河豚到底是淡水鱼还是咸水鱼呢？
河豚学名河鲀，属于脊索动物门、脊椎动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍鱼亚纲、鲀形目、鲀科、东方鲀属。是一种看起来很可爱的小动物，看起来圆鼓鼓的，总是显露出微笑的表情，还有一口小白牙。
虽然它的名字叫河豚，但是有很多品种是生活在海中的，比如北方常见的红鳍东方鲀（学名：Takifugu rubripes）。南方最常见的暗纹东方鲀(学名:Takifugu obscurus)则是咸淡皆宜，在长江中下游和东南沿海都有分布。
这种动物很有趣，有很多搞笑的习性。首先我们从它的叫声说起。
当河鲀受到惊吓的时候，首先它会吸气把腹部涨起来，让自己显得大一些，并且看起来像个球。然后它的牙齿和骨骼会摩擦，发出类似猪叫的“唧唧”声，这也是它名字中“豚”的来历。豚就是猪的意思。
如果它能逃跑，就会用腹部贴在海底的沙地上，然后迅速左右摆动，挖出一个坑以后，用尾巴掀起沙子把自己盖起来。
如果环境过于危险，河鲀还会呕吐，如果肚子里有水，就吐水，如果刚吃饱，那就把肚子里的内容物都吐出来了。
和一般我们常见的不会动的“死鱼眼”不同，河豚的眼睛是很灵活的。它们在觅食的时候，眼睛会不停转动，而且河豚眼睛附近有很多皱褶，动起来有点像眨眼的样子。
但是这种动物还是比较危险的，一个是它的牙口很好，不论是贝壳、珊瑚、还是鱼线和铁皮，一口下去都是一刀两断。所以不要看它可爱就去撸它，小心被它咬到你的手指头。
另外就是它体内的毒素了。有句俗话叫“拼死吃河豚”，由此可见它体内毒素的危险性。
河鲀毒素的毒性是砒霜和氰化钠的一千多倍，一克河鲀毒素足以杀死500个健壮的成年人。而且这种毒素耐热，100摄氏度加热8小时都不能被破坏，盐腌、日晒也不能破坏这种毒素。河鲀毒素主要存在于河鲀的性腺、肝脏、脾脏、眼睛、皮肤、血液等部位，卵巢和肝脏有剧毒，其次为肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤。只有肉和精巢是基本无毒的。
但同时河鲀毒素也是一种神经阻断剂，麻醉效果是可卡因的100倍，止痛效果是杜冷丁的1250倍，它另一个重要的用途是戒毒，因为它能麻痹神经，而不会上瘾。目前河豚毒素只能从野生河豚中提取，并且数量极少，一克售价是黄金的6000倍。
原来因为吃河鲀致死的事情每年都有，但后来国家禁止捕食野生河鲀后，这种意外少了很多。现在市场上出售的河豚，主要是红鳍东方鲀和暗纹东方鲀，都是经过多代选育培养出来，人工饲养的无毒品种，大家尽可放心享用。
