鳄鱼(Crocodile)一种冷血的卵生动物。鳄鱼是极其珍贵的动物。鳄鱼不是鱼，是爬行动物，鳄鱼之名，或是由于其像鱼一样在水中嬉戏，故而得名”鳄鱼”。
鳄鱼 是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一。出现于三叠纪至白垩纪的中生代(约两亿年前)，性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。中国国内驯养繁殖的鳄鱼种类有:扬子鳄，暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄;其中国家允许经营利用的鳄鱼种类有三种:暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄。其中暹罗鳄(又俗称泰鳄)是在我国北方广泛被人工驯养鳄鱼。颁发鳄鱼驯养繁殖证的单位为:国家林业局。
鳄鱼是生态价值、科学价值和经济价值极高的野生动物。因此，世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。
历史起源
鳄鱼之所以引起特别关注乃因其在进化史上的地位:鳄是
现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带;同时，大量的各种鳄化石已被发现;4个亚目中有3个已经绝灭。根据这些广泛的化石纪录，有可能建立起鳄和其他脊椎动物间明确关系。白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期，在那段时间里，许多种群开始分化，以适应在不同的小环境下生存。戴维·克劳斯说:”鳄鱼从白垩纪晚期日趋多样化，大到5米长，小的不足1米，以适应不同生存环境的需要。
建立灭绝物种和现代动植物之间的关系，有助于研究过去的地理结构。以往北半球发现的化石比较丰富，在马达加斯加的发现之前，有关南半球，冈瓦纳古陆的化石非常少。对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为，在今天的各大陆之间，有巨大的”桥”相连。但，科学家们认为1亿6千5百万年前，非洲大陆最早从冈瓦纳古陆分离出去，而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长，因此植物和动物得以分散到各处。
中国汉代始知南方有鳄，唐宋迭有记载，明清以来偶见于沿海岛屿。《礼记》中叫是一种鳄鱼，后来唐代韩愈因鳄鱼之患作《祭鳄鱼文》如讨贼文，义正辞严，吓退鳄患。明代李时珍在《本草纲目》更是将鳄鱼归入药性，”鳞部-鳄鱼-释名:土龙。”并将药性定为:”
‘主治:心腹症瘕”湿气邪气'”无疑表明了鳄鱼在人类生活的作用，近代更是以鳄鱼皮革制作奢侈品而显示其价值。折叠编辑本段外形特征
据考古发现鳄鱼最大体长达12米重近6.5吨，但现存大型种类鳄鱼平均体长4米以上重约300kg以上，历史记录最大现生鳄鱼体长近7米体重近1.5吨，最大科考(活捉)记录为6.17米，体重1075kg的洛龙。颚强而有力，长有许多锥形齿，腿短，有爪，趾间有蹼。尾长且厚重，皮厚带有鳞甲。人们的心目中，鳄鱼就是”恶鱼”。一提到鳄鱼，立刻会想到血盆大口，密布的尖利牙齿，全身坚硬的盔甲，时刻准备吃人的神态。
折叠编辑本段生活习性
鳄鱼主要以鱼类、水禽、野兔、鹿、蛙等为食，属肉食性动物。一般认为鳄鱼是一种水生动物，但这种攻击性强的生物可能还有一些秘密”身手”。最新研究发现，攀爬是鳄目动物的普遍行为。它们通过攀爬获得更好的捕猎位置，或获取尽可能大的接触阳光的区域。查尔斯达尔文大学的研究者布里顿表示，他曾目睹1.5米长的淡水鳄爬上陡峭的河岸，并试图攀登1.8米高的围栏。”鳄鱼不仅会靠着岸边晒太阳，它们有时也会到处走。鳄鱼实际上是非常灵敏的动物，其灵敏程度甚至超出人类的想象。”
且咸水鳄比其近亲淡水鳄更加危险。[1]现代鳄鱼、鸟类都有类似方式的呼吸方式、辅助呼吸系统，有可能是三叠纪的原始主龙类已经演化出这种呼吸系统，而大部分后代都有类似呼吸系统，例如:恐龙、翼龙类、鳄形超目……研究人员也推测，主龙类的特殊呼吸方式，也是它们与似哺乳爬行动物的竞争过程中，逐渐占优势的原因之一。在三叠纪时期，大气层中的含氧量较低，主龙类的特殊呼吸方式，使呼吸效能较高，较具竞争优势。在2010年的一项研究，发现美国短吻鳄有独特呼吸方式。[2] 这项研究发现，当美国短吻鳄吸气时，吸进的空气会进入第二支气管，流经交换气体的第三支气管，最后进入第一支气管。当美国短吻鳄呼气时，空气会经由第二支气管、第三支气管、第一支气管，最后从气管呼出体内。现代鸟类也有类似的呼吸方式，在呼吸过程中，空气以单向方式在气囊内流通;而哺乳动物的呼吸方式，则是反复方向的空气流通，气体在肺泡交换。除了现代鸟类以外，许多恐龙演化支也被发现拥有气囊，可以增进它们的呼吸效能。
药用价值
鳄鱼是一种科研价值、生态价值、经济价值较高的野生动物。鳄鱼全身都是宝。
鳄鱼卵:富有良性胆固醇，能消除血管内的脂肪，帮助血管畅通。
鳄鱼肉:具有治疗哮喘，肉类嫩滑鲜甜，用鳄鱼肉烹制成羹，自如奶露，滑而不腻，味美可口，绀香美味，鳄鱼肥美肠子，堪称野味中的异品奇珍。
鳄鱼胆:具有解毒、平热，有去翳生新，促进新陈代谢作用，可用于治疗胃溃疡、骨癌、肝癌、膀胱癌、中心视网膜炎和食物中毒，尤其对脂肪肝和肝硬化有显著的疗效;在鳄鱼养殖大国泰国，非常珍视鳄鱼胆，作为医治妇女的不孕症、月经不调，被视作灵丹妙药。
鳄鱼肝:具有治疗各种肝病、补脑、生新血、去湿气、滋阴养肝、明目之功，可以治疗老年性白内障、视力减退等。
鳄鱼心:配合三七、丹参，养心安神、活血化瘀，并治疗心绞痛、心肌缺氧、冠心病等。
鳄鱼油:治疗烫伤，舒通经络，通脉止痛，提神醒脑，特别是对于皮肤有滋润保湿功能。
鳄鱼肾:可补肾固精。
鳄鱼甲:可舒肝解郁，调和脾胃，含有强有力的抗癌物质和防止癌肿瘤新生细胞的生长因子，这种因子的抑癌效果是其它爬行动物的数万倍。
鳄鱼血:经英国皇家科学院研究公布，含有比当今所发现的一切抗生素还要强有力的抗菌物质，不仅可杀伤病菌，而且可消灭霉菌甚至一部分病毒，即是人类已经从鳄鱼血看到人类抗癌病毒与HIV病毒的曙光。
鳄鱼鞭:日本人研究发现鳄鱼鞭的壮阳效果比”威而刚”更神奇，也没有任何副作用。
鳄鱼骨:可治疗、预防风湿骨痛。
鳄骨粉:含有大量的活性钙和磷、镁等，可用于治疗老年骨质疏松、小儿缺钙等。
鳄鱼尾胶:不但能滋补肝肾，益气固本，增强细胞活力，而且能护肤养颜，使皮肤增加弹性，减少和延缓皱纹的早现，对过敏症也有满意效果。