近年来台湾不断有所谓的“专家名嘴”说什么大陆穷得吃不起茶叶蛋、榨菜。由此不难看出有些台湾人对大陆生活水平存在何等根深蒂固的偏见。与之形成对比的是大陆也出现了“台湾发展不行了”、“台湾经济都在吃老本”之类的说法。在台湾和大陆都有一些人在看待对方时总是带有自己的主观情绪色彩。这些人口中所说的不是对岸的真实情况，而是他们自己所臆想认为的对岸情况。台湾人真实的生活到底是怎样的呢？
其实现在是有大陆人出于自身实际情况前往台湾发展的，也同样有台湾人出于自身实际情况来大陆发展的。大陆和台湾本就是血脉相连的一家人。两岸人民的交流互动有助于我们更加客观地看待对方。早在20世纪60年代中国台湾地区就与香港地区、新加坡、韩国并称“亚洲四小龙”，而中国大陆直到70年代末80年代初才开始改革开放。1991年台湾的GDP超过了1800亿美元，而当时大陆的GDP只有4000亿美元。
那时台湾以一个省的体量创造了相当于中国大陆45%的GDP规模。台湾当时的富裕程度由此可见一斑。如今台湾还是当年的台湾，而大陆早已不再是当年的大陆。过去几十年来大陆的发展可谓是天翻地覆，但实事求是地讲台湾现在的生活水平还是要高于大陆很多地方。2021年台湾省的人均GDP在全国34个省级行政区中仅次于澳门和香港。2022年上海市的最低工资标准是2590元。这是大陆31个省、自治区、直辖市中最高的。
事实上现实生活中可能很多农民工的收入还没达到这个标准。台湾省的最低工资标准折算为人民币大约是5688元。请注意这是最低工资标准，而不是人均收入水平。台湾的最低工资标准是上海的两倍多，而大陆其他地区的工资标准比上海还要低一些。其实在台湾如果按最低标准发工资几乎招不到人。台湾的清洁工、服务员、收银员、保安工资折合成人民币通常在七八千元左右；建筑工人的工资通常在一万二到两万左右。
台湾在工作时间上实行标准工时制：一个月能休息八天，平均每天工作时长执行八小时工作制。在台湾年薪20万到60万的人约占总人口八成左右。台湾各市县中最富裕的新竹市人均月薪约为10700元，最穷的嘉义县人均约为6800元。台湾经济最大的支柱产业就是半导体和电子产品代加工。2017年台湾的半导体产业链总产值达810亿美元。这在全球范围内仅次于美国和韩国。台积电是当今世界最顶级的芯片制造商。
目前台积电已超越腾讯成为亚洲市值最高的公司。还有在国内比较知名的富士康也是台湾鸿海精密集团旗下的高新科技企业。此外台湾的精密机械也是全世界排得上号的。2014年台湾机床产品出口额位居全球第四。台湾还具备全球最完整的TFT-LCD面板技术。除了这些高新技术产业之外台湾的娱乐产业也比较发达。长期以来日本动漫、韩国影视剧以及港台地区的流行音乐、电影电视几乎瓜分了亚洲流行文化市场。
台湾娱乐产业曾诞生过潘玮柏、周杰伦、SHE等知名艺人。台湾的流行文化一度曾在祖国大陆和东南亚地区风靡一时。台湾的旅游观光业也是一大支柱产业：2013年大陆赴台游客突破287万人次，2014年大陆赴台游客为398.72万人次，到了2015年大陆游客赴台更是达到415万人次。当然除了大陆游客之外每年还有来自世界各地的游客涌入台湾。这些赴台观光的游客在台湾当然要吃喝住宿，所以又带动了台湾的餐饮、酒店、交通等服务行业的发展。
台湾作为一个只有36013.73平方公里的海岛在资源方面高度依赖进口。台湾的粮食自给率不到48%。这也就是说台湾一半以上的粮食需要进口。在肉类中猪肉自给率为68%，而牛肉则百分百需进口。台湾的粮食、肉类大多需要进口在无形中增加了进口关税成本。一份纯素的重庆小面在台湾就可以卖到25元。台湾的石油、天然气、煤炭、铁、铜、稀土等资源也高度依赖进口。这就造成台湾的油价、电费一涨再涨。
2022年7月份台南、高雄等地就发生了时间跨度长达2天且影响范围超过8000户的大规模停电。当时台中的逢甲商圈突然停电长达2个小时且影响范围超过900多户。宜兰县苏澳镇突然停电长达2个小时且影响范围超过2000户。台南、高雄等地的停电时间跨度长达2天且影响范围超过8000户。正值天气炎热的7月发生如此大规模停电使人们直接暴露在酷暑中。其实在更早以前的2017年台湾就曾出现过一次波及17个县市688万户家庭的815大停电。
在台湾无论你是公务员、企业家、清洁工、服务员、农民还是其它职业都可以拿到退休金。台湾人进入公司的第一天老板就得给他们劳保。大多数台湾人的退休工资在2300~4500元之间，4500~7000元的只有少部分人，而7000元以上的就更少了。台湾农民在65岁退休后除了可以每月按时领取退休金之外还享受一项老农福利津贴。这笔钱加起来最低可以每月领取5500元、最高的可以每月领取8300元。
台湾家庭凡有0~6岁孩子者一胎每月补助1125元，二胎每月补助1350元，三胎每月补助1577元。台湾在医疗方面实行全民健保：台湾人去医院看病主要就是缴纳一下挂号费，至于看病使用的仪器、药物几乎都是可以报销的。台湾的医疗技术水平在亚洲基本可以跟日本比肩，即使放在全球范围内来看也能排在前二十位以内。在全球前200大医院中台湾就占了14家。这仅次于美国和德国。
目前台湾在器官移植、肿瘤治疗、外科整形等领域已达到世界领先水平。全亚洲首例成功的心脏移植手术就是在台湾完成的。台湾研发的艾滋病单抗TMB-355是一种突破性疗法的新药，也是全世界第一个治疗艾滋病的单抗药。台湾的质子治疗是目前国际上针对儿童肿瘤最优质的治疗方法。台湾的肝脏移植手术能达到5年的术后存活率。这是目前全世界最佳的活体肝脏移植成果。
台湾2000多万人口拥挤在一个面积并不大的岛上，而且岛上1/3的面积是不适合人类居住的山区。在地狭人稠的环境中台湾的人均居住面积只有18.3平米。台北目前的平均房价大约是78000元/平方米。台中、高雄等地的房价大约是2万元/平方米。在台湾省贷款买房的房贷利率在1.6左右，首付款大约10%-20%，贷款年限最高可达40年。台湾房屋的产权是永久性的。台湾小区的物业费通常是每平方米6块钱。
在台湾年轻人成家后如果不是出于刚需更愿意自己租房外住。很多去过台湾的人可能都觉得台湾的街道显得有些老旧。这也是一部分认为台湾如今已衰落的原因。台湾街道显得老旧的原因主要是因为台湾的房屋、土地是私人永久产权。像一些几十年的老房子只要房主不愿搬就不能拆迁，所以台湾整条街道上旧屋要比大陆多得多。台湾的街道虽略显老旧，但总的来看还算干净整洁。
在台湾市内出行可以乘坐公车、出租车、地铁，跨城市跨区域出行可以乘坐高铁和火车。一般来说在台湾乘坐市内公车到任何地方不会超过5元钱。地铁分路段收费价格在5到10元不等。乘火车从从花莲去高雄价格为172元、从高雄去台北价格为249元。台湾人碰到堵车的时候很少会按喇叭催促前面的车，后面车也几乎不存在加塞或超车的现象。有时还会有热心的司机主动免费搭乘正好顺道的路人。
据说台湾是世界上便利店密集程度第二高的地方。台湾的便利店除了可以购物之外还可以充话费、买交通卡、买演出门票、买火车票、寄送快递、复印资料，甚至还可以喝咖啡、上厕所、洗衣服。因此台湾人的生活离不开便利店。台湾不少便利店是24小时不间断营业的。台湾的便利店员不仅要会进货、补货、结账，而且还要会制作咖啡、打冰激凌、手摇饮料、收发信件……电子支付在台湾并不普及，所以很多便利店提供ATM机方便顾客取钱。