《紫罗兰永恒花园外传：永远与自动手记人偶》（ヴァイオレット·エヴァーガーデン外伝-永遠と自動手記人形，藤田春香，2019，下称《永远与自动手记人偶》）某内容是由京都动画出品的《紫罗兰永恒花园》的两部外传性OVA(OriginalVideoAnimation，指原创影碟动画），后两部OVA合成来成为一部标准片长的电影，画幅比例也由原来的16:9改为了更适合电影银幕播放的2.35:1。
这部作品于2020年在国内上映，这也是国外OVA类型的作品首次在中国内地院线上映。
就在震惊世界的京都动画第一工作室遭到人为纵火的前一天，《永远与自动手记人偶》才刚宣告顺利制作完成，它是许多京都动画创作者人生中的最后一部作品，也是纵火事件后京都动画第一部上映的电影。
许多观众都慕名走进影院，观赏这部被视为“传达动画人心意”的作品。
《紫罗兰永恒花园》是日本老牌动画公司京都动画精心打造的系列IP，从2018年首播的电视动画剧集，到具有完结篇性质的剧场版与外传性质的OVA，都在一贯的精致绘画中将薇尔莉特的传奇故事展现得精致、优美而感性。
大时代的变迁、技术的更替、不同人物的细微情感等内容，在新人导演藤田春香与其他动画师的努力中结合为一体，让前后两个相对独立的叙事段落融为一体，并在完全虚构的时空中刻画出真实的戏剧性与时代感。
其中的女主人公薇尔莉特既是从残酷战争中走出的幸存者，也是爱与信念的传递者，她精致秀丽的人类外表与机械手臂之间的对比，令这一形象从一开始就作为一种机械时代的“技术媒介”存在。
一、动画美学特质的图像符号表现
指导《永远与自动手记人偶》的女导演藤田春香作为京都动画公司中原画师出身，是擅长以图像传情达意闻名的新人导演，她的工作经历为这部作品赋予了画面上的形象感，片中几乎所有角色形象与动作刻画都是大量原画师手工绘画完成的，就连使用的打印机都是手绘而成的；为了描绘薇尔莉特在不同的场景中发丝飞舞的“动作”，参与这一项目的画师们用了超过一个月的时间进行专门打造。
从平面动画的技术特征上来说，《永远与自动手记人偶》及《紫罗兰永恒花园》作品的平面动画是以具有漫画特征的线条、图形、色彩、明暗等图像符号的元素进行表意，在还原出现实的质感方面并不占优势。
女主人公站在港口、发丝飞舞的镜头在真人实拍电影中只需要短短几分钟就可拍摄完成，即便再苛刻的导演进行拍摄也不会超过三天；即使不与真人电影相比，与偶塑与剪影的立体造型或半立体造型符号相比，后者也通常更接近现实；木头、花布、纸张与泥土等不同质感的偶像造型都比单纯绘制在纸面或赛璐珞上的平面符号更加具有触摸性与实在感。
《永远与自动手记人偶》中，许多原本并不适合以平面符号进行表现的动画场景，偏偏在“经费燃烧”（动画迷们对全动作动画与密集特效动画的别称）的场景中展开。
我们将动画视为“宛如有生命寄宿在内一般的运动”，但它和眼睛、摄像机、计算机等有着多种不同，“必须以‘逐格拍摄法’为必要条件，并且能够让人觉得‘赋予无生命的物体或者图画，一种使之宛如有生命寄宿在内一般的运动’，这些条件均具备，我们便可以认为这就是动画片。”
动画作品中人物与场景的“还原”依托视觉知觉、逻辑思维与艺术想象展开，它在绘制图像、重新为图像符号赋予动态的过程中，突出了绘画师与动画师主体思维对物质世界的重新建设意图和目标。
在《永远与自动手记人偶》中就体现为一种带有女性特质，华丽而纤细，厚重又悠远的基调：清晨的第一缕阳光照射进古老的贵族女校、光洁的木质地面与玻璃彩窗泛着微光；舞会上贵族名媛们穿着各色装饰繁复的礼服舞裙，在音乐声中翩然起舞；邮递员们奔跑在港口城市的大街小巷，从雾蒙蒙的清晨到橙色的夕阳为风格独特的欧式民宅上色……这些生动可爱、流光溢彩的街景，既带有现实生活中鲜明的时间感和地域感，又让人感受到一种来源于图像本身的、纯粹的美丽。
原本简单的线条、图形与色彩，在原画师的描绘下成为某个角色或者某种物品或场景的造型符号，在整体影片中不再抽象化，而符号的不确定性或泛指性反而强化了动画艺术的美学特点。
清新、细腻而精致的画面与剧中人物的感情结为一体，共同组成了《自动手记人偶》生动的图像世界。
除精致的作画表现情感与景物的融合以外，《永远与自动手记人偶》的动画绘制中还有许多受漫画影响很大的表现技法和同步效果，如身体的晃动、气泡的绘制与夸张的变形等。
由于结合了绘画的表达方式，动画中的身体晃动也成为一种认识和表达特定意义的方法，甚至是一种必要的原则。
在剧情中，艾米收养了一名孤女并为她取名泰勒，自己却不得不为了泰勒能有更好的生存条件而与她分离，两人多年都未能见面。
泰勒的性格活泼主动，带着几分未经世事的少女欢脱感。
她由于想念艾米从孤儿院逃出，依照来信地址找到薇尔莉特工作的邮局帮忙。
戴着八角帽的泰勒好像小男孩一般，但在泰勒首次摘下八角帽时，一头亮橙色的长卷发从帽子中“争先恐后”地钻了出来，动画师特地将她头发从帽子中滑出的一幕加以夸张化，在增加头发蓬松感、体量与层次的基础上，为不同层级的头发绘制了不同的、动物般缠绕扭曲又伸展的动作，配合旁白中“是女孩子”的惊呼，一下就让泰勒的形象丰满可爱起来。
在邮局局长指出泰勒应该是独自从孤儿院中逃出时，镜头没有给到泰勒的面部，而是从她的背后拍摄。
随后，她承认自己是偷偷从孤儿院中跑出来的。
这样的表现手法完美地将泰勒的个性呈现给观众。
在动画中，人物的建立与叙事必须在符号的变化中展开，图形符号是动画语言描述意义的基本条件。
对图形面积的认识与分配，例如长与短、直线与曲线、变化的延时与停顿等都是根据表意的需要积极调整的。
《永远与自动手记人偶》另一颇具焦点性的时刻，是一贫如洗的孤儿艾米决定收养泰勒，深知艾米生活不易的废品站大叔再三劝诫她这样下去可能两个人都养不活，并询问她是否确定要将这个弃婴带回去。
此时，导演只是将镜头对准了艾米的面部，她没有用语言回答，画面也只是展现了她呼出了两团白气。
这段动作在《永远与自动手记人偶》中作为闪回段落出现，观众已经得知两人最后成为姐妹，但始终无法知晓艾米在下定决心时的状态。
一言不发、拙于表达，但对在两次沉重却有力的呼吸间就下定决心的动作描绘，则展现了与从小独自长大的艾米十分相配的性格——她正是这样，虽不够沉稳，却足够勇敢坚毅。
二、架空动画中的戏剧性与时代感
《紫罗兰永恒花园》是通常以青春校园日常题材为主的京都动画公司首个架空世界观的作品，在此基础上，京都动画在2014年后开始尝试宏大的战争与历史题材。
其中的角色不再是在校园生活中天真无邪的高中生，而是成为在战争中受到创伤波及的人物；表现舞台不再是摒除外界社会变化的校园，而是一个处于战后阶段、文明发展与20世纪初相似的近代社会。
在影片的第一部分中，薇尔莉特受到贵族指派，为其野性难驯的私生女伊莎贝拉担任私人仪态教师，以便让她在三个月后的毕业舞会上风光亮相。
伊莎贝拉本名艾米，为了养育捡到的弃婴泰勒接受了贵族安排的命运，进入贵族女校然后成为政治婚姻中的牺牲品。
平民出身的艾米并不习惯这样的生活，她仿佛是被关在笼中的鸟儿一般仇视着自己的命运，并将不苟言笑的薇尔莉特视为最讨厌的人。
尽管薇尔莉特是动画IP中的绝对女主人公，但在第一部分中逐渐成长与变化的艾米才是故事的主人公。
《永远与自动手记人偶》不仅生动地刻画出这一看似笨拙粗鲁，实则心思细腻、自尊心极强的少女形象，而且在对校园环境与礼仪动作的刻画中隐隐透出一种真切的时代感。
在这一阶段的故事中，艾米与薇尔莉特友谊的增长和对命运的憎恶与释怀是故事的核心。