说到沙漠，你最先联想到的词语是什么？干旱、一望无际的沙丘、缺水、贫瘠等等，这些词并不是一些好词，似乎也说明沙漠的一无是处。但是如果你认为沙漠真的不重要，那就大错特错了。
一望无际的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠
非洲的撒哈拉沙漠是世界上面积最大的沙漠，而隔着大西洋向西的亚马逊雨林是世界上面积最大的热带雨林，这两者似乎是风马牛不相及，但是其实它们的存在息息相关。
根据科学家的介绍，撒哈拉沙漠中的沙尘暴，会将沙漠中的物质卷入空中，然后乘着高空大气环流，这些物质会跨过大西洋，最终伴随着雨水降落到亚马逊雨林中。
撒哈拉沙漠中的尘土会伴随着大气环流降落到亚马逊雨林中
这些灰尘物质中含有磷元素和其他矿物质，这些物质对于植物的生长至关重要。
而热带雨林的超大的降水量导致的淋溶作用会使得森林中缺乏大量的矿物质。所以如果没有撒哈拉沙漠每年带来的矿物质元素，亚马逊雨林也不会像现在这么繁茂。
实际上世界各地的沙漠中卷起的灰尘，都会对周围地区的土地不定期施肥，从而保证植物拥有足够的生长元素。
以上只是沙漠重要性的一个地方。
尽管沙漠的土地非常贫瘠，看起来几乎没有水和生物存在。但是沙漠并不是真正的生命禁区，在沙漠中依然会存在地下水、以及一些很适应沙漠生活的植物和动物，它们也组成了一个生意盎然的生态圈，也是地球生态环境的一个重要组成部分。
沙漠中的绿洲
沙漠中干旱的气候条件还有助于促进一些矿物质的形成和浓缩，比如石膏、硼酸盐、硝酸盐、钾盐……等等。当含有这些物质的盐湖的水分被蒸发以后，这些物质就会在干旱的沙漠中聚集，从而方便人类大规模开采。
沙漠中的盐湖
而且沙漠虽然表面上贫瘠，但是它的地下所蕴含的各种矿藏也可以非常丰富，比如中东沙漠中的石油，而且因为沙漠的空旷，这些地区的矿藏开采非常方便。
在沙漠的地下还生活着很多细菌，这些细菌有助于收集和储存空气中的二氧化碳，所以沙漠也能够防止额外的二氧化碳进入到大气层中，为防止全球变暖发挥了作用。