雷被是古代著名的“淮南八公”之一，传说他最后得道升仙了，现在安徽省还有关于淮南八公的景点“八公山”。
淮南八公指的是西汉汉景帝时期的八个人，他们分别是苏飞、李尚、左吴、陈由、伍被、毛被、晋昌、雷被，都是淮南王刘安招揽的术士门客。
雷被剑术精湛，在当时他有一个叫做“淮南第一剑客”的称号，正因如此，他才会被淮南王刘安招揽到门下。淮南王刘安是刘邦幼子刘长之子，刘长因勾结匈奴被剥夺了王位，最终绝食而死，刘安深受汉文帝照顾，复被汉文帝封为淮南王，毕竟汉文帝当年和刘长的感情最是要好。
刘安喜欢读书辩论，喜欢尝试新鲜的东西，对权力的欲望很重。对待百姓，刘安体恤民众赢得了好名声；对待人才，刘安门客三千的名号很响亮，无数名士慕名而来。本文所说的“淮南八公”号称是刘安数千门客中最厉害的八个人。
不知大家是否知道豆腐是在什么时候，被谁发明的呢？没错，就是淮南八公的主子刘安，明朝人罗颀在《物原》中提到了前汉书刘安做豆腐的记载，另外，明朝人李时珍在《本草纲目》中也说过“豆腐之法，始于前汉淮南王刘安”。
由于刘安喜欢炼丹之道，所以刘安的门客中很多都是术士，精通炼丹之道。淮南八公聚在刘安平常给他们准备的炼丹炉旁边一起炼丹，此时却传来了刘安谋反被发现的消息，刘安畏罪自杀了，淮南八公则死了七人，除了雷被。
后来这件事被传成了另一种版本，说是汉武帝派人去抓捕刘安等人，刘安和淮南八公在官兵还未到的时候，一起吃了他们所炼的丹药，飞升成仙了。刘安院子里的鸡犬闻到剩下的丹药味道，纷纷跑到炼丹炉旁，将落在地上的丹药都吃了，于是它们也升天了。这就是人们所说的“一人得道鸡犬升天”的由来。
第二种版本明显是民间传说，在第一种版本中，所有人都被处死了，雷被为何能逃过一死呢？
原来刘安的儿子刘迁也喜好剑术，自以为自己天下无敌了，听闻雷被的剑术高超，就想要打败雷被。比试过程中，雷被多次避让，最终还是击中了刘迁。刘迁大怒，常常出言诬陷雷被。这就叫宁得罪君子勿得罪小人也！雷被得罪了刘迁，害怕淮南王刘安听信了世子刘迁的话，主动提出愿意出击匈奴，实则是为了逃到长安去告发刘安、刘迁父子的谋反之事。
后来，刘安果然只相信自己儿子所说的话，罢免了雷被的官职，此时的雷被已经一路奔波来到了长安，他向汉武帝上书，举报刘安谋反之罪。如果没有雷被，汉武帝可能还被自己敬重的长辈刘安给蒙在鼓里呢！所以，检举揭发刘发谋反一事，雷被有功，汉武帝免雷被一死也情有可原。事后，刘安父子都被朝廷抓起来处死，雷被则在刘安父子之后，死在了酷吏张汤的手里。