。
仔细品味这句话：不经意间一回头，原来那人却站立在灯火零落之处。蓦然：不经心地、突然，引申为内心忽然明白，看透一切，顿时领深悟透。
所以，我们可以看出，作者的“灯火阑珊”所表达的意境是非常美妙，读起来令人陶醉。
关于“灯火阑珊”，目前人们有两种主要解释，一是指灯火零落稀疏，指人烟稀少、比较泠清的地方。二是指入夜后家家户户掌起了灯，一直就寝才熄灭灯火，所以又指夜深、无人时分。
那么重点是“阑珊”究竟说明的是什么意思呢？在灯火阑珊这个词中，“阑珊”的意思是衰落、将残、将尽的意思。形容一个人兴致已失的样子，兴致将尽，玩乐就快要结束 。
阑珊一词源于古代诗文中的“阑珊处”，意思是“隐没的地方”、“幽深的地方”。到后来，这个词的含义才延伸到了指灯火熄灭的情景，也才有了“灯火阑珊”这个词语。
既然“阑珊”一词表示夜晚的临近和结束，因此，人们常用来形容夜晚的静谧和安宁。如，“夜色阑珊，繁华落尽，只有月光洒下，洗净了尘世间的繁华。”这里的“阑珊”就指夜间的静谧和安宁。
另外，阑珊一词也可引申为“遥远”、“渐行渐远”的意思。比如，“他们渐行渐远，仿佛消失在了阑珊之地”。
总之，“阑珊”有多个含义，但在“灯火阑珊”中，它其实是被用来形容兄宵节的夜间灯火渐渐熄灭的情景，突出表现了元宵节夜的宁静和安逸。