在历史的长河里留下故事的美女很多，她们都有一个共同点就是所做的事情，在那个封建的时代里是格格不入的。
柳如是
比如武则天唯一的一代女皇，比如花木兰替父从军，穆桂英挂帅，王昭君出塞，这些本应该是男人们做的事情却让女人完成了，让那些大老爷们的脸往那放。
所以在封建社会里，男人会压抑女人天性，出来了“女诫”“女训”“女论语”，发明了“男女授受不亲”发明了“女子无才便是德”，用一座座高墙，用小脚绣鞋，把女人牢牢掌握在男人手里，但同时那些男人们却在妻妾成群之后还要眠花宿柳，用金钱地位来换取他们的肆无忌惮。而在那些被后世津津乐道的关于女人的故事里，细数下来有一半出自风尘中。
秦淮八艳
妓女怎么就成了现在这样臭大街了呢，其实这也是社会形态意识的一种转变，是从母系社会过度到父系社会产生的变化。
这个在人心里最肮脏的职业起源于神圣的祭坛边，那时候人类刚走进文明，跟刘姥姥进大观园一样啥也不懂，把好多事情都按给了神，愿意把一切美好的东西都孝敬给神，当时人们能想起来最美好的东西只有吃的喝的还有就是“性”。
而最初的娼妓就是献身给神的女祭司，她们以服务于路人为一种礼拜行为，那时，她们是受人尊敬的，而男人即利用她们，也尊敬她们。
而同样当把女人当祭品的时候，也标志着从母性社会转变到了父性社会，男性成了大地的主宰，他们把女性当成了自己的私人物品，当然自己的东西就要给她们刻上自己的烙印，于是给女性历下各种各样的规矩。
在清华大学历史系教授博士后张宏杰的《千年悖论——人性的历史实验记录》这本书里，关于“离经叛道”的古代美女的故事，举了两个例子，一个是柳如是，一个是顾梅。
同是明末清初在秦淮河上的绣船里讨生活的四大名妓柳如是，顾梅，董小婉，陈圆圆。她们是那个时代里一个群体的代表。
柳如是年仅十岁就被卖入青楼，而当时的青楼更像是一所女子学校，她在这里学到了很多东西，当然这都是为了取悦男人才学的，除了琴棋书画，她还在这里学到反抗。
十四岁被卖给一个老翁做妾，很快跟这家的一个男仆私定终身，结果东窗事发后，被主家当成一种耻辱而“退货”又被驱逐回了青楼。
可在柳如是眼里，给别人做妾并不比在青楼讨生活更体面，在青楼里柳如是因为性格刚烈，为人豪爽，敢作敢当颇有男人风范。
她天生聪慧，自学积累了很深的文学底蕴，“分题步韵，顷刻立就，使事谐对，老宿不如。”她酒量还非常好，经常把男人喝的钻桌子底下，自己却什么事也没有。
柳如是
幸运的是，她这样的性格让很多不羁文人所欣赏，他们眼里看到的柳如是另一种别具一格的美，就像电影《新龙门客栈》里张曼玉扮演的老板娘金镶玉一样，只不过面对的人不一样而已。
但毕竟是女人，柳如是也想找一个好的归宿，张曼玉扮演的金镶玉她追求的是一代大侠，柳如是心里向往的却是文坛大家的才情风雅。
二十三岁的柳如是开始主动追求年过花甲的钱谦益，他们是在一次诗酒集会上相识，对柳如是的大胆简洁非常欣赏，而花甲之年的老头了，还被人主动追求，当然会喜出望外，就像《东成西就》里的梁家辉饰演的段王爷，问他爷爷为什么不成仙一个样。
钱谦益为人通达，也只有这样的性格才能包容柳如是，钱谦益乃志士大员，社会名流，在跟柳如是结婚时却是按迎娶良家女子一样，这种做法在当时引起了公愤，认为他“有伤士大夫之传统”，看热闹的老百姓甚至捡起石头瓦块，对着他的迎亲彩船一顿乱砸。
结婚后的柳如是也没有做一个前妻良母还是和以前一样的放荡不羁，经常跟钱谦益的朋友一起饮酒作乐，往往喝得酩酊大醉，还吐的到处都是，钱谦益居然毫不介意，反而称赞她“佳人那得兼才子，艺苑蓬山第一流”。
在柳如是和钱谦益的轶事中，最为人津津乐道的还是明亡之际，柳如是劝钱氏殉国而钱氏不能，柳如是奋身入水意图自尽又为钱氏所阻拦。
钱氏降清之后，外忧清议，内惭神明，烦躁时常绕屋彷徨自言自语:“要死要死!”柳如是一次在旁冷冷说道:“你不死于乙酉(南京陷落之日)而死于今日，不已晚乎?”钱氏哑口无言。
人们说柳如是明于民族大义而钱谦益贪生怕死，一个妓女能够如此刚是而大臣却这样畏葸，实在是一个极富象征意义的对比。不过，我总觉着钱谦益的懦弱后面似乎还有别的内容。
事实上，那些为数不多的殉国者们不过是用自己的生命草草演示了一个别人已经演示一千遍的僵化的文化定理，没有任何新意。钱谦益本人并不认同这一定理，正如他不认同其他的许多文化定律一样。
柳如是画像
当初他即使起过殉国的念头也应该是为逃避矛盾而不是舍生取义。事实上，在当时那种情形下，活下去，对一个人的人格弹性和人格结构是一个更大的考验。
柳如是性格的刚烈决定了她最终会以一种斩钉截铁的方式解决与这个世界的冲突。钱谦益死后，钱氏族人威逼她交出财产，她在众人的围追之中登楼自缢，简洁地结束了自己的一生。
钱谦益被人嘲笑为“两朝领袖”，而龚鼎孳后来则被人讥为“三朝元老”。这两个人诚为有缘。龚鼎孳和钱谦益、吴伟业并称诗坛“江左三大家”。钱氏娶了柳如是，而龚氏的夫人顾眉同样是秦淮河畔的一面艳帜。只不过，这两对夫妻面对世事的白云苍狗，态度各有不同。与柳如是一样，被士人尊称为“眉兄”的顾眉在爱情中也是主动的一方。顾眉原可以凭自己的能力独立生活，她社交能力颇强，办事精明圆通，很早就在桃叶渡口拥有了自己的产业“眉楼”，为妓而又兼鸨母，在江南声色场中混得如鱼得水，是有名的一掷千金的“青楼阔少”。
她天生丽质，风度娴雅，既能放浪，也能端庄，万种风情迷倒了无数男人，有人甚至因得不到她而自杀，她却不为所动。她是一位现实主义者，她要求的是既有社会地位又有才情的男人，否则，她宁肯放浪到老。这时，龚鼎孳出现了。
龚鼎孳刚刚中进士不久，时任兵科给事中，年轻英俊，风华正前程似锦，南下金陵办理公务的过程中结识了顾眉。两人虽然一见倾心不过龚氏当时尚且是一种逢场作戏的心态，并没有想到要和一位欢场女子结订终身之约。
直至回到北京，他才发现自己对这个风尘女子已经割舍不下了。正在这时，他忽然收到顾眉托人带来的书信一封，表明了相守终身之意。
和明末所有的才子佳人故事一样，政治风云的大开大合始终是他们生活的背景。明末的政治黑暗混乱，龚鼎孳的仕途却一帆风顺。这应当得力于他随机应变的本领。
和顾眉一样，龚氏也是一位现实主义信徒。李自成攻占北京，龚氏率先投降，为李自成政权四处奔走，数十天后，风云突变，多尔衮赶走了李自成，龚鼎孳似乎没经过什么犹豫，又投降了清朝。
和柳如是形成鲜明对比的是，在这个过程中，顾眉也曾经劝过龚氏，不过是劝他早点投降。以至于在别人责问龚鼎孳为何屈膝变节时，龚氏慌不择言，竟说:“我原欲死，奈何小妾不肯何?”成了千古笑谈。
世事变化无常，顺治十二年，龚鼎孳因为上疏言事，触怒皇上，被贬为散职。巨大的荣辱起伏对龚氏而言不能不说是沉重的打击。
这时，顾眉为安慰丈夫，借口为自己祝寿，携丈夫南返，在旧日卖笑的桃叶渡口举行了一次大规模的寿宴，她邀请的客人，既有当地的名爵显贵，又有社会名流，更为可异者，其中居然还有顾眉旧日交好的妓女数十人!
宴上，客人中的几位出自龚氏门下的翰林亲自上台串戏，出演《王母宴瑶池》，顾眉和“旧日同居南曲呼姊妹行者与燕，李大娘、十娘、王节娘等”在台下安然欣赏。这惊世骇俗的一宴也只有顾眉才能设计得出。
明末的秦淮河畔，是道貌岸然的中国历史没有遮好的一处隐私。我们真的应当感谢历史的疏忽，正是在这块让它不屑一顾的人欲横流的堕落糜烂之地，生命的斑斓光彩、人性的繁复美丽才得以展示，才能让后世的我们通过文字的几块碎片，慨然想见当年的风流。正是这几块文字碎片，让我们知道，我们的老祖宗们并没有白活。
所以当一个深墙里的女性干出了被男人视为离经叛道的事情后，她想不出名都难，武则天为皇，没人敢当面说，背地里又有几人认同？最后还不是要把江山还给李姓。
因为明媒正娶的柳如是，百姓却要砸她的绣船，指责钱谦益，丢了士大夫的脸，但是放到现在这不是很正常的事情吗？
这就是张宏杰老师总结的人性，这本书里详细地介绍了历史里的那些人性的扭曲，比如吴三桂原本是大明的“五好青年”，最后为什么又一而再再而三的反叛他的主子。比如慈禧从一个不经世事的小姑娘成了权倾朝野的“老佛爷”。
张宏杰通过一个个历史人物抽丝剥茧，剥开历史的迷雾，去掉他们身上的光环和外衣，展示给大家一个个有血有肉的人，在面对社会动荡时所展现出来的人性是什么样，可读性非常强，尤其是自己面对当时的情况下，又会做出什么样的选择？人性——当你凝望深渊时，深渊也会凝望你。