新疆和内蒙古在许多人的印象中其实都是偏远地区，两者却有很多相似之处和不同之处，究竟谁的经济更发达？谁更有潜力？或许很少有人做过对比。而笔者曾在内蒙和新疆各工作过三四年时间，可以说对这两个自治区有比较全面的了解。也许有更多人喜欢拿数据对比，直截了当，但我会结合切身实际，告诉你两者之间的差距。
若只是看自治区首府，呼和浩特和乌鲁木齐，显然乌鲁木齐城市面积更大，GDP更发达。但是呼和浩特有其独特的优势，那就是离北京非常近，充分融入到京津冀圈子，却又不像河北一样被北京、天津的光环所笼罩。
你可以说乌鲁木齐遥远，但你不能说呼和浩特是偏远地区，毕竟人家的快递可是首府直达，如今坐高铁去北京不过2小时而已，甚至呼和浩特出租车司机戏称自己是北京的十八环，而白塔国际机场也是北京的备用机场。呼和浩特更是除了石家庄以外离北京首都最近的首府(省会)城市。
城市小也有城市小的好处，当乌鲁木齐地铁还在单线运营时，呼和浩特现在已经两条线好几年了，并且客流量还不错。当乌鲁木齐为要开几个客运站在网上讨论时，呼和浩特站、呼和浩特东站，外加一个托克托站，四通八达。
所以，呼和浩特在与乌鲁木齐的比拼中，丝毫不落下风，甚至在城建水平、绿化和园林打造、特色挖掘方面更胜一筹。
有人可能会说新疆有石油城克拉玛依啊，内蒙人默默地说了同样非常出名的名字，那就是鄂尔多斯。鄂尔多斯与克拉玛依谁更发达？新疆人百分之八十会认为是克拉玛依，因为他们富地流油。但是你们不知道鄂尔多斯人开着路虎放羊，开着宝马扫马路。就拿直观的GDP数字来比较，鄂尔多斯甚至高于新疆首府乌鲁木齐1000亿以上，更别说克拉玛依了。说人均就更没意义了，要知道石油是国家所有，普通老百姓顶多好找工作，受益并不宁夏。但鄂尔多斯拆迁户多，其他非煤产业也很发达。
再用昌吉来对比一下内蒙古包头，同样是工业城市，但包头无论是知名度还是城市建设都远超昌吉。要知道，包头是内蒙古最大的城市，钢铁之城、稀土之都，绝对算得上一座大城市。拿数据说话就更实力悬殊了，包头在内蒙古仅次于鄂尔多斯，高于首府呼和浩特，三千多亿元人民币。
城市圈方面，内蒙古主打呼包鄂，已经是非常成熟了，发展比较均衡。而新疆的天山北坡城市圈则只有乌鲁木齐一个大城市和强市，所以呼声逐步降低。近几年专注于打造乌鲁木齐都市圈，更加切合实际。
所以整体而言，新疆相较于内蒙古还有较大的差距，如何迎头赶上，这个除了好政策，还需要吸引人才，留住人才。什么是人才，只要能扎根新疆，服务社会，创造价值的都可以是人才。