树有年论，人有年龄，所有的生命都是一个从小长到老的过程，古人在说自己年龄的时候都说虚岁，从来不说周岁。但现在很多的父母都喜欢说自己的孩子是周岁，那为什么古人只说虚岁不讲周岁呢？虚岁又是从哪里来的呢？
一、什么为虚岁
虚岁，有的地方叫“毛岁”，它以春节为分界线，人一出生即为一岁。在1911年《辛亥革命》以前，古人是以立春为年龄的分界线。《辛亥革命》胜利后，确立了春节（每年农历的1月初一），规定每过一个春节人便增加一岁。
虚岁还有一个说法，我们在母亲怀里呆了10个月，生命就已经在这个世界上存在了10个月，但是我们又没见到这个天日，称为“虚”，所以一出生就为一虚岁。这是为了纪念我们母亲怀胎10月之苦，为了孝道，百善孝为先！
所以，古人把母亲怀孕这10个月加到自己的年龄中，感恩母亲10个月之苦给了我们生命！正所谓“十月怀胎离娘身，娘奔死来儿托生；牙齿咬得生铁断，已虚计岁感娘恩”。而从我们自出生的那一刻起，就在不断的离开母亲。
第一次离开，是医生剪断我们脐带的时候；第二次离开，是我们断奶的时候；第三次离开，是我们学会了走路；第四次离开，是我们走进了校园。到了长大成人结婚的那一天，我们离开父母的时间也就是越来越多、越来越远！
我们就像蒲公英的种子，一日日长大，一步步离开父母的身边，飞向海角天涯；父母就像枯萎的蒲公英，在原地、在风中等我们有一天能飞回来。所以无论时间再久，她也是我们的妈妈，哪怕距离再远，她永远是我们的亲娘。
二、什么时候必须说周岁
什么是虚岁？虚岁是从一算起，一出生就是一岁，过完新年就长一岁，遵农历（阴历），比如农历12月出生的小孩，出生后就是一岁；过了春节后，就是二岁了。什么是虚岁？周岁是从零算起，逢生日长一岁，遵公历（阳历）。
那么什么时候应该说虚岁呢？好像也没有什么时候必须说虚岁？只是很多地方的人过生日时，都是逢虚岁时过生日，比如：一个人是2000年2月18日出生的，那么他20岁生日是2019年2月18日，而不是2020年2月18日！
那什么时候又必须说周岁？小孩子去医院看病时，必须说周岁，因为小孩子吃药的剂量很多是根据年龄大小来的，所以这个时候说年龄一定要谨慎，以免在药物剂量上出现偏差。多了小孩子的身体受不了，说小了药效达不到！
还有一个，小孩子入幼儿园、到学校读书填写各种资料时，是要根据孩子周岁年龄来填写的，某月某日都要填。为了让孩子与学校同步，在家时应该说周岁，这样到学校时孩子自然说出周岁，否则，孩子都不知道自己几岁了？
三、以前人生分为九个阶段
讲完了虚岁，古人根据自己成长过程的生理特点，以十年为单元，将人生大致分为九个阶段。分别是“幼”、“弱”、“壮”、“强”、“艾”、“耆”、“老”、“耄”、“期”，并且约定成俗：到了什么年龄就要去完成什么人生大事。说来相当有趣。
阶段的说法始于战国，成书于秦汉的《礼记·礼上第一》：“人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十、九十曰耄……百年曰期、颐。”
意思：十岁称幼，入学；二十岁称弱，弱冠之年；三十岁称壮，有家有室；四十岁称强，入仕途；五十岁称艾，可做官了；六十岁称耆，发号施令；七十岁称老，家业交付子孙；八十岁、九十岁称耄，百岁称期，该颐养天年。
古人提倡十岁入学，虽然与现在规定七岁入学相差三年，但在生活水平低下的古代是符合现实的。而古代三十“有室”和今天的年轻人三十结婚、晚婚晚育有异曲同工之妙，值得一提的是，如今人的寿命延至七、八十岁以上。
民间民谣“二十三十青少年，四十五十正当年，六十七十满街转，八十九十不稀罕”，和“四十称强、五十称艾、六十称耆、七十称老”的提法如出一辙。其实，我们的祖先，对人生年龄的分段，分明是极为科学和合理实用的。
世界卫生组织对年龄的划分标准最近作出了新的规定，该规定将人的一生分为5个年龄段，即：44岁以下的为青年人，45岁至59岁的为中年人，60岁至74岁为年轻的老人，75岁至89岁为老年人，90岁以上为长寿老年人。
又根据发展心理学对年龄进行了细分：乳儿期0-1岁，婴儿期1-2岁，幼儿期2-3岁，学龄前期3—6、7岁，学龄初期6、7—11、12岁，少年期11、12—14、15岁，青年期14、15—30岁，中年期30—50岁，老年50岁以后。
四、现在人生分为五个阶段
现在的生活条件是越来越好，人的年纪是越来越大，以前70岁的老人很少见到，现在八九十岁的老人是比比皆是，所以我国《老年人权益保障法》第2条规定：老年人的年龄起点标准是60周岁。同时又把人生分为五个阶段：
1、童年：0岁—6岁(周岁，下同)，(1)婴儿期0-3周月，(2)小儿期4周月—2、5岁，(3)幼儿期2、5岁后—6岁。
2、少年：7岁—17岁，(1)启蒙期7岁—10岁，(2)逆反期11岁—14岁，(3)成长期15岁—17岁。
3、青年：18岁—40岁，(1)青春期18—28岁，(2)成熟期29—40岁。
4、中年：41—65岁，(1)壮实期41—48岁，(2)稳健期49—55岁，(3)调整期56-65岁。
5、老年：66岁以后，(1)初老期67—72岁，(2)中老期73—84岁，(3)年老期85岁以后。
五、小结一下
那我们是用虚岁还是用周岁呢？其实用那一种都行，只是你要注意的是，用的时候是做什么时。虚岁是我国传统的计龄方式，也流行于亚洲东部其它国家，用于计算人出生后正在经历的年份次序（序数），以刚出生时为一岁。
它与目前国际上通用的、以刚出生时为零岁计算人出生后已经度过的时间长度（为基数，故也可以计算尾数，例如三岁零两个月，七岁半等）的计龄方式不同。在我国为了区别两种计龄方式，才有了虚岁和周岁这两种名称。
由于虚岁与周岁的计龄规则不同，一个人从春节到生日前一天，虚岁比周岁大两岁，而从生日到除夕，虚岁比周岁大一岁。少数春节前后出生的人，在某些年份的春节前后的少数日期里，两者相同，或者虚岁比周岁大三岁。