含辛茹苦，一个经常使用的这个词语。每当想到它，我们脑中就闪现出母亲辛勤操劳的形象。其原意真是如此吗？
含辛茹苦养育我们长大的母亲
这个成语出自苏轼的《中和胜相院记》，该文是苏轼应一个出家朋友之邀，为其寺庙所做的一篇文章。为寺庙而做，和母亲这个女性的形象，似乎关系不大。果真如此吗？
让我们读读原文。
“佛之道难成，言之使人悲酸愁苦。其始学之，皆入山林，践荆棘蛇虺，袒裸雪霜。或刲割屠脍，燔烧烹煮，以肉饲虎豹鸟乌蚊蚋，无所不至。茹苦含辛，更百千万亿年而后成。”
读罢原文，原来如此。茹苦含辛这个词，原来在讲出家人修行之艰难。佛家难成，说起来让人悲愁凄苦。那些开始学佛之人，都是进入深山老林，踏荆棘之路，受风霜之苦。饿时捕动物以自养，睡时为他物所侵袭。即使如此艰难，也绝非一时可就，非历百千万亿年不能成功。
宋代第一大文豪苏轼自称前世是出家人
可苏轼从未出家为僧，怎晓得修行之艰难？苏轼说，这和自己的前生有关。
苏轼佛门朋友众多，每到一地，必到当地的佛寺去游览几番，且多次著文以记之。其中最出名的一篇，就是《记承天寺夜游记》，其文短小可爱，不妨玩味一番，自得其乐。
“元丰六年十月十二日夜， 解衣欲睡， 月色入户， 欣然起行。 念无与为乐者， 遂至承天寺寻张怀民。 怀民亦未寝， 相与步于中庭。
“庭下如积水空明， 水中藻荇交横， 盖竹柏影也。 何夜无月？ 何处无竹柏？ 但少闲人如吾两人者耳。”
苏轼不但和僧人交游，还多次谈到自己的前世。”我本修行人，三世积精炼。中间一念失，受此百年谴。”（《南华寺》）除此之外，在《和张子野见寄三绝句过旧游》里，苏轼讲，”前世我已到杭州，到处长如到旧游”。
苏轼和朋友佛印
在杭州为官时，苏轼曾和朋友参寥到西湖边上的寿星寺游历。游览中途，苏轼驻足环视，对参寥说，我生平从未到此处，可眼前所见，恰如亲身见过一般。苏轼用手一指，从我们所立之处到忏堂，当是92级台阶。朋友不信，着人一数，果如苏轼所言，整整92级，丝毫不差。
豪放苏东坡
或许，真如苏轼所说，他前世就是个出家人呢。
不过，现在我们知道了，含辛茹苦这个词，竟然和佛家，和东坡居士有着如此深厚的渊源。以后再用时，要不要多想一想呢？