我是谁？我来自哪里？我将前往何处？
这是直击灵魂的三连问。毫不夸张地说，人类文明的发展史就是不断寻找以上三个问题的过程。
现代生物学告诉我们，人类起源于猿类（类人猿，灵长类物种），那么你肯定会问：猿类到底是如何起源的？
如此不断循环追问下去，最终的问题就变成了：生命到底是如何起源的？甚至我们的宇宙到底是怎么来的？
宇宙的起源是另一个问题，这里不再详述。下面就聊一下地球上生命的起源问题。
我们知道，水是生命之源。同时，生命同样离不开一种重要的物质：蛋白质，而蛋白质的主要成分是碳，氧，氢等元素。
这说明生命需要各种元素的参与，并不仅仅是单个元素的问题，而不同的化学元素也就意味着必须有化学反应的参与。
而生命从无到有的诞生是偶然的，但同时也是必然的。早在上世纪50年代，科学家就通过实验模拟了原始地球的环境，然后得到了组成生命的基本物质氨基酸。
仅仅有氨基酸是不行的，生命的出现必须还要有源源不断的能量供给。而在海洋深处的火山口附近，恰恰是天然的能量供给场所，那里不断进行着各种化学反应，又有充足的能量来源，这就为生命的诞生创造了充分条件。
生命的遗传物质在自我复制时会发生变异，说白了就是会出错，而正是因为会出错，才最终创造出了物种的多样性。随着变异的不断累积，出现了越来越多的物种，让地球生物圈变得丰富多彩。
而人类（当然其他物种也是如此）在这种情况下诞生的。
地球上如今拥有上千万物种，而猩猩（猿类）无论从外形还是行为上是最接近人类的物种，但这并不是说猩猩就是人类的祖先。人类与如今的猩猩只是拥有共同的祖先而已，我们都是古猿在进化过程中的不同分支。
就像一棵大树那样，会出现不同的分支，而分支都来自原始的树干。
我们经常说，人类的祖先是20万年前从非洲走出来的智人，那么智人属于什么物种呢？
简单来讲，从智人往前依次是人属，人族，人亚科，人科，类人猿亚目，灵长目，然后是哺乳纲，动物界。
根据生物学家不断研究发现，现代人类的DNA其实都有尼安德特人的DNA，这说明人类的祖先智人在几万年前与尼安德特人发生过融合。
生物学上对人的定义主要是通过脑容量，当脑容量达到750毫升及其以上时，而且能够直立行走，就属于人属物种。
根据这点推算，地球上第一个人大约出现在两百万年前。人类与猿类之间有不少过渡物种，比如说能人和南方古猿。
看下图，从左到右分别是猩猩，南方古猿和人类，可以看出，南方古猿已经非常像人类了。
随着脑容量不断提升，从能人南方古猿开始，后面又出现里直立人，丹尼索瓦人，尼安德特人等很多分支。
第一个直立人走出非洲的时间大约在180万年前，我们熟悉的周口店北京人就属于直立人。
当然，生物学家得出以上结论绝不是随意猜想的，而是有大量证据来支撑，比如说进化论，现代生物学中的解剖学，遗传学，还有基因工程等。
主要根据以下两点追溯人类祖先。
Y染色体，只传男不传女，通过Y染色体可以一直追溯父系祖先。
线粒体DNA，只传女不传男，可以一直追溯母系祖先。
根据生物学家不断研究发现，现代人类的DNA其实都有尼安德特人的DNA，这说明人类的祖先智人在几万年前与尼安德特人发生过融合。
所以总的来说，地球上第一个人大约出现在两百万年前，是一种直立人，更严谨的说法是“一批人”而不是某个人。直立人经过百万年的进化，出现了不同的分支，而智人最终在大约20万年前走出非洲，在与其他物种融合的过程中笑到了最后，逐渐演化为现代人。