懂得艺术的人，他的一生是精彩的，也是惊人的。而欣赏艺术家的作品，则是幸福的，也是幸运的，如果能坐在现场看一出场艺术家的表演，感受绝对是与众不同：看到那座无虚席的会场，听着那掌声如雷动的喝彩，再等到主角闪亮登场那一刻，真的是令人十分激动的，就像梅兰芳大师《贵妃醉酒》，闷帘的一声“爱恨就在一瞬间”响彻全场,一张嘴便口吐莲花，真的是又芳香又好看,韵味十足。
长袖子轻轻一甩，小碎步徐徐而来，惊艳洒满整个舞台，台上舞动的是底气，台下赚足了的人气，看得大家真的是醉了。
一副好嗓子，再加上婀娜多姿的身姿摇曳着妖娆的舞姿，简直是太美丽了。舞者是不分年龄的，在广场上有年近古稀的老太婆，有蹒跚学步的娃娃，跟着节拍舞动起来，舞者不分身份，舞蹈也不论现代与过往，尤其在汉代，女子穿着长袖飘飘的裙子，欢快的舞动着身子，就像一只翩翩起舞的蝴蝶，轻盈而美丽。
汉代时期的这种舞蹈，长袖舞是中国古典舞中最具代表性的一种艺术表现形式。融入了汉代以俗为美，雅俗共赏的审美意趣。汉代袖舞在历史长河中所充当的角色，不仅仅是可供享受的娱乐活动，单就作为舞蹈而言，袖舞无疑是兼具柔美与艺术的，更为重要的是，袖舞在汉朝人眼中，已经上升到了信仰的高度。
一、作为舞蹈，袖舞本身所具有的特点
在没有手机的古代，漫漫长夜，无心睡眠，歌舞成了古人享受生活的方式。汉初，社会生活安定，经济迅速发展，人们开始追求休闲娱乐，袖舞在人们的需求下迅速发展。袖舞以其柔美灵活受到人们的喜爱，那么，长袖舞又有着怎样吸引人的特点呢？
01.翩若惊鸿，宛若游龙的柔美性
现代舞的生活观是宽容大度，乐观向上，想怎么舞想怎么跳就怎么来。它的艺术观是求同存异，“八仙过海，各显神通”。美国现代舞第三代大师默斯-堪宁汉曾说过：“如果你不喜欢别人的作品，那就编一个你自己擅长的。”看来，美与不美不是衡量现代舞的标准。
而古代的舞蹈，却是有讲究的，无舞不舞袖，就像汉代长袖舞，舞者利用人体线条的自然美，用其柔软的腰肢，轻盈的身姿，千姿百态间纤巧婀娜，翩翩起舞好像惊鸿，矫健迅速好比游龙，真的是让人赏心悦目。汉代长袖舞的柔美性，美在婀娜多姿，美在轻快飘逸。
长袖舞，适合大众观看，无论是喜欢豪放派还是婉约派的，它们都可以表现出来，婉约派的舞蹈是这样子表现的：舞人身着长而委地的束腰舞衣，靠着腰部和手、袖的动作将美感展现给观众欣赏。奔放风格的长袖舞，舞衣较短，一般长稍过漆，比较注重腿部的跨越腾跳动作，舞姿矫健舒展。
02.轻巧如飞的灵活性
看到空中轻快飞翔的小鸟，真的是好崇拜，而舞者，也能像它们一样，摇曳着轻盈的身体翩翩起舞，同样让人羡慕妒忌恨。而汉代的长袖舞，更是美的惊艳。长袖折腰的舞者身姿时而左折右倾、时而拧腰腆胯、有时冲向斜前、有时前俯后仰，舞蹈动作对舞者的技能及体能、身体柔韧性都具有着较高的要求。舞者的长袖上下翻飞间回旋缠绕，于婉转起伏间线条交错。
舞者通过体态上的前俯后仰，挥袖起舞，展现出舞者身姿的灵活敏捷，舞姿上的轻盈柔美，技法上的优雅轻盈。由此可见，体态轻盈灵巧，是汉代长袖舞的又一大特征。汉赋中记载了长袖舞者，有时俯身，有时仰脸，一会儿舞到这边，一会儿舞到那边，时而像在飞，时而又像在漫走，舞者相互穿梭往来的变化着的舞队中。从她们的舞姿中我们可以看到，汉代袖舞有着轻盈灵巧的特点。
03.夸张性所带来的视觉盛宴
提到长袖舞，人们未免首先想到的是它的长袖。长袖舞顾名思义，一定是很长的袖子。汉代长袖舞的袖子，随着袖舞的发展，逐渐变长、变宽，拓展了手臂的功能。舞者通过扬袖、甩袖、撩袖、绞袖、拖袖等动作，使长袖相交纵横、跃身纵体间呈现出放射状的舞姿，舞姬将腰折成九十度，同时将其手袖也折成九十度，然后再将另一只长袖甩成九十度状，令观赏者叹为观止。
汉代长袖舞中的夸张性突出了它飘绕妙曼、技艺融合的审美特征。这些夸张性的动作，目的是将舞者身姿扩大化，夸大舞者形体的动感，使舞者的身体语言表现的更加明确。从现存汉代画像艺术所描绘的袖舞场面中，我们可以通过舞者夸张性的动作，感受到这种舞蹈形式的热烈奔放，感受到其强烈的时代感和生活气息。这些夸张的动作，给人以视觉上的刺激感。
二、袖舞如何成为汉朝人的信仰？
01.长袖是人们崇尚鸟文化的表现
在古代农耕经济的小农社会中，人们靠天吃饭是常态，老天若是不开心,整个王朝都要抖一抖，人们从事的一切生产活动都要依赖上天，因此他们对上天有着由衷的敬仰。
相传，尧舜时期，洪水泛滥，五谷难以生长,百姓们都无处存身，唯一躲过洪水的只有能在天空中扇动翅膀飞翔的鸟儿，人们认为鸟是上天的宠儿，最接近上天的动物，可以为他们向上天传递情意，于是鸟类在人们心中神化，人们真诚的信仰、真诚的崇拜，认为这是为自己找到了一种心灵的寄托，在远古时代的图腾文化中，鸟图腾崇拜在原始人的图腾崇拜中是常见的现象。
而袖的兴起，与人们对鸟的崇拜不无相关，人们崇拜、羡慕鸟儿能在天空中自由飞翔，所以，他们希望自己能羽化成神，人们用衣袖模仿鸟的翅膀，期望通过舞袖来与神相通，与天相应，通过舞来表达天人合一的情感，袖舞也由此而生。
优美的舞姿讲究“手、眼、身、法”的协调性，基本舞姿包括手脚的基本形态在袖舞表演中，舞者用她的熟练而又高超的起跳、腾空、落地的完美舞姿，将袖的韵律与身体的韵律融为一体，形成身体与袖体的融合。舞者手翼展开欲向往在空中腾空飞舞，表现了汉朝人化鸟飞升的愿望和欲与天空试比高的心态。
02.袖舞成为人们飞升成仙愿望的寄托
人在天面前，无比渺小，人们对苍天存在着敬畏和向往，在自然界无穷的力量面前，他们深知是自然给予了他们生命，他们渴望又惧怕，他们希望灵魂在天上永恒地活着，渴望像神仙一样无忧无虑。通过舞袖拉进人与天的距离，长袖舞起似鸟一样腾空翱翔，表达了人们渴望探知上天，期望触及上天，以传递他们想要永生，灵魂不死的愿望。
汉代画砖上的长袖舞，其韵律似飞云流瀑，画砖上的束腰女子在空中翩翩起舞，舞者通过手臂用力，一手举过头顶，一手侧于身旁，两袖同时朝一个方向运动，使长袖如长虹一般，呈现飞舞的姿态，给人以飘洒、豪放的气势，如仙女在舞池中飞舞，似轻云蔽月一般婀娜，而这轻盈飘逸的长袖寄托着汉代人长生不老，羽化登仙的愿望。
03.袖舞蕴含了汉朝人对天与神的敬畏
现如今，这个世界上仍有很多神奇的现象没有人能够解释，而在原始社会祖先对于事物的发展缺乏足够的认识，先民们对自然宇宙的未知无法解释，于是想象有神的存在，想要去追寻长生，于是就开始向“神”靠拢。
汉初，统治者为了缓解战争遗留下来创伤，采取修养生息，无为而治的政策，让人们相信天上有神仙存在，利用人们对神仙的信仰与崇拜，来达到安抚人心的目的，神的思想逐渐深入人心。
随着社会的发展，统治者为了巩固自己的统治地位，他们告诉百姓，是上天创造了人类，把自己的行为说成是上天的意志，是上天创造帝王来统治万民，人世间的秩序法则都由天决定，上天有着无穷的力量。人们对步入天庭的渴望，也为袖舞的发展奠定了基础。
三、结语
汉代袖舞，舞得不是娱乐，舞出来的是感动，舞动的是信仰。长袖飘飘，轻盈妖娆，好似飞燕，身轻如云，柔若无骨，步步生莲花般地舞姿，如花间飞舞的蝴蝶，醉得无法自拔。长袖舞步，一个节拍一个动作，合在一起就是一幅灵动的画面。
艺术源于生活，也依赖于生活。袖舞历史源远流长，最早可追溯到原始社会时期。纵观中国古代舞蹈史，袖舞几乎贯穿了各个历史时期，是唯一没有断流过的舞种，汉代袖舞，源于人们对鸟的崇拜，对神的向往，袖舞的发展也与人们的思想、社会的发展有着密不可分的联系。