帝国主义，有时被称为帝国建设，是一个国家强行将其统治或权威强加于其他国家的做法。帝国主义通常涉及无端使用军事力量，历来被视为道德上不可接受的。因此，对帝国主义的指责——无论是否属实——经常被用来宣传谴责一个国家的外交政策。
帝国主义
帝国主义是通过获取土地和/或强加经济和政治统治来扩大一个国家对其他国家的权威。
帝国主义时代的典型特征是15世纪至19世纪美洲的殖民化，以及19世纪末和20世纪初美国，日本和欧洲列强的扩张。
纵观历史，许多土著社会和文化被帝国主义扩张所摧毁。
帝国主义时期
数百年来，帝国主义接管已经在世界各地发生，其中最显着的例子之一是对美国的殖民化。虽然15世纪和19世纪对美洲的殖民化在性质上与美国、日本和欧洲列强在19世纪末和20世纪初的扩张不同，但这两个时期都是帝国主义的例子。
自史前氏族之间争夺稀缺食物和资源以来，帝国主义一直在演变，但它保留了其血腥的根源。纵观历史，许多文化在其帝国主义征服者的统治下遭受苦难，许多土著社会无意或故意被摧毁。
古代中国、西亚和地中海的历史是由无休止的帝国继承所定义的。在公元前6至4世纪，专制的亚述帝国被社会更自由、更持久的波斯帝国所取代。波斯帝国最终让位于古希腊的帝国主义，在亚历山大大帝的统治下，古希腊的帝国主义在公元前356年至公元前323年达到顶峰。虽然亚历山大实现了东地中海与西亚的统一，但他将世界视为一个“国际大都市”，所有公民和谐共处的愿景仍然是一个梦想，直到罗马人从不列颠到埃及建立帝国时，它才部分实现。
公元前476年罗马沦陷后，帝国主义作为统一力量的想法迅速消失。从罗马帝国的废墟中崛起的欧洲和亚洲国家奉行各自的帝国主义政策，因为帝国主义成为它在现代世界中的分裂力量。
现代将看到庞大的帝国主义和侵略性殖民主义的三个时期。从15世纪到18世纪中叶，英国，法国，荷兰，葡萄牙和西班牙在美洲，印度和东印度群岛建立了帝国。对帝国主义的强烈负面反应导致了近一个世纪的帝国建设相对平静。从19世纪中叶到第一次世界大战（1914年至1918年）期间，帝国主义再次迅速蔓延。
由于间接控制，特别是金融控制成为帝国主义对直接军事干预的首选形式，俄罗斯，意大利，德国，日本和美国成为新的帝国主义国家。第一次世界大战后，国际联盟所激发的和平世界的承诺使帝国主义再次短暂停顿。日本在1931年入侵中国时恢复了帝国建设。在贝尼托·墨索里尼的法西斯党领导下的日本和意大利、阿道夫·希特勒领导的纳粹德国和约瑟夫·斯大林领导的苏联的领导下，帝国主义的新时期主导了 1930 年代和 1940 年代。
用于证明帝国主义扩张正当性的五种理论
帝国主义的广义定义是扩大或扩大——通常是通过使用军事力量——一个国家的权威或对目前不受其控制的领土的统治。这是通过直接获得土地和/或经济和政治统治来实现的。
帝国不会在没有其领导人认为有充分理由的情况下承担帝国主义扩张的费用和危险。纵观有记载的历史，帝国主义在以下五种理论中的一种或多种下被合理化了。
保守经济理论
较发达的国家将帝国主义视为维持其已经成功的经济和稳定的社会秩序的手段。通过为其出口商品确保新的专属市场，占主导地位的国家能够维持其就业率，并将其城市人口的任何社会争端转移到其殖民领土上。从历史上看，这一理由体现了占主导地位的国家内部意识形态和种族优越性的假设。
自由主义经济理论
在这个占主导地位的国家，财富和资本主义的增长导致生产的商品超过其人口消费能力。其领导人将帝国主义扩张视为通过平衡生产和消费来减少开支同时增加利润的一种方式。作为帝国主义的替代品，较富裕的国家有时会选择通过工资控制等自由立法手段来解决内部消费不足的问题。
马克思列宁主义经济理论
像卡尔·马克思（Karl Marx）和弗拉基米尔·列宁（Vladimir Lenin）这样的社会主义领导人拒绝了处理消费不足的自由主义立法策略，因为它们将不可避免地从占主导地位的国家中产阶级手中夺走钱财，并导致世界分为富国和穷国。列宁引用资本主义-帝国主义的愿望作为第一次世界大战的原因，并呼吁采用马克思主义形式的帝国主义。
政治理论
帝国主义只不过是富裕国家试图维持其在世界力量平衡中的地位的必然结果。这种理论认为，帝国主义的真正目的是尽量减少一个国家的军事和政治脆弱性。
勇士阶级理论
帝国主义实际上没有真正的经济或政治目的。相反，它是那些政治进程已被“战士”阶级主导的国家的古老行为的毫无意义的表现。战士阶级最初是为了满足国防的实际需要而创建的，最终制造了只能通过帝国主义才能解决的危机，以使其存在永久化。
罗德巨像：塞西尔·约翰·罗德斯的漫画。
帝国主义与殖民主义
虽然帝国主义和殖民主义都导致一个国家在政治和经济上对其他国家的统治，但这两种制度之间存在微妙但重要的差异。
从本质上讲，殖民主义是全球扩张的物理实践，而帝国主义是推动这种实践的思想。在基本的因果关系中，帝国主义可以被认为是因，殖民主义是结果。
殖民主义最熟悉的形式是将人们作为永久定居者迁移到新的领土。一旦建立起来，定居者将保持对母国的忠诚和效忠，同时努力利用新领土的资源为该国的经济利益服务。相反，帝国主义只是通过使用军事力量和暴力对一个或多个被征服的国家施加政治和经济控制。
例如，16世纪和17世纪英国对美国的殖民演变为帝国主义，当时国王乔治三世在殖民地驻扎英国军队，以执行对殖民者施加的更严格的经济和政治法规。对英国日益增长的帝国主义行动的反对最终导致了美国革命。
帝国主义时代
帝国主义时代从1500年一直持续到1914年。在15世纪初至17世纪末，英国，西班牙，法国，葡萄牙和荷兰等欧洲列强获得了庞大的殖民帝国。在“旧帝国主义”时期，欧洲国家探索新大陆，寻求通往远东的贸易路线，并经常以暴力方式在北美和南美以及东南亚建立定居点。正是在这一时期，帝国主义发生了一些最严重的人类暴行。
在16世纪西班牙征服者征服中美洲和南美洲期间，估计有800万土著人民在帝国主义第一次大规模种族灭绝行为的时代死亡。
基于他们对“荣耀、上帝和黄金”的保守经济理论的信仰，这一时期以贸易为动机的帝国主义者将殖民主义视为纯粹的财富来源和宗教传教活动的工具。早期的大英帝国在北美建立了最赚钱的殖民地之一。尽管在1776年失去美洲殖民地时遭受了挫折，但英国通过在印度，澳大利亚和拉丁美洲获得领土而恢复了。
到1840年代旧帝国主义时代结束时，英国已成为占主导地位的殖民大国，在印度，南非和澳大利亚拥有领土。与此同时，法国控制了北美的路易斯安那领土以及法属新几内亚。荷兰殖民了东印度群岛，西班牙殖民了中美洲和南美洲。主要由于其强大的海军在海洋中的主导地位，英国也欣然接受了其作为世界和平守护者的角色，后来被描述为不列颠和平或“英国和平”。
新帝国主义时代
虽然欧洲帝国在第一波帝国主义浪潮后在非洲和中国沿海建立了立足点，但它们对地方领导人的影响是有限的。直到1870年代“新帝国主义时代”开始，欧洲国家才开始建立其庞大的帝国——主要是在非洲，但也在亚洲和中东。
新帝国主义及其对中国的影响。亨利·迈耶 – 法国国家图书馆
在应对工业革命的过度生产和消费不足的经济后果的需要的驱使下，欧洲国家推行了一项积极的帝国建设计划。新帝国主义者不再像16世纪和17世纪那样仅仅建立海外贸易定居点，而是为了自己的利益控制了当地的殖民政府。
在1870年至1914年的“第二次工业革命”期间，工业生产，技术和运输的快速发展进一步促进了欧洲列强的经济，从而促进了它们对海外扩张的需求。正如以帝国主义政治理论为代表的那样，新帝国主义者采用的政策强调他们认为自己优于“落后”国家。将经济影响力和政治吞并与压倒性的军事力量相结合，欧洲国家在强大的大英帝国的领导下，继续统治非洲和亚洲的大部分地区。
到1914年，随着在所谓的“争夺非洲”中的成功，大英帝国控制了全球最多的殖民地，导致了流行的短语“大英帝国永远不会落下”。
美国吞并夏威夷
美帝国主义最受认可的（如果有争议）的例子之一是该国1898年吞并夏威夷王国作为领土。在 1800 年代的大部分时间里，美国政府担心夏威夷，一个重要的太平洋中部捕鲸和贸易港口——美国新教传教的沃土，最重要的是，甘蔗生产丰富的新糖来源——会落入欧洲统治之下。事实上，在1930年代，英国和法国都迫使夏威夷接受与他们签订的排他性贸易条约。
1842年，美国国务卿丹尼尔·韦伯斯特与华盛顿的夏威夷特工达成协议，反对任何其他国家吞并夏威夷。1849年，友好条约成为美国和夏威夷之间正式长期关系的基础。到1850年，糖是夏威夷75%财富的来源。随着夏威夷的经济越来越依赖美国，1875年签署的贸易互惠条约进一步将两国联系起来。1887年，美国种植者和商人强迫卡拉卡瓦国王签署新宪法，剥夺他的权力，并暂停许多夏威夷原住民的权利。
1893年，卡拉考阿国王的继任者莉莉乌卡拉尼王后提出了一部新宪法，恢复了她的权力和夏威夷的权利。由于担心莉莉乌卡拉尼会对美国生产的糖征收毁灭性的关税，以塞缪尔·多尔为首的美国甘蔗种植者密谋废黜她，并寻求美国吞并这些岛屿。1893 年 1 月 17 日，美国总统本杰明·哈里森派遣的波士顿号航母水手包围了檀香山的伊奥拉尼宫，并驱逐了莉莉乌卡拉尼女王。美国部长约翰·史蒂文斯被公认为该群岛事实上的总督，塞缪尔·多尔担任夏威夷临时政府主席。
1894年，多尔派出代表团前往华盛顿，正式寻求吞并。然而，格罗弗·克利夫兰总统反对这个想法，并威胁要恢复莉莉乌卡拉尼女王的君主地位。作为回应，多尔宣布夏威夷为独立共和国。在美西战争引发的民族主义浪潮中，美国在威廉·麦金莱总统的敦促下，于 1898 年吞并了夏威夷。与此同时，夏威夷本土语言在学校和政府诉讼中被完全禁止。1900年，夏威夷成为美国领土，多尔是其第一任州长。
要求美国公民在当时的48个州享有相同的权利和代表权，夏威夷原住民和非白人夏威夷居民开始推动建州。近 60 年后，夏威夷于 1959 年 8 月 21 日成为美国第 50 个州。1987年，美国国会恢复夏威夷语作为该州的官方语言，1993年，比尔克林顿总统签署了一项法案，为美国在1893年推翻莉莉乌卡拉尼女王中的作用道歉。
古典帝国主义的衰落
虽然帝国主义总体上有利可图，但与民族主义相结合，开始对欧洲帝国、它们的殖民地和世界产生负面影响。到1914年，竞争国家之间越来越多的冲突将爆发为第一次世界大战。到1940年代，前第一次世界大战参与者德国和日本重新获得了帝国主义力量，分别寻求在欧洲和亚洲建立帝国。在扩大本国世界势力范围的驱使下，德国的希特勒和日本的裕仁天皇将联手发动第二次世界大战。
第二次世界大战的巨大人力和经济代价大大削弱了旧帝国建设国家，有效地结束了经典的、贸易驱动的帝国主义时代。在随后的微妙和平与冷战中，非殖民化激增。印度和非洲的几个前殖民地从英国获得独立。
虽然英帝国主义继续参与1953年的伊朗政变和1956年苏伊士危机期间的埃及，但美国和前苏联在第二次世界大战中成为世界主导的超级大国。
然而，随之而来的1947年至1991年冷战将对苏联造成巨大损失。随着经济枯竭，军事力量成为过去，共产主义政治结构破裂，苏联于1991年12月26日正式解体并成为俄罗斯联邦。作为解散协议的一部分，苏维埃帝国的几个殖民或“卫星”国家获得了独立。随着苏联的解体，美国成为全球主导力量和现代帝国主义的来源。
现代帝国主义的例子
现代帝国主义不再严格专注于确保新的贸易机会，而是在有时被贬义地称为“国家建设”或特别是美国的情况下，“美国化”的过程中扩大企业存在和传播占主导地位的国家的政治意识形态。
山姆大叔于1898年通知西班牙。独立海港博物馆/公共领域
正如冷战的多米诺骨牌理论所证明的那样，像美国这样的强国经常试图阻止其他国家采用与自己相反的政治意识形态。结果，美国1961年猪湾入侵试图推翻古巴菲德尔·卡斯特罗共产主义政权的失败，罗纳德·里根总统旨在阻止共产主义传播的里根主义，以及美国参与越南战争经常被引用为现代帝国主义的例子。
除了美国，其他繁荣的国家也采用了现代的——有时是传统的——帝国主义，希望扩大自己的影响力。利用极端激进的外交政策和有限的军事干预，沙特阿拉伯和中国等国家试图扩大其全球影响力。此外，伊朗和朝鲜等小国一直在积极建设军事能力，包括核武器，以期获得经济和战略优势。
虽然自传统帝国主义时代以来，美国真正的殖民地已经下降，但该国仍然对世界许多地区施加强大且不断增长的经济和政治影响力。美国目前保留五个永久居住的传统领土或联邦：波多黎各、关岛、维尔京群岛、北马里亚纳群岛和美属萨摩亚。
所有五个地区都选出一名无投票权的美国众议院议员。美属萨摩亚的居民被视为美国国民，其他四个领土的居民是美国公民。这些美国公民可以在总统初选中投票，但不能在总统大选中投票。
从历史上看，大多数前美国领土，如夏威夷和阿拉斯加，最终都获得了州地位。其他领土，包括菲律宾，密克罗尼西亚，马绍尔群岛和帕劳，在第二次世界大战期间主要出于战略目的而持有，最终成为独立国家。