太极
今天从太极的含义，来源和太极简说和大家分享。
含义
所谓太极即是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。其中的太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。
太极，中国古代哲学用以说明世界本原的范畴，太，即大;极，指尽头，极点。物极则变，变则化，所以变化之源是太极。
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来源
太极一词最早出现于《庄子》及《系辞传》。
《庄子·大宗师》中，庄子对“太极”和“道”的关系描述如下：
夫道……在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。
《易·系辞传·上》第十一章：“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”
老子的《道德经》第四十二章：“道生一，一生二，二生二，三生万物。”
何为太极？太极本无极，太极生于无极，也就是《道德经》所谓“有生于无”。太极是一种状态，是天地宇宙即将生成的一种状态，是无极孕育了阴阳二气后形成的状态。
老子在《道德经》虽然没有提出太极的概念，但提出了和《系辞传》中类似的万物生成模型，即：
道生一，一生二，二生三，三生万物。
《道德经》称之为“道”。《道德经》所谓“道生一”就是指“太极生两仪”，两仪者，阴阳也，阴阳皆一划也。所谓“一生二”，就是指“两仪生四象”，四象者，老阳、少阳、少阴、老阴也，该四象皆两划也。所谓“二生三”是指“四象生八卦”，八卦者，皆为三划卦也，分别为乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤。
从老子、孔子、庄子这三个人的上述观点中可以看到，老子的一就是孔子的太极。
太极中的“太”为“至”，“极”为极限，太极就是“到了极限”，有大到极大，小到极小之意。
太极其大无外，其小无内，无所不包，无所不有，包括了至大至小的空间极限、至久至近的时间极限和至虚至实、至有至无的物质极限，是时间、空间、物质以及规律的统一体。
正因为太极无所不包，是宇宙间唯一的存在，所以被称作是“一”。
无极而太极
宋、元、明时期，易学昌盛，流派繁多，学者把太极学说推向了新的高峰。
首先，北宋著名学者周敦颐，集先秦以来太极学说之大成，绘太极图、撰《太极图说》，提出“无极而太极”的全新命题。古今学者对此有不少精妙论述，认为“无极”是指宇宙万物的根本实体，是早于“太极”的独立存在的形式，这种存在形式是无方所、无形状、非目力所及的，是惟恍惟惚一片虚空的宇宙实体。
周敦颐提出“无极”，又赋予了“太极”以新的涵义，不但把“太极”视为混而为一的元气，而且把它作为无形到有形的联结点，即太极由无极而来；它又是阳动阴静的基点，也是分阴分阳的起点，故是阴阳的母体。
“无极而太极”的命题，不仅在哲学等许多领域中产生深远影响，对修道练武也有直接的启示作用。就太极拳来说，周子一图一说是太极拳的催生剂，也是最高心法范畴之源。
太极是宇宙的本源，是万物的基因。它不生不死，无始无终，大到无限，小到无穷，无所不在，无所不有。
天地宇宙是由阴阳两极构成的，故称为太极。太极虽未生出阴阳，但却孕育着阴阳，是阴阳的怀妊状态，故太极是阴阳之母。太极是宇宙的本源，太极图中的两条鱼一条属阳，一条属阴，分别代表阳和阴，阴阳合而多生。另外，鱼有目，可感知宇宙，阳鱼阴目，阴鱼阳目，象征阳中有阴，阴中有阳。阴阳不是绝对的，万物中没有纯阳的东西，也没有纯阴的东西，显于阳则为阳，显于阴则为阴。
太极简说
研读庄子，有一个哲学概念就是太极。
受道家与阴阳家影响的《系辞·上传》里说:”是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”
何谓太极，先哲解释不一。
虞翻说:”太极，太一也。”韩康伯说:”太极者，无称之称。”孔颖达说:”太极即是太初太一也。”苏子瞻说:”太极者，有物之先也。”朱熹说:”太极者，理也。”来知德说:”太极者，至极之理也。”焦循说:”太极犹言大中也。”
各家注解虽不相同，其实都以太极为天地人物的本有之体，简称为本体，此体圆含无穷的形象与无尽的功用，本体形象功用不相分离。
不学周易，不明易理，则不知吾人本有此体，不知万物皆备于我，以致凡事舍本逐末，向外驰求，造成一己与群众的种种灾祸。
学易明理，则能趋吉避凶。凶之最大者为生死问题不能解决，吉之最大者即是学为圣人。欲学圣人，必须先求解决生死问题。《论语》记载，子路问死，孔子解答:”未知生，焉知死。”有生始有死，欲知如何解决死的问题，必须了解生的来源，生的来源就是太极。