经常听到有人说“人是猴子变的”，有人认为这很可笑。其实，这确实很可笑，因为人根本就不是猴子变的，不要再被这种错误的言论所欺骗！无论是动物园的猴子还是野外的猴子，过去没有变成人，现在也不可能变成人。
人类和猴子在生物学上的亲缘关系比较近，两者之间确实有很多相似的地方，但这并不意味着人类就是从猴子演化而来的。
人、猴子、猿都属于灵长类动物。猴子有尾巴，而人和猿没有。研究显示，地球上目前与人类亲缘关系最近的物种是黑猩猩，基因组相似度高达98.8%。猩猩和人均属于人猿总科。既然人和猿（包括猩猩）的亲缘关系比猴子还近，那这是否意味着人是由猿变的呢？其实也不是！
要想弄明白这个问题，就必须要明白物种是如何演化的。
科学研究发现，生命大约诞生于30多亿年前，在那个时候，地球上只有一些简单的原始生命，生物多样性远没有现在丰富。而早期地球上的原始生命，便是如今所有地球生命的祖先。也就是说，看似毫不相干的动植物，在很久很久以前，竟然拥有共同的祖先，它们均是由同一个祖先分化演变而来。
生命从一开始的有机分子起源，到从原始单细胞生物演化出更高级更复杂的生物，经过了漫长的岁月。在这个过程中，一些生物体适应了环境变化，在竞争中获胜，对后代传下有利的基因，逐渐形成新物种，而其他生物则被大自然淘汰。
在这个漫长的演化过程中，不断有旧物种消失，新物种诞生，通过自然选择，生物体不断的演变分化，最终形成了丰富的生物多样性。如果将这些演化路径连接起来，就会形成一个巨大且复杂的树状图。这种现象被称之为生物进化。其实叫演化更为合适，因为生命本质上是被动、偶然地作出改变，并不一定越变越高级。当然，迫使生物发生改变的动力除了自然选择，还有更加深层次的原因，比如基因突变。
总之，生物的演化是一个连续的过程，并没有终点，也并不一定越变越高级。也就是说，自然界中的生物一直都在发生变化，包括人类。除非人类灭绝，否则人类演化的过程是不会结束的。
目前普遍认为原始人类的直接祖先是类人猿。类人猿是一类古猿，可不是现代猿类，它的出现时间大约在700万年以前。根据考古学家和生物学家的研究，类人猿的身体结构与人类的身体结构有很多相似之处，比如它们有类似于拇指的手指和类似于人类的颅骨形态。
不过现代人类可不是直接从类人猿演变而来的。化石证据显示，现代人类是智人的后代。化石研究表明，地球上曾经出现过十多种原始人类，而这些原始人类都是从类人猿分化演变而来的，但是除了智人，其它种类的原始人类都已经在演化过程中陆续灭绝了。总之，从类人猿到原始人，再到现代人类（智人）的演化过程非常曲折复杂。
至于类人猿，它和那个时代的其它古猿，属于兄弟姐妹关系。类人猿进化成了古人类，其它古猿，一部分演变成了长臂猿等现代猿类，另一部分则演变成了猩猩。
这些兄弟姐妹分家，不仅过程十分漫长，还分得不利索，其中黑猩猩在很长的一段时间里一直与原始人类藕断丝连。由于与人类祖先分家分得晚，所以黑猩猩才与我们亲缘关系最近。
人不是猴子变的，那么古猿是猴子变的吗？也不是！古猿是在几千万年前从现代猴类的祖先“原始猴类”中分化演变出来的一个小分支，在这之后，古猿中的一部分群体又分化演变成了猩猩以及古人类；另一部分古猿则演化至今，形成了现代猿类。
猴子也是由别的动物演变而来的，非要论人与猴子的关系，只能说现代人类与现代猴子在几千万年前同属一脉，源自同一个祖先，而不是说人就是由猴子变的。
如果地球上的猩猩，特别是黑猩猩，种群数量足够庞大的话，再经历几百上千万年的发展演变，确实有极小的概率在智力上获得突破，形成类似于人类这样的高智商动物，或许也能够发展出文明，但这一新物种却不能再称之为人类（智人）。比如，猫和老虎，虽然都是猫科动物，除了体型大小以外，长得很相似，但两者并不是同一个物种。
