《水浒传》，中国四大名著之一，作者施耐庵，元末明初人。
全书通过描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
作者介绍
《水浒传》作者是谁？
我们今天普遍认为的说法是施耐庵。但是也有一些说法是认为施耐庵和罗贯中也就是三国演义的作者共同创作的这本书。
施耐庵生活在1296年到1370年，1368年的时候元朝灭亡，所以准确来说我们经常说施耐庵是元末明初的，但准确来说它主要生活在元朝，元朝灭亡没几年他也就去世了。
所以他生活的是一个动乱的时期，那个时候全国各地农民起义不断，有张士诚朱元璋陈友亮等等这些人。
施耐庵出生在一个书香世家，家里世世代代都是读书的，他19岁就中了秀才了，29岁中了举人36岁中了计少进士，正所谓年少成名。
所以，施耐庵早年的时候也想要辅佐王侯，投靠他们，给他们出谋划策，和他们共同开创一个美好的江山。
可是他几经周折之后发现，兴，百姓苦，亡，百姓苦，每一个人想的都是自己的利益，没有真真切切为老百姓考虑的。
中年以后，其实就失去了这份兴趣，不愿意再到某个起义王的帐下去当一些什么谋士，给他们出一些策略，所以等他后期的时候就产生了这种隐居的心理。
《水浒传》是施耐庵在年近70的时候，在新化隐居写《水浒传》。
内容介绍
《水浒传》写了什么？
全书描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事。
施耐庵之所以能够写出《水浒传》这样生动形象的故事，和他的生活经历是密切相关的。
他生活在元末明初的乱世，走在街上随处可见他可以看到元朝的那些官兵是如何欺压老百姓，又是如何反抗他，真真切切地接触了底层人民的生活，所以他在描写那些底层人民的时候，我们才觉得栩栩如生，仿佛这是一个真实的世界，真实的社会。
另外施耐庵这个人年轻的时候他不仅文才好，武功也不错喜爱打抱不平，我们看水浒传里有拳打镇关西有鲁达身上的那种英雄侠气，其实在施耐庵身上就有体现！
所以施耐庵早年也没少干这种打抱不平锄强扶弱的事儿，只不过后来年纪大了之后就懒得去动了，而且这个社会他这种小打小闹也救不了什么，所以安心开始创作施展自己的文采，他把自己这一生的所见所闻，自己读的那些书，把自己知道的那些故事全部记录了下来，汇成了这本水浒传。
那么这个故事完完全全是施耐庵自己创作的吗？当然不是，咱们四大名着当中除了红楼梦之外，其他三本书都是民间传说或者是历史演义，都是有据可考的。
《水浒传》讲的是宋江起义事，这个是在南宋就开始流传了，在大宋朝的一本历史书《宣和遗事》里面就记录了宋江这个事儿，所以北宋末年宋江领导农民开始起义，这是一个真事儿。
书中还记载了杨志卖刀，晁盖劫生辰纲等事情，当然可能不是108人，然后他们的领导团体可能就是几十个人，他们的士兵大概有几千人曾经在他们山东这一块非常受老百姓的喜爱，因为这个团体他都是从民间来的，也引起了大宋朝皇帝的注意，大概闹了两三年，最后被朝廷给镇压了。
这个事虽然结束了，但是在老百姓心中英雄是永远不会被磨灭的，所以他们一代一代口口相传传他们当地的事儿，等到南宋的时候就已经开始有了水浒传的雏形了，只不过当时是36人！
为什么最后汇成108个人，不仅我们中国人世界各地的人都有数字迷信，他们认为12、36、72、108，这都是吉利的数，这种偶数，你看西游记里孙悟空是72变，猪八戒是36变，他们对于这种六的倍数都有一个这种崇拜，迷信在里面，认为象征了好的东西。而且天上有这种星宿也是跟这个数字对应的，所以南宋流传版本里面是36人开始领导起义，里面也提到了，主要人物像我们今天知道的武松宋江像杨志晁盖这些人在里面都已经有了。
等到元朝的时候宋灭亡了不是该元朝了吗？元朝时候元杂剧大量的盛行就是戏曲，人们在宋朝的时候还是听说书艺人讲故事，等到元朝的时候就开始演戏了，登台演戏了，这个时候它就需要剧本，需要写好的让演员去表演，所以剧本里面也多次很多都写到了，多个人都对水浒传这个故事进行了创作，当时还不叫水浒传，只是传奇英雄传奇，对他进行了创作，玄杂剧里我们现在能够考察到的已经出现了108人版本的了。
我们其实可以试着猜想一下，这108人是怎么出现的，这是一个比较好玩的过程。你想一想，比如说你们班有30个人，这30个人同学在讲故事的时候，你们班第一排同学对他说我跟你说我们老家有个热闹是有36个人，他们开始搞农民起义，反抗皇帝，最后虽然被镇压了，但是那几人都可厉害，其中第一个怎么样？第二个怎么样？
等到你这个同学过两天他又遇到一个人，他又想跟他讲这个事，讲讲这个事，但是觉得36个人是不是能少是不够，我加点，我改成46，当传最后生生给传承了108个。当然为什么凑凑凑够108个，我们在前面也提到了是吧？这是一种数字上的迷信，我有36天罡，我得有72地煞，我得跟这些神魔都对应上，我们中国人讲故事特别喜欢和一些神话和一些传说都联系上。咱们明讲第一章的时候，大家就会知道天罡地煞是什么，我们今天不在这里详细的赘述。
当然元杂剧里的故事和施耐庵写的故事他仍然是不一样的，甚至这108个人的名字可能也不完全一样，有些是记水浒传里有元杂剧里没有有些事迹元杂剧里有，而水浒传施耐庵在创作的时候给他删掉了，作者施耐庵他生活在元朝，他看过这些戏，看过这些剧本，他也是听过各种各样的流传版本的！最终施耐庵把他听到的这些流传故事看到的历史书，结合自己身边的人和事儿来进行了再次创作。
据相关的专家考证，水浒传里的一些人和事就取材于施耐庵自己身边认识的人，像武松打虎这个事儿，就是他有一次在路过一家饭店的时候，听旁边的人讲说前两天他们这儿有一个人打死一只老虎，所以这个事儿他原本在历史书里在我们说宣和遗事里它是没有记载的，包括在元杂剧里虽然已经有了，但是没有像施耐庵描写那么生动详细，所以他就详细的问了人家打虎的过程，最后把这个细节加在了他这本书里，再加上他从民间生活当中来源的那些感受那些知识，他自己的一些亲身实践和体验来结合这些东西，最终完成了水浒传。