五岳：中华传统文化中五大名山的总称，是古代民间山神崇敬、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物。五岳分别是中岳嵩山(海拔1491.71米，位于河南省登封市)、东岳泰山(海拔1532.7米，位于山东省泰安市泰山区)、西岳华山(海拔2154.9米，位于陕西省华阴市)、南岳衡山(海拔1300.2米，位于湖南省衡阳市南岳区)、北岳恒山(海拔2016.1米，位于山西省大同市浑源县)。
如果看海拔，无疑是西岳华山最高，泰山海拔不过1532米，只能排到第三位。不过，之所以泰山是五岳独尊，倒不是因为它最高，而是因为中国传统文化里以东为尊。东方，是太阳升起的地方，所以有紫气东来之说。太平天国的五个王中，也是以东王杨秀清为尊。所以，泰山是占了位置的便宜。泰山平地拔起，山势雄伟，更重要的是泰山在中国的政治、文化历史上占有很高的地位，它是历朝统治者祭天的场所，山上有古寺庙22处、古遗址97处、历代碑碣819块、摩崖石刻1018处。
去过泰山的人都知道，虽然泰山海拔不是最高，但是泰安整体海拔不高，如果单论相对高度，泰山绝对是独具一格的存在。你试想一下，在平原地区拔地而起一座雄伟壮丽的大山，登顶之后更有一览众山小的豪迈，就单冲这一点，泰山也算得上五岳之尊。孔子说：登泰山而小鲁。鲁国本就不大，到了泰山之巅，鲁国基本都在眼底了，这样的山，叫人如何不心生敬意？
除此之外，由于古代交通并不便利，所以在九州之地，就是如今的华北平原和长江中下游地区，泰山就是妥妥的第一高峰。中华文明的发源地也都集中在长江黄河的中下游，这一地区，泰山也是第一高峰。而且，由于山东是孔子的故乡，而齐鲁又是儒家文化的发源地。后世的人都以尊崇儒家文化为正宗，所以历代统治者就对泰山情有独钟，数次封禅更是奠定了泰山不可动摇的五岳之尊的地位。等泰山时你可以看到遍地的摩崖石刻，历代的名人先贤都在泰山留下了足迹。黄帝、舜、秦始皇、汉武帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、康熙、乾隆都曾封禅泰山，这些更加坐实了泰山的五岳之尊的地位。
山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。泰山本身就比较雄伟，再加上有历代帝王和名人的加持，自然就成了五岳之首。就好比如，中国的湖，没有哪个湖的名气比西湖大，可是去过西湖的人都知道，论面积，西湖甚至都排不上名次。所以，名湖是否有名，本不在于面积大小，更多是因为历史和名人效应。同理，山的地位，也不在于是否高大，也是在于历史传承。珠穆朗玛峰是世界第一高峰，可是被世人发现时，都已经是什么年代了？皇帝封禅自然也不会跑到那么偏远的地方去，没等爬到山顶，恐怕就因为高海拔缺氧而挂掉了。
不到长城非好汉，不爬泰山不山东。夏初，大禹分九州，其中冀、豫、青、兖、徐五州均涉及此地。战国七雄时，这里有六国之都，泰山成了东方文明的代表，伟大庄重的象征。朝任方的《述异记》记载：秦汉时，民间传说，盘古氏死后，头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。盘古尸体的头向着东方，而且化为东岳，泰山自然就成了五岳之首。这显然是根据“五行”、“五德”学说，创作的神话故事，反映了泰山独尊五岳的历史背景。
因为泰山历史悠久，而又经历几代帝王封禅，所以泰山也具备了更多的精神意义。不去封禅泰山的帝王，总觉得人生中少了点什么。不去爬泰山的中国人，一辈子也总有那么一点遗憾。我前些年曾经爬过一次泰山，实事求是地说，如果单论自然风景，泰山相比黄山等逊色不少。但是，正如去游览西湖，当你踏上泰山的那一刻起，你立马回忆起它悠久的历史和传奇的经历，你就觉得你与历史在某一刻发生了共鸣。泰山可以给你这样一种感觉，至于其他那些自然风光秀丽的名山，带来的是另外一种感觉。
打个比方，比如导游介绍某些山时，为了突出山的名气，会说此地是拍摄某某电视剧的取景地。但是在介绍泰山时，他们会说这里是某皇帝封禅的地点，或者说某块石刻出自于某位大诗人。你听听，是不是瞬间就让你肃然起敬了？历史的传承就是这么奇妙，如果你不懂历史，爬泰山自然是没有太多感触。但是，哪怕你稍微了解一下中国的历史，你都会对泰山顶礼膜拜。
泰山是第一批列入联合国自然文化遗产名录的名山。在我看来，泰山更像是中国人的精神图腾。就像我们说自己是龙的传人，炎黄子孙一样，泰山，也是我们心中的象征。泰”意为极大、通畅、安宁，引申为“大而稳，稳而安”，后来出现了“稳如泰山”、“国泰民安”、“泰山鸿毛”之说，逐渐成为政权的象征，庄严神圣的泰山一直是历代帝王朝拜的对象。泰山中的人文杰作与自然景观完美和谐地融合在一起，是中国艺术家和学者的精神源泉，是古代中国文明和信仰的象征。
司马迁说：人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。注意，他说的是重于泰山，为什么不说重于华山、昆仑山呢？这或多或少说明了泰山的地位。说一个人没有见识，叫有眼不识泰山。说一个人沉稳，叫稳如泰山。说一个人目光短浅，叫一叶障目不见泰山。说一个人压力大，叫泰山压顶。说当官的清廉，叫海岱清士。说一个人德高望重，叫斗重山齐。有关泰山的成语太多太多了，这些都是泰山地位的有力证明。
泰山泰山，国泰民安。泰山已经不是简单的一座山，更是国人心中的精神支柱。如果想要四海升平，你不妨登一登泰山。如果想要内心平静，你不妨登一登泰山。如果你想要体验一下荡胸生层云，决眦入归鸟，不妨登一登泰山。如果你想了解一下中国的历史，不妨登一登泰山。