交通执法部门和交警部门，在基层的县级机构中，面对的都是最基层的群众，大多数人基本上都要上路检查、执法，维持县域境内正常的交通运输秩序，为驾驶员提供服务和保障，在服务过程中行使自己的执法权力。
交通执法部门过去称为交管所，也就是交通运输管理所的全称，是县级交通部门下属的股级单位，现在有的地方改为交通运输执法大队。主要的职责是负责县域内客货运输安全，确保道路畅通，合理规划客运运输线路，特别是客车运输线路的规划，确保客运市场的有序竞争。
在我的印象中，审批客运线路牌，这是交通运输管理所最大的权利，比如县一级乡镇之间客运线路，运输班次如何规划，必须是在取得客运线路牌的基础上，才能在这条道路上开展客运业务，跨线路，跨区域、跨班次开展客运业务，就是违规，交通运输执法大队就会依法处理。
在货运市场，主要是治理超范围运输货物，查处车辆吨位运输货物，也就是大家所说的治理超重超载，这也是交通执法的重点。比如哪些货车可以运输化学品，哪些货车可以运送有毒有害物质，这都要根据货车的型号，取得专业的运输资质，这也是交通执法部门的职权范围。
在客运市场，交通执法部门还有一个重要职责，那就是打击违规载客的黑车，比如私家车违规经营载客，假冒出租车，对出租车的管理，出租车顶灯的规划和发放等，都是交通运输执法的内容。修理厂的修理资质等级划分、城市公交的规划管理等都是其工作内容之一。
公安交通执法部门，属于公安部门的一个警种，在县级公安部门称为交通警察大队，在直辖市的区设置交通警察支队，交通警察和交通部门的交通执法相比，执法范围更广，内容更丰富，执法手段更加多样化。
交通警察主要维护道路交通安全，行车安全、人员安全，办理车辆的登记、发牌，核定载客量和载货量，办理驾驶员的驾驶证考核和发放，办理车辆和驾驶证的更换和年检等。对于驾驶人员进行道路交通法规的学习和教育，检查道路运输安全和违法情况，对违章驾驶员进行处罚。
交警部门还有一项职责就是划分交通事故责任，对于重大交通事故的责任采取强制措施，调查重大交通案件或是刑事案件。在紧急情况下，实施区域性交通管制或是全面的交通管制。
与交通执法部门相比，交警的权利更大，既要管车也要管人，重点是加强驾驶人员的管理和教育，受理交通违章案件，具有采取强制措施的权利；交通运输执法部门重点是管车，可以扣车，扣货物，可以给予违章车辆行政处罚，但没有采取强制措施的权利。在需要采取强制措施时，只能通过报警的方式，移交公安交警部门来处理。
综上所述，交通执法部门属于行政执法的范围，是交通运输部门管理的执法队伍，或是部门所属的执法机构，重点是对于运输车辆、运输单位的管理和相关资质的审批、监督、管理和检查；交通警察属于公安部门的一个警种，具有警察法赋予的执法权力，不但要管车更要管人，执法力度更大，更有权威性。