从古至今，人们对掌权的女人都没啥好印象。在男人的潜意识里，女性的人设是贤妻良母，不该和权力画上等号。
至于那些身居高位的女强人，她们通常不再被当成“女人”。看看职场剧或宫斗剧里女强人的样子：雷厉风行、浓妆艳抹、对下属颐指气使，哪个不是一副“舍我其谁”的架势？
再看看历史上那些大权在握的女人，从吕雉、武则天、慈禧到叶卡捷琳娜，哪个不是比男人还要男人的狠角色？
这就给人造成了如下的刻板印象：女人要往上爬，就必须心狠手辣。女人不坏，就做不成大事。
可今天要介绍的刘娥，她偏偏不是这个样子。身为女强人，她在领导位置上发挥了女性所特有的优势。帮助大宋君臣迎来了他们的黄金时代。
刘娥画像
1/5 从平民到皇后的传奇人生
刘娥的前半生充满励志色彩。她出身贫寒，父亲在她年幼时便去世了，很长时间里，她都以卖艺为生。
今天很多人知道刘娥是宋朝的皇后，宗真宗赵恒的妻子。其实，刘娥在嫁给赵恒前有过一段婚姻，她的丈夫名叫龚美。
龚美是四川的一位银匠，后来带刘娥到京城讨生活。龚美很穷，他觉得妻子跟着她不会过上好日子，于是劝她改嫁。不难想象，刘娥和丈夫当时在京城过着什么样的日子。
刘娥的命运，在此刻迎来了转折。不知为何，龚美要刘娥改嫁的消息，传到了襄王赵元侃的耳朵里。这个赵元侃，就是后来的宋真宗赵恒。
宋真宗赵恒像
也许，赵元侃是通过征婚启事之类的渠道了解到这一消息的。但他早就听说四川盛产美女，结果手下真给他打探到了一个，那就是刘娥。
刘娥显然是有几分姿色的，要不然也不会入王爷的法眼。读到这，你一定觉得赵元侃是个沉溺美色的纨绔子弟，仗着皇族的身份四处泡妞，连他的父亲宋太宗也是这么看的。宋太宗听说儿子纳了一个平民女子为妾，一气之下，他要求儿子立即把刘娥逐出王府。
事实上，刘娥与赵元侃的感情非常好，两人一见倾心，很快就到了如胶似漆的地步。赵元侃是个情种，即使皇帝下令赶走刘娥，他对这个女人仍念念不忘。为了躲避风头，赵元侃把刘娥藏在一个叫张旻的大臣家里。可以想见，此间两人肯定有过无数次约会。
自从刘娥出现，赵元侃的生命里就不再有别的女人。终其一生，他对刘娥都有某种依赖感。刘娥吸引赵元侃的，不止是她的美貌，还有她的成熟、大方，以及对人情世故的把握。
刘娥影视形象
史载刘娥“性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末”，她有文化，有主见，对时事政治也能评头论足。绝不是小家碧玉或家庭妇女之类的角色。这样的女人，对男人是很有杀伤力的。
尤其对赵元侃这种贵胄子弟而言，他自小长于深宫，鲜闻江湖之事。刘娥社会经验丰富，正好填补了他人生的某种空白。刘娥之于他，不仅是生活伴侣，还是事业上的左膀右臂。当赵元侃遇到烦心事的时候，刘娥还会开导他，替他出主意。
真正稳固和谐的两性关系，不正是如此吗？它既非纯感情的，也不是完全基于利益的。而是两者相互渗透，相互弥补，最终融为一体。确切地说，好的两性关系应该是一种“亲密联盟”。单独依靠某一点，都无法长久。
后来，赵元侃被宋太宗立为太子，赐名赵恒。两年后，宋太宗去世，赵恒继位，就是后来的宋真宗。直到赵恒当了皇帝，刘娥才被迎入宫中，开始了她的宫廷生涯。
2/5 领袖后宫，展现政治才能
在刘娥成为皇后之前，赵恒原本有一位郭姓皇后，不过，这位皇后在她32岁那年便去世了。之后五年，皇后之位一直空缺着。
皇后去世，赵恒第一时间想立刘娥为后，却遭到了大臣们的反对。理由很简单，他们觉得刘娥不够格。
在士大夫眼里，刘娥是平民出身，没资格母仪天下。皇后人选，怎么说也得是大臣的女儿吧。当然，刘娥自身也有个短板，那就是没有儿子。
母凭子贵，这是女人立足后宫最起码的资本。关于这一点，宫斗剧想必早就给大家做过普及了。既然刘娥没有儿子，她最终是怎么当上皇后的呢？于是，民间就从阴谋论的角度，炮制出了“狸猫换太子”的故事。
《狸猫换太子》出自元杂剧，后被改编成京剧搬上舞台，变得家喻户晓。在这部剧里，刘娥被塑造成了一个阴险腹黑的女人。
《狸猫换太子》的情节大致是这样的：宋真宗时期，刘娥与太监郭槐合谋，抓了一只狸猫并剥掉皮，在玉宸宫李妃生产晕厥之际，用狸猫调换了她诞下的皇子。赵恒见到血淋淋的狸猫，以为李妃生了一头妖怪，遂将对方打入冷宫。刘娥趁机上位。直到仁宗即位，李妃才在包拯的帮助下获得平反。
京剧《狸猫换太子》
史学家早就考证过，所谓“狸猫换太子”纯属子虚乌有。其实，这则故事里真正值得我们注意的，是刘娥的民间形象。
刘娥在故事中所扮演的“恶妇”角色，正好迎合了我们在前面所说的，人们总把身居高位的女强人视为“坏女人”，不靠点姿色，不耍点手段，不玩点计谋，大家无论如何都不会相信，一个女人能得到权力的眷顾。
有句话说得好：上等互助，下等互踩。阴谋论在民间之所以有市场，是因为大家始终在用有限的格局揣度政治。在一般人眼里，政治就是“好人”与“坏人”之间的游戏，但现实哪有这么简单呢？
优秀的政治家，都是深谙合作的高手，他们往往先懂得如何交朋友，而不是怎样树敌人。在这个残酷的世界上，能够传达并激发善意的人，永远比那些只会耍阴谋的人活得更好，活得更久。
事实上，刘娥虽然没有儿子，但她让自己的侍女李氏给赵恒生了一个儿子，并认刘娥为母亲，这个孩子便是后来的宋仁宗赵祯。
刘娥晚年影视形象
不过，赵祯既不是李氏，也不是刘娥抚养大的，而是杨淑妃。杨淑妃是刘娥的闺蜜，两人亲如姐妹。所以，赵祯从小就知道他有两个母亲，一个是刘娥，另一个是杨淑妃。当然，他不知道自己还有一位生母，就是后来的李宸妃。
你看，这里根本没什么宫斗剧情，无论李氏还是杨淑妃，她们与刘娥的关系都相处地不错，甚至甘愿为她抚养皇子。刘娥在后宫的领导力，由此可见一斑，也足见她高超的政治手腕。
不可否认，刘娥的政治才能，是众嫔妃难以企及的。但正如我们刚才说的，所谓政治才能，首先是结盟，而非打压。或者说，结盟是为了更好的打压。
刘娥把后宫治理地井井有条，这就让反对立她为后的大臣们无话可说。刘娥以这种高明的方式，赢得了皇帝的信任，同时也打压了那些反对她的大臣，为她最终成为皇后并执掌权力打下了基础。
3/5 结盟大臣，铲除异己
宋真宗晚年身体不佳，此时已为皇后的刘娥，几乎成了他的政治代理人。大小政事，一般都要交给她过问。
但在士大夫眼里，这可不是好兆头。毕竟，历史上“女主干政”的教训历历在目，为防止“牝鸡司晨”的一幕发生，他们决定采取行动。
其中的代表人物，是著名的宰相寇准。
寇准是个了不起的人物，他一腔热血，忠贞为国，而且非常能干。曾领导大宋军民抗击辽国，在地方治理方面也是政绩斐然，是北宋的一代名臣。
然而，寇准尽管居功至伟，但他和许多士大夫一样，对女性抱有偏见，是个典型的“大男子主义者。”当初赵恒欲立刘娥为后，寇准就明确反对。眼见皇后渐揽大权，寇准更是坐立不安，担心刘娥会成为下一个武则天。
为了杜绝“女主干政”的现象出现，寇准向皇帝建议，让年少的太子赵祯建国，这样不仅能锻炼他的政治才能，也能有效地制衡刘娥专权。甚至有传言称，寇准想废掉皇后。
刘娥是什么人，寇准的这点小九九，她岂能不知？不过，刘娥不可能明着与寇准翻脸，但她可以和反对寇准的大臣结盟。
当时和刘娥站在同一战线的，还有枢密使丁谓，翰林学士钱惟演等大臣。尤其是丁谓，他一直觊觎宰相之位，寇准是最大的拦路虎。
寇准自以为占据道义上的优势，加上他在朝中深负众望，能够轻而易举地扳倒皇后。而且他还有更硬的后台，就是皇帝赵恒。
当初，寇准曾给赵恒提议，命太子监国，且得到了赵恒的同意。但问题是，寇准这个人太自以为是，人家皇帝刚答应你，你就急忙让手下草拟诏书。更要命的是，寇准喝醉酒之后，还把这事儿说漏了嘴。结果，话传到了丁谓的耳朵里。
丁谓抓住机会，向皇帝进言，诬陷寇准“矫诏”，并要求罢免寇准。赵恒只好装糊涂说，自己没答应过让太子监国这件事。
寇准的错误在于，领导的心思，他是不能急吼吼让全世界都知道的。除非是在领导授意的情况下。寇准这么做，等于让皇帝毫无秘密可言。而且势必会导致皇后一党向赵恒施压，给皇帝带来麻烦。
很显然，若赵恒现在公然宣布让太子监国，肯定会得罪刘娥。如果宋真宗是个雷厉风行的霸道总裁，那还好说。可他偏偏是个耳朵根子很软的人，这种领导，是不愿意把自己推向矛盾前台的。
最终，寇准被罢相，做了冤大头。更倒霉的是，寇准还有个没头脑的亲信，名叫周怀政。他不甘寇准被罢免，竟想以政变的方式杀掉丁谓，废去皇后，让赵恒做太上皇！
这波无脑操作，不仅让周怀政自己掉了脑袋，也彻底断送了寇准的政治生涯，他不仅宰相没得做，还被贬往偏远地区。据说这件事皇帝毫不知情，是丁谓擅自做的决定。
在铲除寇准的过程中，刘娥几乎没表过态，一切全靠丁谓张罗，她在后方掌控着局势。相比那些士大夫，她最大的优势，是比男人们更了解皇帝。
刘娥明白，在政治当中，道义、礼法，并不是决策的唯一准绳。人情、利益甚至个人喜好，都会影响统治者的判断。
赵恒想让儿子监国固然不假，但他想维护大局，不愿引发后党与大臣的冲突也是真的。想到并答应的事，不代表必然去做。这是寇准这类脑子“一根筋”的人所不了解的。但，像刘娥这种皇帝的身边人，她却了解。
4/5 用人在公私之间取得平衡
公元1022年，赵恒去世，仁宗赵祯即位。刘娥垂帘听政，开始了长达十余年的摄政生涯。
历朝历代，皇太后用人，总是广受诟病。一方面，为了巩固权力，她会安排娘家人入朝为官，这些人靠女人上位，缺乏真才实学，难免授人以柄，而脏水最后全泼到太后身上。
另一方面，对当初支持她的大臣，太后也不吝奖赏，而不管他们能力如何。就这样，太后很容易被贴上了“任人唯亲”的标签。
对此，刘娥心知肚明，她吸取了历史上的教训。在用人方面，她表现得非常高明。
当初依附太后，帮助她赶走寇准的大臣，如丁谓与钱惟演，他们都是趋炎附势的小人。
丁谓有能力，但品行不佳，不仅陷害忠良，还喜欢装神弄鬼。留他在朝中，只会败坏太后的名声。后来，这个丁谓被罢免了。
而钱惟演虽深得太后信任，但缺乏能力，大臣们看不惯他，只把他当做墙头草而已。最终，刘娥也罢去了钱惟演的枢密使之职。
对于给自己提供过帮助的人，刘娥没有忘记报答他们，能够升官的尽量升。但总体而言，她还是更看重能力。
为防止大臣把儿子们安排进重要岗位，刘娥特地对他们说：“你们尽管把子孙内外亲族的名字拿来，我看哪个合适就给他们封赏。
结果大臣们纷纷把名册呈上来。没想到太后的用意恰恰相反，她的真实目的不是招揽官二代，而是排除官二代，如果哪个官员推荐的名字正好名册里有，她就不予考虑，以便给新人创造机会。
在被太后器重的大臣里头，也有很多德才兼备之人，比如王曾，张知白，鲁宗道等等。这些均为社稷之臣。王曾以做事严谨著称，张知白以清廉闻名。鲁宗道则“为人刚直、嫉恶少容。”除他们以外，类似的大臣还有不少。
目前史学家都承认，宋朝是中国历史上一个开明的朝代。尤其是北宋时期，皇帝不太乾纲独断，尊重士大夫的意见。凡事与大臣们一起商量。北宋历史上，很少有皇帝诛杀大臣，夷九族之类的事发生，如果大臣犯错，通常把他们一贬了事。
在这方面，刘娥的表现也堪称典范。当权期间，朝廷广开言路，虚怀纳谏，任用了不少正直的谏官。
所谓谏官，就是敢于批评统治者过失的人。他们犯颜上疏，毫不避讳，被史书记载的就有四五个人。这一时期的谏官“侃侃正色，遇事辄言，虽被斥逐，不更其守。”于是“内外肃然，纪纲俱举，朝政亡大阙失，奸人不得以自肆者，繇言路得人故也。”。
总体而言，刘太后喜欢用三类人：帮助过她的人，有能力的人，以及敢于批评她的人。这三类人，既有助于太后权力的稳固，也有利于江山社稷，还为刘娥赢得了知人善任的美名。
太后用人并非没有私心，却能在公私之间实现相对完美的平衡，这正是一个成熟政治家的体现。
5/5 总结
宋真宗驾崩时，赵祯才12岁。到了刘娥垂帘听政的晚期，他已经是20出头的小伙子了。按照常理，他早就该亲政了，但刘娥却始终把持着权力。
随着皇帝年岁渐长，朝中劝太后归政的声音越来越多。但她只当没听见，或者以皇帝经验不足为由搪塞过去。显然，像她这样的女强人，肯定是舍不得权力的。
对儿子赵祯，刘娥像很多女强人那样严加管教，希望他从小就受圣人教诲，远离声色犬马之事。尤其在挑媳妇这件事上，刘娥干脆替儿子做主，找了个赵祯不喜欢的女人做皇后，让皇帝很不高兴。
宋仁宗影视形象
权力能让人上瘾，无论对男人还是女人都一样。虽然刘太后对权力不无贪恋，但她比历史上那些擅权太后聪明的地方在于，她懂得克制。朝廷中有几百双眼睛盯着她的一举一动。何况有武则天殷鉴在前，刘娥是个有冷静的人。
公元1033年，刘太后去世。他的儿子宋仁宗，是中国历史上少有的开明之君，他的“仁宗盛治”，政通人和，人才辈出，使大宋朝美名远扬。当然，这一切的背后，有刘太后为之打下的基础。
刘娥从一介平民擢升为权倾天下的太后，这样的人生很值得写成剧本。但从她的身上，我们别只看到“正牌大女主职场逆袭”的故事，而应看到一个女人是如何在高位上发挥其领导力的。
有一项针对职场的调查表明，在高级岗位上，女性往往能比男性获得更高的绩效评级。只有两个领域除外，就是金融和军事领域。
很多男人觉得自己比女人更适合做领导，这是错的。之所以有这种错觉，是因为男人比女人更容易高估自己。在管理岗位上，他们也更习惯于独断专行。
但独断不代表有能力，历史上，刚愎自用的庸主比比皆是。而那些执掌大权的女性，她们反而比男性更懂得合作共赢。
这不是因为女人们“柔弱”，而是由她们的管理风格决定的。20年前，两位美国学者曾对大企业的女性管理者做过研究，他们发现，女性管理者更擅长换位思考，也更加包容，喜欢以民主的方式来管理团队。
和女人相比，男性的思考方式更倾向于“一元论”，一旦看准目标，男性会不惜代价地去获得，这也是男性更喜欢冒险和独裁的原因。在权力的争夺战中，男人会表现出更多的攻击性与侵略性。
千百年来，由于话语权长期为男人所垄断，我们总会给女性贴上各式各样的标签。在电视剧里，正牌女主往往一开始是傻白甜，然后变成心机婊，最后蜕变为心狠腹黑的霸道总裁。编剧导演们会以最肤浅的方式刻画她们“黑化”的过程。
但从刘娥的身上，我们看到了一种多元的特质，她有让男人痴迷的一面，也有政治家的手腕。在处理后宫与大臣们的关系上，她表现得游刃有余，有商有量，没有那么多狗血与腹黑，她比历史上的大多数帝王，都懂得“中庸之道”。
这正符合上面所说的女性领导者的特征。刘娥在一个男人当道的世界里，活出了女人本该有的样子。