对于每一个中国人来说，除了对自己最亲爱的伟大祖国和民族无比热爱外，对于中国、中华、华夏等名称，大家也肯定是非常熟悉的了。但是，如果追根求源，问起这些名称究竟是如何而来的，到底源于何时何处，并说出她们的起源和由来，那恐怕就会有不少人说不上来了。
中国，作为世界四大文明古国之一，也是世界上历史最悠久的国家之一。其名称“中国”这两个字最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”，所指的是当时天下的中心洛阳，距今已有3000多年的历史了。早在周王朝之前的殷商王朝，其地域就包括了北至黄河流域，南到长江流域的广大地区，但是大多是分封给各诸侯国管理的，商王朝直接统治的区域只有王都附近的山东河南一小片地方，称之为商。按照当时的理念，商就是位于东、西、南、北四方土地之中的国土，所以叫做“中国”。
后来历朝历代我国疆域虽然逐渐扩大，但“中国”这一名称却世代沿袭，直至今天。值得一提的是后来朝代中比较强盛的汉朝和唐朝。由于汉朝时，社会发展强势，全中国也比较高度统一，政治、经济、文化、军事等方面也很发达，所以那时的“汉族”、“汉人”、“汉服”、“汉语汉字”等，也就沿用至今。而强大而繁荣的唐朝，则奠定了中国在全世界的地位和威望，因此，直到今天“唐人”一词仍然保留在全球的每一个角落。
“中华”一词中，“中”自然是指中国，而“华”则源于“华夏”。“华夏”是我们“中华民族”古时候的称呼。据古书记载，黄帝、炎帝和蚩尤是传说中我国远古时代黄河流域的三大部落首领，最后被黄帝组成的联盟所统一，从而奠定了华夏民族的历史基础。后来历经夏、商、周三代，各民族进一步发展，但都自认为是炎帝和黄帝的后代，故称为“炎黄子孙”、“龙的传人”。到了春秋时期，“中华”民族基本形成，中原各诸侯国也开始自称“诸夏”、“诸华”，或合称“华夏”。
“华夏”一词最早见于周朝的《书经》：“冕服采装曰华，大国曰夏”。“华”，是华丽和华贵的意思。后来的《左传》中说：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”“华”是指华丽的汉服，“夏”是指行周礼的大国，而“华夏”则是说，中国是“礼仪之邦、衣冠上国”之大国。“夏”含有大、雅、正的意思，古代称壮大美好的事物为“夏”。“华”还含有赤色的意思，因为周朝时崇尚赤色。因此，“华夏”的含义还有文化发达广大之意。可见，我们的祖先用象征美好壮大的“华夏”二字，来称呼我们伟大的祖国是多么的贴切啊！大家以为如何呢？
