中华社稷坛
古人把国家称为“江山社稷”。“社稷是“社”和“稷”的合称,社是古代的土地之神,按五行方位:东方青土,南方红土,西方白土,北方黑土,中央黄土。五种颜色的土覆于坛面,称五色土,实际象征国土。稷,指五谷之神,有时特指其中的原隰之神—能生长五谷的土地神,这是农业之神。传说,发明“社”的是共工的儿子句龙，共工氏族是世代的水正,发洪水的时候,句龙就让人们到高地土丘上去住,没有高地就挖土堆丘,土丘的规模是每丘能住25户,称之为“社”。句龙死后,被奉为土神,也叫社神，后人为了纪念他,就专门建造了房屋祭祀称之为“后土”。烈山氏的儿子柱做夏的稷正(主管农业的官职),在其死后,被奉为农神,也叫五谷神。这是神与其原型的对应。从词源角度分析,“社”字在甲骨文中与“土”字一样,作“◇”,像女性生殖器。也就是说,社起源于原始时代的生殖崇拜。在春秋时代,还可以看见这种原始崇拜的流风余韵。“社”与“土”本是一字,“土”后来加上了“礻”旁,也就成了土地神的名称。
中华社稷坛
社祭的神坛也称为社。从天子到诸侯,凡是有土地者都可以立社,甚至乡民也可以立社祭祀土地神,社日成为睦邻欢聚的日子,同时还有各种欢庆活动,“社戏社火”就是很好的例子。现代生活中的“社会”一词,也与社日活动有关。稷原是周民族的始祖后稷,在西周始被尊为五谷之长,与社并祭,合称“社稷”,也与社日活动有关中华文明是从农耕社会开始的,由于人们崇拜大地和能生长谷物的神灵,于是产生了“社稷”的概念,并形成了从中央政权到地方百姓的祭祀活动。“社”和“稷”这两个神灵相近,人们便一起祭祀他们,久而久之形成了“社稷”的概念。据《周礼·考工记》:社稷坛设于王宫之右,与设于王宫之左的宗庙相对,前者代表土地,后者代表血缘,同为国家的象征
社稷坛五色土
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