行销是一种功能,经由这种功能,商家或者企业可以刺激消费者以金钱换取其物品。这种行为既可以使商家或者企业赚取利润,又可以满足消费者的需求。行销究竟是一门科学还是艺术,尚无定论。关于这个问题,实务界与学术界所抱持的观点南辕北辙。因此,人们才会使用“学科”一字来代替。虽然,行销与交易有关,但是并不因此而显得与其他企业机能有所不同。例如,采购也包含了与供应商之间的交易,生产功能也有交易行为——在对消费者影响非常大的成本与利润率之间作一取舍。行销活动具有二项特性,使得它与其他企业机能有所不同。第一项是,行销使公司有收益产生。这么看来,各家厂商的其它活动都是以成本为中心,端视行销运作的成功程度加以支持。行销的第二项重要特性,除了经常与公司内部接触之外,也与外界团体保持密切接触。这些团体是经销商,以及最终使用者或消费者。这时,行销便发生在公司、经销商以及消费者的三重界面上。行销具有创造且维持顾客的功能,而且还包含企业的中心商业目标。
图中说明在行销运作上相关的三个团体——公司、经销商以及消费者——之间的关系。该图显示行销业务发生在这二项特定成员的交集处,因此,良好的执行工作,取决于企业内部和外部的种种情况,这使得行销人员的执行工作既复杂又受到多重的影响。可以想象得到,行销上的“良好运作”是一方面涉及顾客,另一方面又与企业体有关的棘手工作。

行销关系