“秀色可餐”意思是秀色可以使人忘饥，形容女子十分秀丽或景色非常优美。语本晋·陆机《日出东南隅行》：“鲜肤一何润，秀色若可餐；窈窕多容仪，婉媚巧笑言。”例如明·孙柚《琴心记·赍金买赋》：“小姐，你不惟秀色可餐，这文词益妙，真个女相如也。”清·李汝珍《镜花缘》六十六回：“于那娉婷妩媚之中，无不带着一团书卷秀气，虽非国色天香，却是斌斌儒雅。古人云‘秀色可餐’，观之真可忘饥。”蔡东藩《唐史演义》十四回：“……况看他淡妆浅抹，秀色可餐，一种哀艳态度，真是有笔难描。”钱钟书《围城》一：“小方，你倒没生病？哦，我明白了！鲍小姐秀色可餐，你看饱了不用吃饭了。”
理解这条成语，首先要弄清什么叫“秀色”。“秀色”就是秀美的姿色，如汉·张衡《七辩》：“淑性窈窕，秀色美艳。”引申指优美的景色，如宋·王特起《梅花引》词：“山之麓，河之曲，一湾秀色盘虚谷。”这就决定了“秀色可餐”只能形容女子秀丽或景色优美。其次还要弄清“可餐”是什么意思。“可餐”就是可以吃，但在这里却不是说“秀色”真的可以吃，而是极言其美，用李汝珍的话说就是“观之真可忘饥”，用钱钟书的话说就是“看饱了不用吃饭了”。古人常在“秀色”之后加上“若（好像）”“几（几乎）”“直（简直）”之类的字样，如晋·陆机的“秀色若可餐”，宋·楼鈅的“秀色几可餐”，宋·张耒的“秀色直堪餐”，也足以说明这是一种夸张的说法，不是真的可以入口充饥。有人不解其义，把“可餐”坐实为真的可以吃，可以吃的只能是食物，于是便用“秀色可餐”形容食物味美可口。这实在是对这条成语的误解和误用。例如：
⑴刚烤出的鸭子皮质酥脆，肉质鲜嫩，飘逸着果木的清香……配以荷叶饼、葱、酱食之，腴美醇厚，回味不尽，真是秀色可餐，让人垂涎欲滴。
⑵〔弥渡〕出产一种美味的腌腊美食，名叫“卷蹄”……切开卷蹄，只见肉色粉红鲜嫩，秀色可餐，让人馋涎欲滴。
⑶看着秀色可餐的蛋挞从烤箱里出来的那一刻，心里有种说不出的自豪感。
⑷来自全国各地以及青海当地的特色美食小吃齐聚夏都……青海烤羊肉串、长沙臭豆腐、大连铁板鱿鱼……等等,秀色可餐的美食定会让人流连忘返。
⑸香喷喷的“鳕鱼排饭”，竟来自脏兮兮的出租房；秀色可餐的“香Q鸡饭”，居然是三无食品；物美价廉的“精品套餐”，其实是毫无保障的“黑心套餐”。
⑹不仅会吃，李东学也会做，即便不看菜谱，也能做出秀色可餐的美味佳肴。
无论烤鸭、卷蹄、蛋挞，还是烤羊肉串、香Q鸡饭，都是“让人馋涎欲滴”“流连忘返”的“美味佳肴”。用“秀色可餐”形容这些美食，实在是不伦不类。类似的误用在媒体中随处可见，应该引起我们足够的重视。
