相克是一事物对另一事物具有制约、克制、抑制的作用。含有互相杀伐、战斗、剥夺、削弱之意。如老师管理学生，老板管理员工等等。其相克的规律是土克水，水克火，火克金，金克木，木克土。
[白虎通义]记载和现代认识认为，五行所以相克，乃天地之性。水克火为众胜寡，火遇水多会熄灭;火克金是精胜坚，烈火可以熔化金属;金克木是刚胜柔，金属工具可锯毁树木，有矿石的地方也不长草;木克土是专胜散，树根吸收土中营养，树木强壮了，土壤如果得不到补充，自然会削弱;土克水是实胜虚，土可筑堤防水，故有兵来将挡，水来土掩一说。
相克作用是相互的，被克一方受制同时，一般情况下主克一方也会受损。如果主克和被克双方力量适宜，则是正常牵制、管制和约束，这种约束是必须的，必要约，有益的。就象父母管教儿女，老师管教学生，领导约束下属，是善意的管制和约束，有利于子女、学生、下属沿着正确的轨道成长，不是说克就一定是不好。
如果双方力量不适宜，往往要区别以下几种情况。一是主克一方亢盛而克制太过，使受制者功能不能发挥，谓之相乘。相乘是一种过于的管制和约束，是压迫式的管理，无自由空间的约束，对被克一方是有伤害的，如金衰遇火旺，旺火克衰金，金必销熔;火弱遇水旺，旺水克弱火，火必熄灭;水弱逢土旺，旺土克弱水，水必菸塞;土衰逢木旺，旺木克衰土，土必倾陷;木弱逢金旺，旺金克弱木，木必斫折。
二是被克的五行过旺，使主克五行无法制约它，反而被它所克制，谓之相侮，也叫反克。反克是一种倒行逆施的克，是违背伦理道德的克，这种克对双方都是有害的。如金能克木，木坚金缺;木能克土，土重木折;土能克水，水多土流;水能克火，火炎水干;火能克金，金多火熄。
三是亢盛者在制己所胜的同时侮己所不胜。如火有余，克金侮水;土有余，克水侮木;金有余，克木侮火;水有余，克火侮土;木有余，克土侮金。
四是不及者受己所不胜的同时被己所胜反侮。如火不及，水克金侮;土不及，木克水侮;金不及，火克木侮;水不及，土克火侮;木不及，金克土侮。
一般来说，相克不是美好的事情。然而，没有克，天地万物就无法维系灵动的动态平衡，有了克制和约束，事物才会节制，不至于过分和张扬，才可以更好的积蓄力量。从这个意义上说，生与克同用，克与生同功。
