断层是一个地理学名词，是一种分开两种进行相对运动的岩体的岩石破裂面。断层线是断层面与地面的交线，即断层在地表的出露线。断层线所在的地区通常地壳活动频繁，地震常发。断层线这个地理学的概念，被借用到人文、政治上，指的是不同文明之间的地理交界线，由于文化、宗教、价值观等的差异，而容易引发冲突和对抗。
地震与断层
克什米尔地区，不仅位于地理学的断层线上，也是文明间的断层线上。印度洋板块和亚欧板块在这里碰撞，喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉在这里的交界；希腊文明、佛教文明、波斯文明、伊斯兰文明、中华文明、印度文明都在这里相遇和交手。
今天的克什米尔地区是南亚两大强国印度和巴基斯坦冲突的焦点，也是当今世界最动荡地区之一。巴基斯坦控制着克什米尔的西北部，面积为85846平方公里，行政划分为吉尔吉特－巴尔蒂斯坦地区和自由克什米尔地区。印度控制着中部和南部，面积为101338平方公里，在此成立了查谟-喀什米尔邦。中国在克什米尔的东边，与印巴控制区都接壤，中巴交界的乔戈里峰海拔8611米，是世界第二高峰。
克什米尔地区分治情况
地理上，克什米尔地区大部分处于海拔4000米以上，地形以高原山地为主，地形崎岖、交通不便，经济发展落后。人口最稠密的地方为印控的查谟和巴控的自由克什米尔地区。
克什米尔的气候多变。在海拔较低的地方，夏天炎热、潮湿，印度洋的季风带来降水，冬季寒冷和潮湿。在海拔较高的地方，夏季凉爽又短暂，冬季漫长寒冷。其中最精华的地区是印控的克什米尔山谷地区，山谷海拔相对较低，有多条大河经过，气候较为温和，土壤肥沃。
克什米尔的湖泊
历史文献显示克什米尔地区在古代曾经有一个大湖，“克什米尔”的名字就与水有关。梵文中，克什米尔的意思是“水枯竭的地方”。克什米尔地区的人口以穆斯林为主，其次为印度教教徒，其中巴控地区99%的人口为穆斯林，印控地区的人口70%为穆斯林，剩下的是印度教教徒和佛教徒。
克什米尔地区的经济以农业为主，水稻、玉米、小麦、大麦、水果和蔬菜是主要产物，木材和畜牧也是重要的经济构成。小规模的手工业和旅游业也为当地带来经济收入。
克什米尔的地毯
位于印控的克什米尔山谷中部，整个克什米尔地区最大的城市是斯利那加，由孔雀王朝的佛教徒皇帝阿育王建立的，曾经是该地区的佛教中心。9世纪以来，印度教传入并繁盛起来。
14世纪，蒙古统治者Dulucha侵入克什米尔地区，终结了印度教和佛教在当地的统治地位，1339年，Shah Mir Swati成为克什米尔地区的第一位穆斯林统治者。14世纪到18世纪里，包括了印度莫卧儿帝国、阿富汗杜兰尼王朝在内的穆斯林统治者们相继控制着克什米尔地区。旁遮普地区的锡克人崛起，建立了锡克帝国（1799年至1849年），并且把领土扩张到克什米尔地区。
曾经的锡克帝国领土范围，包括了克什米尔
1848年，已经控制了印度次大陆，把莫卧儿帝国变成傀儡的英国与锡克帝国发生了第二次英锡战争。1849年，英国在战争中获得胜利，锡克帝国瓦解，旁遮普地区和克什米尔地区沦为英国东印度公司的统治，或者成为半独立状态土邦。
1947年，英国在印度的统治走进了终结，英属印度解体。长期以来，次大陆上的印度教徒和伊斯兰教徒之间的宗教矛盾不断积累，对立日益激化，随着大英帝国的撒手而去，出现了历史上著名的印巴分治。印度教教徒为主的地区成立了印度共和国，穆斯林为主的地区成立了巴基斯坦伊斯兰共和国。英国人给了半独立状态的土邦三个选择：加入印度、加入巴基斯坦，或者自行独立建国。
印巴分治是在短时间里要求数千万的人口在两个国家之间作出选择和迁移，引发大规模的动乱，整个过程极为混乱、血腥。保守估计至少50万人在冲突中丧生，1200万人无家可归。分治和迁移过程中产生的不信任和憎恶，至今仍影响着印巴两国的关系。
印巴分治
其中，查谟和克什米尔土邦最为纠结，土邦内的大部分人口是穆斯林，但统治者王公哈里·辛格是印度教教徒。政治上，这位王公还有着独立建国的野心。在哈里·辛格犹豫之中，巴基斯坦趁查谟和克什米尔土邦境内的冲突不断的时候，出兵将其西北区域占领。印度看情形不对，也准备全面入侵查谟和克什米尔。英国的蒙巴顿伯爵劝说哈里·辛格加入印度，不然印度将会诉诸武力。哈里·辛格自己毕竟是印度教教徒，就逃往印度，印度借此机会也进军克什米尔，克什米尔战争的爆发。整个战争从1947年10月1日开始，到1948年12月31日结束。战争结束后，印度和巴基斯坦划定了停火线，分割了该地区，印度得五分之三，巴基斯坦得五分之二。
1965年第二次印巴战争
但是，1947年爆发的战争只是印巴冲突的第一次，其后两国的战争和冲突还不时发生。随着1998年印度和巴基斯坦在核弹的试验相继获得成功，双方的对抗和敌意加剧，也增加了核冲突的风险。
2005年，位于两大板块交界处的克什米尔地区发生了百年来最大的地震，造成8万人以上死亡，10万人以上受伤，再次成为世界关注的焦点。印巴两国在克什米尔地区的边界冲突在21世纪仍多次发生。似乎鉴于核武器的威慑，两国冲突虽然不时发生，但规模再也没有上升到第一次和第二次全面战争的程度。
2005年克什米尔大地震
克什米尔——世界最著名的断层线，频发的地震是地质的伤疤，无尽的历史遗留问题和宗教、民族纠纷是文明的创伤。地质上的灾害无法避免，但可以通过科技和教育来减轻；人类的智慧完全可以治疗文明的创伤，但是人类在克什米尔地区尽快找到良药。