微风拂面，一片老树叶随风起舞，飘然落下，它的边缘就像被虫子啃过一样，逐渐枯死，变成深棕色。老树叶降落到地面的荆棘，迅速迈开腿逃跑了。
你没有看错，我们看到的不是老树叶，而是一种极擅长伪装成树叶的虫子：叶䗛（xiu）。叶䗛几乎是最擅长伪装的动物，只要它趴在那里一动不动，在野外我们几乎不可能找到它。
有个昆虫学家在家里养了一些叶䗛，有次他外出做研究。等他回到家后却到处找不到叶䗛们，原来，妻子把叶䗛认作枯叶，当做垃圾打扫起来倒进垃圾桶了。想想这小虫子甚至有点可怜，值得同情！
叶䗛（xiu），它的名字超级生僻，甚至很多人的输入法都没有这个字，若不信的话，你可以试着打出来看看。后来出于科普的便利，人们又给它取了个小名叫“叶子虫”，生动形象，好听又好记，这才像爹妈取的名字。后来“叶子虫”越叫越流传，“叶䗛”也就淡出江湖了。
叶子虫主要栖息在云南、广东、广西、海南等地。它是最大的竹节虫，成年叶子虫体长9-13厘米，宽约7厘米，以树叶为食。叶子虫翅膀退化严重，飞行笨拙，依靠靠着风力“翩翩起舞”，转移阵地。为了躲避天敌，谋求生存，叶子虫进化出一等一的伪装技术，以假乱真。
叶子虫模仿树叶惟妙惟肖。翠绿色的身体上浅浅的纹路，伪装成树叶的叶脉。叶子虫的器官都整合到身体中央轴线部位，以此伪装成大叶脉。
没有哪片落叶是完整无缺的，显然叶子虫也是明白的，它身体的边缘总残破而带有深褐色，就像枯萎的样子。叶子虫在休息的时候，把两只前脚放在头顶，整个头部看起来就像是被撕出一块缺口、干枯的树叶。
叶子虫身体上这些枯黄的部位，需要消耗很多自身资源来生长，除了伪装再无他用。可以看出，叶子虫对于伪装这么功夫的投资是巨大的，收获也颇丰，以假乱真。
几乎所有的叶子虫都是雌性的，它们不需要雄性叶子虫就能繁殖出下一代。雌性和雄性叶子虫很难分辨，雌性叶子虫身体中间的触须比较短，而罕见的雄性叶子虫身体中间的触须长一点。若不仔细观察，安能辨它是雌雄！
叶子虫凭借高超的伪装技术，是否能够高枕无忧呢？显然并不能，万物相生相克。叶子虫虽然骗过了掠食者的眼睛，但骗不过掠食者的耳朵。夜幕降临，当叶子虫开始肆无忌惮地咀嚼树叶时，它们被蝙蝠盯上了，蝙蝠听声辩位，很快就能逮住叶子虫。
叶子虫把精力都投资到伪装学上，弱化了行动力，遇上蝙蝠时，这反而成了致命的缺点。凡事有利必有弊，不能两全呀！
中国古代早就对叶子虫有所研究，并对它充满了敬畏之心。古人描述叶子虫“䗛动为走虫，静类草叶，跻两界而生，实异哉”。古人认为叶子虫是跨越了动物和植物两界的灵物，见到叶子虫不能惊扰，更不能捕杀。
显然，古人的对叶子虫的认知是片面的，但对其的敬畏之心倒是值得现代人学习！