北斗卫星导航是中国自主研发的卫星定位系统。它虽然是新生的卫星定位系统，却一点也不比GPS差，甚至很多地方比美国的GPS还强。
1、北斗的起因
要说北斗的起因，就必须要说GPS对全世界的影响。很多人对GPS的认知都是从车载导航开始的，但国家层面认知GPS是从军事上开始的。早在20世纪90年代，美国在海湾战争中就开始使用了GPS制导的导弹。让原本需要投弹数百吨的轰炸任务，变成了仅需2枚精确制导导弹在数百公里外突袭发射即可，误差不超过0.5米。而且整个战争下来，让伊拉克所谓的强大的军队变得不堪一击。同时，也让全世界看到了高科技的厉害之处。
中国也从此时看到了全球定位的重要性，于是开始了北斗系统的研发。北斗系统总共分为三代来建设。第一代只有3颗卫星，仅为中国用户提供定位功能、授时、短文通信服务。但性能一般，效果差强人意。到了第二代，部署了14颗卫星，覆盖范围从中国扩大了整个亚太地区，并增加了无源定位机制。到了第三代，部署了19颗卫星。覆盖范围已经扩大的全球范围，定位精度大大增强，甚至超过了GPS。
2、北斗的性能
整个北斗系统性能非常卓越，在民用和军用领域都有很好的表现。在民用方面，全球定位精度小于10米，授时精度优于20纳秒。亚太地区定位精度小于5米，授时精度优于10纳秒。实际上，咱们在中国大陆用北斗定位，精度可以到2-3米，可以获得车道级导航的精度。
而在军用方面，虽然没有对外公布具体数值。但绝对是民用的10倍以上，也就是可以0.2-0.3米左右。网上也有言论说是0.1米，而美国的GPS目前军用精度也才0.3米。可见，在某种程度上，北斗定位已经超越了美国的GPS的性能。最为明显的例子就是：过去解放军在军演时，美军故意干扰GPS信号，导致我军导弹偏差很大。现在解放军主动放弃使用GPS，改用自己的北斗定位系统。
3、北斗的意义
北斗确实强大，但国家为此也付出了很多的心血。有不少网友就问了，既然GPS都那么强大了，为何中国还要呕心沥血自己建设一个北斗定位呢？北斗的意义到底在哪里？其实，北斗定位系统对国家来说，堪称国之重器。它不仅关乎国家的安全，也关乎经济的利益和科技的进步。
首先，将来的战争是信息与科技的战争。无论何时何地开战，首轮攻击必然是精确制导武器（因为现代武器除了子弹没有制导外，很多武器都有定位模块来制导）。如果咋们的军队没哟自己的定位系统，在关键时刻很可能就受制于人。
其次，卫星导航也是一个新兴产业。普通民众使用看起来是免费的，但厂家使用GPS模块是需要授权的。在没有北斗的时候，美国GPS每年从中国赚取巨额的授权费用。有消息称，美国GPS光授权一年就从中国拿走500亿元。如今，北斗出来了，中国再也不会被美国赚这个钱。同时，还可以对外授权赚取一定的费用。
最后，卫星定位本身就是一个高尖端技术。我们在发展北斗的同时，也掌握了这项尖端技术。同时，还在不断地进步和超越。将来，我们的科技水平或许就能站在世界的前沿。
4、北斗的使用
作为普通百姓，使用最多的就是北斗定位导航。有不少人以为，必须下载一个类似“北斗导航”的软件才能使用北斗系统。其实，这是错误的！北斗的使用并没有那么复杂。我们只需要购买支持北斗定位的手机硬件，导航软件使用主流的高德、百度就可以了。在使用时，导航软件会自动调用北斗定位芯片来获得位置信息。当然，如果是出海捕鱼的渔民，可能还会用到船载北斗终端。它们还多了一个“一键报警”功能。渔民在海上遇到困难需要救援时，可以按一键报警按钮，终端会自动将船只所在位置和求救信号发给海岸相关部门。
总结
北斗系统的成功组网，是中国科技的骄傲，是全国人民的骄傲。它不仅让中国摆脱了GPS的卡脖子问题，也让中国走上科技强国的道路。