康熙后期时，八阿哥胤禩，算得上是他众多儿子当中最优秀的一个，起码比四阿哥胤禛要优秀。但是康熙却严厉打击并彻底抛弃了他，最终选择了老四胤禛继位，这实在是一件令人百思不得其解的事情。
古代的皇帝也是人，是人就希望自己的儿子优秀，这是常理。虽然中国古代有“嫡长子制”的传位规则，但是，满清对此并不太认同。从满清十二帝的继位来看，只有一个皇帝是正儿八经的嫡长子。
说起胤禩的优秀，这是一致公认的。爱新觉罗·胤禩(1681年-1726年)，清康熙皇帝的第八个儿子。其生母是卫氏，宫内管领阿布鼐的女儿，所以家庭出生并不高贵的老八，反而被激发出了无限的潜能，成为了历史上的“廉亲王“。
老八自幼便聪慧异常，被康熙夸赞“心性好，不务矜夸”。十七岁时，即被封为多罗贝勒，成为最早分封的贝勒中最年轻的一个。要知道，对出身要求极高的满清皇室，像胤禩这种血统出生的阿哥，能得到那样的封赏，本身就足以说明他的优秀。
康熙作为一代圣君，自然知道“选贤接班”的益处；而作为一个父亲，他也是出了名的舔犊情深。那么，为什么他就偏偏看不上这么优秀的八儿子胤禩呢？
客观的讲，在康熙的众多儿子当中，除了嫡妻皇后所生的老二胤礽他高看一眼外，其余的儿子他都一视同仁。之所以在后来会不喜欢胤禩，是因为康熙误解了胤禩。
第一次误解，是队友害的。
老八从小就特别会与人相处，亲切随和，体贴慷慨，因此广结人缘，在众兄弟当中颇有人望，与皇九子胤禟、皇十子胤俄交情极好，兄弟情深。
本来，老九和老十无才无德，他俩也就是个当拉拉队员的材料，摇摇旗喊两声就OK啦！可是，他们非要冲锋陷阵，在老爹康熙面前推荐老八胤禩为太子，还说什么道士看出老八富贵不凡，人中龙凤什么的。老爹康熙当时就火了，你俩给我滚远点！
可以说，胤禩完全被这俩猪队友给害惨了，他们的推荐，在康熙那里完全起到了相反的作用。胤禩在不知情的情况下，就稀里糊涂的被人摆了一道，而且还不能向康熙去辩解，不然会越描越黑。更可气的是，这还是自己队友下的手，初衷是为了帮自己。
第二次误解，是大臣害的。
康熙在第一次废除太子后，内心还没有新的太子人选。就想听听大臣们的意见和皇子们的意见，可这一听不要紧，居然十有八九都是推荐胤禩的。
这可不得了啦，踩到了康熙皇帝的底线。康熙当即就认定胤禩图谋不轨，结党营私，甚至有了“逼宫上位”之嫌。
对于康熙这样一位独掌乾坤的君主，自己的威信和权力绝不容受到挑战。第一次是鳌拜，被他砍了；第二次是吴三桂，被他灭了；第三次，就是胤禩。对于自己的儿子，康熙没有匆忙出手，而是把这笔账记在了心里，他还要再观察观察。
第三次误解，是鸟儿害的。
海东青，是满人对一种鹰鹘的称呼。此鹰凶猛异常，飞翔速度极快，有“万鹰之神”的美誉。传说，每十万只鹰，才会出一只海东青，是满洲族系中的最高图腾。象征着勇敢、智慧、坚毅、正直、强大、开拓……。
康熙皇帝非常喜欢海东青，曾夸赞:
羽虫三百有六十，神俊最数海东青。
性秉金灵含火德，异材上映瑶光星。
借海东青的性情刚毅和勇猛，宣扬大清王朝的武德和军功。由此可见，海东青在康熙皇帝心目中的地位和意义，非比寻常。
胤禩送了两只海东青给老爹康熙，结果由于路途遥远，运送时透气性不好，到达康熙眼前的时候，那两只鸟已经半死不活，奄奄一息了。
康熙皇帝非常生气，认为这是老八胤禩在用“死鹰”咒自己，加之之前的种种事件，使得康熙决心打压胤禩，绝无传位的可能。
就这样，胤禩彻底退出了皇位的竞争。