1992年中国改革开放的总设计师邓小平同志在告别中央领导岗位后以普通党员身份先后赴武昌、深圳、珠海、上海等地视察。广东是小平同志这次南巡视察中的重点。毗邻港、澳的广东是中国对外开放的前沿地带：中国第一个对外开放的经济特区就是广东深圳。1992年小平同志南巡视察时全国四个经济特区有三个都在广东。小平同志在广东视察时提出广东要力争用20年时间赶上亚洲四小龙。
亚洲四小龙是指中国台湾、香港地区、新加坡、韩国。在20世纪60年代以前亚洲四小龙在产业发展上仍以传统的农业和轻工业为主导。在20世纪五六十年代韩国曾是联合国认定的全球最不发达国家之一。1960年的新加坡也还是一个破败的渔港城市。现在很多人可能已难以想象当年的新加坡还曾羡慕过越南、缅甸的繁荣。从20世纪60年代末起以美国为首的西方发达国家开始向发展中国家转移轻工、纺织等劳动密集型加工产业。
亚洲四小龙抓住历史机遇承接这波产业转移从而创造了经济奇迹。从20世纪60年代末70年代初开始的韩国经济高速增长现象被世界誉为“江汉奇迹”。2005年韩国被联合国正式承认为发达国家。2022年韩国国民生产总值约为1.63万亿美元。这在全球两百多个国家和地区中排名第11位。新加坡这样一个弹丸小国如今的经济总量却排名全球第33位，而新加坡的人均GDP更是排在全球第5位。
香港地区曾是继纽约、伦敦之后的世界第三大金融中心，也曾是亚洲的影视娱乐文化产业中心。1991年中国台湾的GDP超过了1800亿美元，而当时中国大陆的GDP只有4000亿美元。换句话说台湾那时以一个省的体量创造了相当于中国大陆45%的GDP规模。从20世纪70年代起中国台湾、香港地区、新加坡、韩国作为亚洲除日本之外最发达的国家或地区就开始被合称为“亚洲四小龙”。
小平同志在1992年提出广东要力争用20年时间赶上亚洲四小龙可见对广东寄予厚望。广东是我国改革开放的前沿阵地和引进西方经济、文化、科技的窗口。从1989年起广东GDP总量连续32年稳居全国第一位。如今广东一个省的经济总量就占到了全国经济总量的1/8左右。1998年广东GDP总量超过新加坡，2003年广东GDP总量超过香港，2007年广东GDP总量超过了台湾。截至2022年广东GDP总量约为12.91万亿元。
12.91万亿元人民币按当前汇率换算约为1.79万亿美元。2022年香港GDP总量约为3609.79亿美元、台湾GDP总量约为6948.05亿美元、新加坡GDP总量约为4667.08亿美元、韩国约为1.63万亿美元。如今广东的经济总量大约是香港的4.96倍、台湾的2.58倍、新加坡的3.84倍、韩国的1.1倍。从2007年以来广东经济总量就已持续超过香港、台湾、新加坡，如今广东的经济体量已是这三个地区的好几倍了。
至于韩国直到2022年才被广东在经济总量上超过，而且目前广东的经济体量只是韩国的1.1倍。这样的差距其实是很小的。也许今年韩国经济总量又重新超过广东也是可能的。同样是在2022年加拿大GDP总量约为1.73万亿美元、俄罗斯约为1.64万亿美元。由此可以看出如今广东在经济体量方面与加拿大、俄罗斯、韩国是大致齐平的。把广东的GDP放到国际上就是妥妥的“富可敌国”。
其实就光是广东省内广州、深圳这两个城市的GDP放在国际上也能“富可敌国”。2022年广州GDP约为2.88万亿元、深圳GDP约为3.24万亿元。广州GDP折算成美元约为4003.2亿美元、深圳GDP折算成美元约为4503.6亿美元。如果把目前的广东作为一个经济体放到世界上排名能超过加拿大、俄罗斯、韩国位居全球第十。广东的经济实力并非只反映在庞大的体量上，同样也反映在经济综合竞争力上。
目前广东省地域内容纳了十多家跻身世界五百强的企业。2017年3月5日国务院政府工作报告中提出要研究制定粤港澳大湾区城市群发展规划。广东的广州、深圳、珠海、佛山、惠州、东莞、中山、江门、肇庆9市将和香港、澳门两个特别行政区联手打造粤港澳大湾区。未来的粤港澳大湾区将成为与美国纽约湾区、美国旧金山湾区、日本东京湾区并肩齐名的世界四大湾区之一。相信未来随着粤港澳大湾区的推进会使广东经济取得更大发展。
广东乃至全中国的发展是有目共睹的。这是谁也无法抹杀的，但我们还不能沾沾自喜。未来的发展对我们而言仍是任重道远。我们当然不能无视国家这些年来的发展，但我们也要注意到一些客观存在的现实问题。如今广东的经济总量已超过亚洲四小龙：对香港、台湾、新加坡是持续超过，至于对韩国只是2022年才刚超过而已。未来韩国GDP重新反超广东这种可能性当然是客观存在的。
可我们不能把目光完全集中在GDP上。虽说如今广东的GDP已超过亚洲四小龙，但如果算人均的话还有很长的路要走。2022年广东人均GDP约为10.19万元。这折算成美元大约是1.42万美元。同年香港人均GDP约为4.91万美元、台湾人均GDP约为3.29万美元、韩国人均GDP约为3.35万美元、新加坡人均GDP则超过了8万美元。2022年台湾最低工资标准折算为人民币大约是5688元，而广州、深圳的最低工资标准只有2300多元。
要知道广州、深圳还属于广东省内收入相对较高的地方也只有台湾最低工资标准的一半左右。广东省内的汕头、惠州、湛江等地最低工资标准为每月1720元。至于香港、新加坡、韩国三地的最低工资标准其实比台湾更高。当然脱离物价水平谈收入是没意义的。像韩国的物价水平就要比广东高出几倍。因此要客观对比广东与亚洲四小龙的经济水平需要参照经济总量、人均收入、物价水平、汇率等各种因素。
如果按不同的统计标准很可能得出不同的结论。应当说广东在某些方面的确已超越亚洲四小龙，但要说是已全面超越就未免言过其实了。关键是我们自己要扎实发展。等到我们在人均方面赶超他们以后再来比较谁的社会发展程度好、谁的生活质量高、谁的幸福指数好。总的来看广东的经济活力、经济潜力远比亚洲四小龙好得多。亚洲四小龙大多土地面积、人口数量、资源禀赋有限。
广东的土地面积、人口数量超过了亚洲四小龙中任何一个，而且广东还背靠着强大祖国的支持。广东当前客观存在的一大主要问题就是经济发展的不平衡：广州、深圳、珠海等珠三角城市发展得很好，但长期以来粤东、粤西、粤北等地相对于珠三角的差距比较大。广州作为我国改革开放的前沿地带很早就吸引了大量外资企业。如今广东的经济格局大体上是外资经济和本土经济二分天下的格局。
外资占了广东经济中相当部分比例：广东的外资企业中有港资、有台资、有日资……这些建在中国广东省的企业创造的产值虽说计入到了广东的GDP中，但实际上真正拿利润大头的还是外资老板，而我们的打工人只是拿了很小一头而已。因此即使广东在经济总量上超过亚洲四小龙以后在人民生活水平方面仍和人家存在差距。我们需要正视客观存在的问题并积极设法去解决它。
目前广东已在规划设想以珠海、汕头、湛江三个城市作为省域副中心城市配合广州、深圳两个主中心依托高速公路、铁路构建贯通粤东、珠三角、粤西沿海发展主轴。此外佛山、惠州、江门、潮州、茂名等多个城市也被确定为地区性中心。广东希望以此构建“多核多心”体系着力提升门户枢纽、科技创新、高端制造业等核心功能从而多点带面促进全省整体发展。从未来的发展趋势看广东会从珠三角独大向珠三角、粤东、粤西等地平衡发展转型。