有人说，叶剑英元帅在我军历史上，长期从事的是参谋、统战之类的工作，很少在前线带兵打仗，少有战功，与那些战功显赫的开国将帅们相比，似乎要逊色很多，为何被授予了开国元帅军衔呢？
其实，叶帅对于我军的创建和发展，以及新中国的成立和建设，立下了汗马功劳，可以说是功勋卓著、功不可没，授予元帅军衔也是实至名归。那么，叶帅一生有何贡献？
叶剑英元帅能征善战、能言善辩、足智多谋、长袖善舞，明于决断，在他90年的生命历程中，曾数次在决定历史命运的关键时刻，都表现得英明果断，挺身而出，力挽狂澜，挽救了革命、挽救了党，也改变了一个国家的命运。
文武双全的叶帅，是从广东梅州走出来的客家子弟，近现代中国的每一代国家领袖，几乎都离不开叶帅。他是孙中山先生的护卫、救命恩人，也曾是蒋介石的爱将。
他还救过毛泽东的性命，更把邓小平推上了大时代的舞台。而最为可贵的是，这四个时代的巨人，在对叶帅的评价上，可都是保持惊人的一致，那就是“赞许不已，信任有加！”
建国后，叶帅长期担任党和国级的重要领导职务，他当过国家副主席、中央军委副主席、全国政协副主席、国防部长、总参谋长、全国人大常务委员会委员长等要职，官居正国级。叶帅的家族也是相当了不得，一共出了一位正国级、五位副国级、三位省部级。
叶剑英是广东梅州人，毕业于云南讲武堂，最初追随孙中山先生，投身于民主革命，立志报效祖国。1922年，陈炯明叛变，炮轰总统府，阴谋加害孙中山，年仅25岁的海军陆战队营长叶剑英，率部拼死护卫着孙中山，他机智果断、英勇善战，确保了孙中山的安全，使得陈炯明妄想夺取革命政权的阴谋没有得逞。
孙中山逝世后，叶剑英得到了蒋介石的厚爱，老蒋极力拉拢他，可他识破了蒋介石的独裁统治、腐败和不得民心后，毅然决然地离开蒋介石，加入了中国共产党，成为了坚定的共产主义信仰者。
1927年南昌起义前夕，当叶剑英得知了汪精卫阴谋加害叶挺和贺龙的消息后，便立即冒着生命危险找他们商量对策，并作出决定，叶挺和贺龙指挥部队迅速向南昌开赴，使得敌人的阴谋没有得逞，从而南昌起义得以顺利实现。在南昌起义队伍撤出南昌后，叶剑英又极力劝阻了张发奎对起义队伍的追击。
同年的8月上旬，叶剑英兼任第四军军官教导团团长，使得这支革命武装力量成为了广州起义的主力军。他还促成警卫团扩编，介绍共产党员梁秉枢当团长，使警卫团也成为了广州起义的武装力量。
同年的12月，叶剑英与张太雷、叶挺等人领导了广州起义，并担任广州起义副总指挥。使得广州起义、南昌起义、秋收起义三大起义相连接，成为了第二次国内革命战争、与创立中国工农红军的伟大开端。
长征途中，中央红军在湘江战役遭到重创后，1935年1月，党中央在遵义召开了政治局扩大会议。在这个极其重要的历史转折关头，叶剑英坚决拥护毛泽东的正确主张，使得毛泽东重新回到了中央红军的主导地位，挽救了红军、挽救了党、挽救了中国革命。
1935年8月，中央红军与红四方面军会合后，党中央在毛儿盖召开了政治局会议，决定红军分左、右两路军过草地，北上甘南。但是，率领左路军的张国焘进行分裂党和红军的行为，拒绝执行党中央的北上方针，并企图危害党中央和毛泽东。
叶剑英识破了张国焘的阴谋后，冒着风险，迅速将此事报告给了毛泽东。随后，党中央在巴西召开了紧急会议，决定迅速率领红一方面军主力北上，终于脱离了险境。叶剑英在这危急关头，保护了党中央和毛泽东。毛泽东后来屡次称赞说，这是叶剑英在关键时刻，为党为革命建立了一个大功。
9月中旬，叶剑英担任由一三军团改编的红军陕甘支队参谋长。中央红军到达陕北后，他出任红一方面军和军委参谋长。1944年，他受党中央的委托，先后向在延安的中外记者参观团和美军观察组，介绍我军在敌后各抗日民主根据地的作战情况和战绩，有力地驳斥了国民党顽固派对我军的污蔑，在国内外产生了广泛影响。
在抗日战争即将结束之际，正值我党召开七大会议，当时分散在各根据地的我党重要干部，都要经历千辛万苦和重重危险回到延安。会议结束后，他们又要历经各种困难回到原地。那时，我军没有飞机，汽车也非常少，只能靠两条腿走路。
在这关键时刻，叶剑英凭借自己在美军观察团中的关系和威信，请求美军援助一架运输机，美军很快就同意了。就这样，我军一大批重要干部，在一夜之间就抵达了千里之外的晋中，极大地缩短了他们到达目的地的时间。可以说，这一次改变中国命运的重要飞行，叶剑英功不可没。
尤其是周总理、朱老总、毛主席相继逝世后，叶帅苦苦支撑，一举粉碎了“四人帮”，结束了十年动乱。随后，他又力挺邓小平这位伟人出山，登上大时代的舞台，制定一系列适合中国国情的改革开放政策，这才有了今日繁荣昌盛的伟大中国，屹立于世界之林的强国、富国。
叶剑英家族超级厉害，他自己担任过全国人大常务委员会委员长一职，官至正国级；他的长子叶选平，当过广东省省长、全国政协副主席，副国级；叶选平的妻子叫吴小兰，家庭也很牛，她的爷爷是吴玉章，与董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉并称为“延安五老”，还当过人民大学校长、中央委员，属于省部级。
叶帅的次子叫叶选宁，获得了少将军衔，担任过联合部部长、全国政协常委、属于省部级干部。叶选宁的母亲是曾宪植，她是曾国藩的孙女，担任过全国政协常委，省部级。
长女叶楚梅，担任过机械工业局副局长，她的丈夫叫邹家华，是著名作家邹韬奋的儿子，邹家华担任过国务院副总理、全国人大常委会副委员长，官至副国级。
次女叶向真，是新中国著名电影导演，由她导演的《原野》，获得过第11届百花奖最佳故事片，刘晓庆获得女演员奖。叶向真的第一任丈夫是著名钢琴师刘诗昆，第二任是著名摄影师罗丹，他的外祖父是有名的红色特工钱壮飞。
三女叶文珊，是知名企业董事长，她的丈夫叫余方方，是余秋里的儿子，余秋里是开国中将，担任过国务院副总理，官至副国级。
叶帅还有一个侄子叫叶选基，他的妻子是吕正操的女儿，而吕正操是开国上将，担任过全国政协副主席，也是副国级。叶帅有一个孙女叫叶静子，她的丈夫是王京阳，他是王震的儿子。王震是开国上将，担任过国家副主席、国务院副总理，官至副国级。
综合所述，叶帅一家共出了一位正国级（叶剑英），五位副国级（叶选平、邹家华、余秋里、吕正操、王震），还有三位省部级（曾宪植、叶选宁、吴玉章），这样的家族，恐怕在世界上也是少有的。
叶帅在历史重要关头，挺身而出、力挽狂澜，为党和人民的事业建立了不朽功勋，他的光辉事迹永远载入历史史册，永远是我们年轻一代学习的楷模，激励着我们在伟大复兴的革命征程中，砥砺前行！