提到奈何桥，大家都不陌生。
传说人在死后，鬼魂就会离开身体，走上通往阴间的黄泉路。黄泉路的起点是鬼门关，而终点就是奈何桥。过了奈何桥，就到了阴间，因此奈何桥可以说是阳世到阴间的关口，而走上奈何桥是每个鬼魂都要做的一件事。
奈何桥本应该叫“奈河桥”，是佛教中的说法。佛经中讲，在地狱中存在一条河，叫作奈河，河中血水翻涌，里面有很多铜蛇、铁狗、恶鬼。奈河上有一座桥就叫作奈河桥。奈河桥分为三层，善良的人走在上层，比较安全；善恶兼半者走在中层，有危险，一不小心就会掉到河中；而恶者走在下层，铁狗、恶鬼经常能够跳起来攻击走在下层的人。因此旧时寺庙香会上，香客争着把纸钱、铜板投入到虚拟的奈河（一般的水池）中，以求那些恶鬼到时不要拉自己。
后来在中国的民俗中奈河桥逐渐演变为“奈何桥”，作用不再是分辨善恶，而是有了另一个功能。据说，有一个叫作孟婆的女子每天守在奈河桥头，逼迫每个过桥的鬼魂喝一碗“孟婆汤”。这汤有让人遗忘的功能，让鬼魂能够忘记自己生前之事。因此，每个“人”走在短短的桥上就会百感交加，各种情绪涌上心头。走到桥尽头之后，能够在三生石上看到自己的前生，更加会百感交集。然后喝完孟婆汤，一世的爱恨情仇就都忘得干干净净的了。今生牵挂之人，痛恨之人，到了来生就会形同陌路。这一刻，很多人都会发出无可奈何的叹息，估计这也是奈何桥被命名的原因之一吧！
传说中孟婆就是孟姜女。据说孟姜女在哭倒长城之后，因为找不到丈夫的尸骨，为了能够忘记那些痛苦万分的记忆，就熬制了能够让人丧失记忆的孟婆汤。后来上天念她如此深情，就免去了她的轮回之苦。让她在奈何桥畔熬制孟婆汤，让参与轮回的鬼魂能够忘记前世的一切。
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