我国的每个省份、自治区和直辖市都有一个简称。而河南简称为“豫”（拼音：yù）。“豫”这个字从字形上来看，就像是一个人牵着一头大象，那这究竟是为什么呢？河南和大象有关系吗？
河南，因为大部分地区归黄河南岸而得名，这是一片古老而厚重的土地。我国古代在河南定都的朝代政权就有十多个，我国八大古都，河南占了四个。
河南之所以简称为“豫”，说出来可能很多河南人都不相信，一个重要的原因就是曾经在河南这片土地上生活着很多大象。
话说早在远古时期，当时的河南由于属于黄河流域，境内河流纵横交错，降水量充沛，植被茂盛，特别适合大象生存，再加上当时温度也比现在普遍高四度左右。
也就是在这一段时间里，河南这片地区确实生活着许多野生大象。所以，河南被人们描述为人间大象的地方，也就是“豫”字的象形字起源。有两个证据可以证明这样的说法：
其一，人们在河南当地发现了许多大象化石，这足以证明，在很久以前，河南地区确实生活着很多大象。
其二，河南“妇好古墓”的考古挖掘同样证实了这个被历史隐藏住的秘密。因为从古墓当中挖出了很多象牙制品。
经过考证，这些象牙制品存在于夏商周时期。这可以证实，河南确实是大象的栖息地，且数量众多，活动范围更是一度达到了北京一带。
这也是河南的很多商代古墓出土了大量象牙文物的原因之一。但是后来随着气候的不断变化，这些大象就开始南迁了。
到了春秋战国时期，河南的大象就越来越少。而到了三国时期，河南本土基本上就没有大象存在了。
说到三国时期，关于大象最广为流传的故事就是“曹冲称象”。当时曹冲称的象是从吴国进献的，这也从侧面说明了，由于气候和环境的变化，中原这片土地已经没有大象了，大象很可能已经南迁至云南附近。
有的朋友可能会问，河南简称“豫”，难道不是因为他曾是九州之一的豫州吗？要先回答上面的问题，还得从大禹将河南定为豫州的原因说起。
经过学者不断的论证，早在远古时期，在河南大地上遍布着众多大象，此时，大禹通过自己的努力，将危害人们的水患给治好了，为了便于管理，就将当时的全国划分为九个州，而河南正是位于九州中心。
因此，大禹就把当时的都城阳城，也就是现在的登封一带，称为豫州。自此，豫州就是河南的代称了，随着历史的车轮不断的转动，此时的河南就有了“豫”这个简称了。
现在，我们在河南还会随处见到大象的标志。例如，郑州地铁的吉祥物就是一头大象。
“豫”这个字在古代有着很美好的含义。古书《尔雅》中就解释道，裕是快乐、舒适、安宁的意思。“豫”这个字也蕴含着尊贵和美好的意义。这也说明，河南自古以来就是一个厚德载物，历史文化底蕴非常丰厚的好地方。
河南人淳朴好客，真诚热情。但是，前些年一些地域黑诋毁河南，贬低河南，给大家造成了很多不好的影响，可不管怎么样，当你真的去过河南，感受就不一样，毕竟哪个地方都有好人与坏人。