鸟是人类的朋友，作为自然生态环境里的重要一员，它也入选了国家和民族的精神象征。我们知道，一个国家的国徽、国旗、国歌，都代表着国家与民族的精神气质；只不过每个国家的历史不一样，所以各自的选择也不一样。都知道中国的国花是牡丹，但国鸟就少被提起了。
选择国鸟，就跟选择国花一样，都是要多方面考虑的，好比牡丹能成为公认的国花，是因为它有着丰富的人文内涵，牡丹是中国特有的木本名贵花卉，生长和栽培历史悠久，花开时雍容华贵，正所谓“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”、“竞夸天下无双艳，独立人间第一香”。
所以，牡丹为国花，既可以让人联想到盛世风采，寄托一种国家繁荣富强的心愿，又可以展现泱泱大国的风范。至于国鸟，相信大家心中也有自己的想法，早在上个世纪，国际鸟类保护会议就呼吁各个国家都选出自己的国鸟，培养国民爱护鸟类的意识。
世界各国的国鸟不同，入选国鸟的鸟类有喜鹊、夜莺、黑鹳、家燕、渡渡鸟等。美国是世界上最早确定国鸟的国家，经过一番争论之后，美国正式确定把美洲雕定为国鸟。美洲雕也叫白头鹰，属于大型猛禽，体态雄健、飞行能力强、捕猎技巧高超，它的羽毛曾经被美洲原住民视为最珍贵的礼物。
印度的国鸟是蓝孔雀，蓝孔雀不擅长远距离飞行，但双腿十分健壮、奔走快速，尾羽华丽耀目。另外，它也是伊朗的两种国鸟之一。那么中国的国鸟应该是什么呢？一般来讲，符合国鸟标准的鸟类，要么深受国民的喜爱，要么能代表民族精神，要么属于本土特有的珍稀禽类。
16年前中国就启动了国鸟候选活动，成立了专家评选小组。经过长时间“角逐”后，丹顶鹤获得大部分人认可，在网上投票活动中，它的支持率高达64.92%。虽然目前官方还未确定，但在很多人心里，丹顶鹤完全可以作为中国文化和民族精神的代表。
不过也有网友举行过恶搞国鸟投票，最终选出了麻雀。小编认为，论国鸟，丹顶鹤比麻雀更适合一些，为什么这么说呢？在我国，丹顶鹤向来具备吉祥寓意，被公认为一等文禽，中国神话传说里的“仙鹤”，其实就是指丹顶鹤，它的体态和舞姿都非常优美，看起来有“仙气”。
民间常有“松鹤延年”的说法。丹顶鹤与松树一样被视为长寿、幸福、吉祥的代表，古人非常喜欢丹顶鹤，商朝时期的墓葬里，就有了丹顶鹤形象的雕塑。另外，丹顶鹤还有忠贞清正的文化寓意，集各种美好于一身的丹顶鹤，外形看起来就像水墨画中一点红，十分古典优雅。
所以，与中国悠久的历史文化密切相关的丹顶鹤，完全具备“候选国鸟”的资格。只不过有一点存在争议：在国际上，很多人习惯将它称为“日本鹤”，因为18世纪时动物学家首次得到的丹顶鹤样本来自日本。当然，这也改变不了大部分丹顶鹤族群都栖息于中国的实际情况