我国双休日制度执行的时间并不长。在1994年以前,我国执行的还是每天工作八小时,每周工作六天,周日休息,所有的家务活都只能放在周日去干。1995年3月25日《国务院关于修改〈国务院关于职工工作时间的规定〉的决定》发布,决定自1995年5月1日起实行双休日。从此喻户晓的双休日制度正式执行。

双休日最早起源于美国。由于美国是个移民国家,许多企业雇员中既有信仰基督教的,也有信仰犹太教的,而基督教规定的休息日是星期天,犹太教的休息日则是星期六。很多企业不得不在星期六和星期天分别给不同信仰的工人放假,这对生产造成了极大的不便。于是美国新英格兰州的一家棉花作坊索性就在星期六和星期天两天全都给员工放假休息,这就是双休日的先河。后来在二十世纪四五十年代,美国陆续爆发大规模罢工,要求改善工人待遇,实行每星期四十小时工作制。双休日就这样在美国率先铺开了。
另有传闻说,当年中国正谋求加入WTO(世界贸易组织),以美国为首的西方资本主义国家则极力阻挠。在1994年前后入世谈判正处于最艰难的时期,美方突然以人权为由向中方提出“全世界都实行双休日的今天,中国政府必须尊重人权,也得给中国人双休日,这是中国进入世界贸易组织的条件之一。”而中国政府欣然接受了这一条件,双休日制度从此开始执行。
