西晋（265年—317年），是中国历史上三国时期之后的统一王朝，首都洛阳。从晋武帝建国开始，传四帝，国祚51年，与后来的东晋合称晋朝。西晋是魏晋南北朝长期分裂时期中的短暂统一，所谓“昙花一现”。和汉朝、唐朝、明朝等大一统王朝比起来，西晋的存在时间太过短暂。那么，西晋迅速灭亡的原因有哪些呢？
一、晋武帝司马炎后期懈怠
咸熙二年（265年），司马炎袭封晋王。咸熙二年十二月丙寅（266年2月8日），司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，定国号为晋，改元泰始。在位初期，司马炎厉行节俭，颁行户调式，促进人口增长，使得天下呈现繁荣景象，史称“太康之治”。咸宁五年（279），发动“晋灭吴之战”，彻底结束了三国时代。但是，在消灭东吴后，司马炎骄奢淫逸，怠惰朝政，斗富成风，奢侈之风盛行，加速了西晋王朝的灭亡。
二、没有选择合适的继承人
泰始三年（267年），司马衷被司马炎册为皇太子。太熙元年（290年），司马炎去世后，司马衷正式即位。但是，因为智力等方面的问题，司马衷不能实际掌控朝政，所以由太傅杨骏辅政。后来，皇后贾南风谋害杨骏家族，掌握实际大权。
正是因为司马衷不是一个合格的皇帝，这加快了西晋内乱的爆发。八王之乱时，赵王司马伦篡位，将司马衷幽禁于金墉城。之后，司马衷受到诸王辗转挟持，沦为傀儡，受尽凌辱，被东海王司马越迎回洛阳。光熙元年十一月庚午日（307年1月8日），司马衷去世，时年四十八岁。由此，司马炎没有选择合适的继承人，同样是西晋迅速灭亡的重要原因。
三、藩王势力壮大乃至于失控
早在高平陵之变时，司马懿就是依靠士族的支持，这才诛杀了曹爽及其党羽。自此之后，士族成为司马氏依靠的力量，帮助其建立了西晋王朝。当然，司马炎也担心士族的强大，会影响到西晋皇室的地位。
于是，晋武帝采取了一系列具有针对性的措施，其中最重要的便是大封同宗子弟为王。泰始元年（265年），西晋建国之时，晋武帝分封二十七个同姓王，以郡为国；之后又不断扩大宗室诸王的权力，诸王可自行选用封国内文武官员，收取封国的租税。长此以往，西晋的藩王势力不断壮大，乃至于引发了八王之乱。而八王之乱的爆发，自然给西晋王朝带来了致命一击。
四、北方游牧民族入侵
在古代历史上，北方游牧民族长期是中原王朝的心腹大患。早在西晋初期，鲜卑人在凉州等地的反抗，引发了秦凉之变，这导致西晋付出了巨大的精力，也成为西晋直到公元279年才发动灭吴之战的重要原因。当然，西晋当时还没有内乱，能够应付鲜卑等游牧民族。可是，伴随着八王之乱的爆发，西晋失去了对抗游牧民族的力量。
更为关键的是，在八王之乱时，诸侯王为了能在战争中争夺先机，争先恐后雇佣匈奴，鲜卑等游牧民族的军队。到了八王之乱的后期，藩王因为互相拼杀，已经彻底失去了对这些游牧民族的控制。于是，永嘉五年（公元311年），以匈奴，鲜卑，羯，羌，氐等为首的五个游牧民族起兵作乱，整个中原地区到处是血雨腥风，《晋书》记载，中原当时十室九空。
最终，到了公元316年，匈奴人建立的前汉攻陷长安，晋愍帝投降，这意味着西晋的正式灭亡。诚然，司马睿后来又建立了东晋。可是，偏安一隅的东晋终究无法收复被游牧民族攻占的中原地区了，这也是晋朝乃至于司马氏饱受诟病的原因之一。